LIMONARIUL SAU LIVADA DUHOVNICEASCA

   

A  FERICITULUI  IOAN  EVCRATA

CARTE  CE SE NUMESTE

LIMONARIU

SAU

LIVADA   DUHOVNICEASCA

 

 

CAPITOLUL 1

VIATA SFANTULUI BATRAN IOAN SI DESPRE PESTERA SAPSA

 

         Era  un  batran  care  locuia in manastirea  lui  avva Evstorghie.  Cel  intru  sfinti arhiepiscopul  nostru Ilie al  Ierusalimului  a  vrut  sa-l vada  pe  acest  batran,  staret  al  manastirii.  Batranul insa  nu  primea  zicand:

        - Vreau  sa ma  duc  in muntele  Sinai,  ca  sa  ma  rog!

         Arhiepiscopul  il  silea  sa primeasca  staretia  manastirii  si  sa plece  cu  aceasta  vrednicie.  Dar  pentru  ca  batranul  n-a  voit,  i-a  ingaduit  sa  plece  cu  fagaduiala  sa primeasca  staretia  la  intoarcerea  sa.  Si  astfel  luandu-si ramas  bun  de la  arhiepiscop  ,  a plecat  mergand  la  muntele  Sinai,  luand  cu  el  si  pe  ucenicul sau.   Dupa  ce  au  trecut  raul  Iordan,  ca  la  o  mila departare,  batranul  ainceput  sa tremure  si sa  aiba  fierbinteli.  Cum  numai  putea  sa mearga,  au  intrat  intr-o  miva  pestera  intalnita  in cale  si  ucenicul a  asezat  jos  pe  batran.  Pe  cand  era cuprins  mereu de  fierbinteala  si  nu  putea  nici  sa  se  miste - stateau  acolo  de  trei  zile  in  pestera -  vede  batranul  in  vis  pe  cineva  care-i  spune:

        - Spune-mi  batrane,  unde  vrei sa mergi?

        - La  muntele  Sinai,  a  raspusn  batranul  celui  aratat  in  vis.

        - Nu !  Te  rog  sa nu te  duci,  i-a spus  acela.

 Dar  pentru ca  nu  l-a  induplecat  pe  batran,  a  plecat de la  el.  Frigurile,  insa l-au  cuprins  mai  rau.  In  noaptea  urmatoare  i  s-a  aratat  aceeasi  persoana,  cu  aceeasi   infatisare  si  i-a  zis:

        - Ce  vrei  calugare,  sa nu te mai scoli de aici? Asculta-ma  pe  mine  si  nu pleca!

        - Dar  cine  esti tu ? l-a  intrebat  batranul.

        - Eu  sunt  Ioan  Botezatorul ,  i-a  raspuns acel ce i s-a aratat .  Pentru  aceasta  iti spun sa  nu  pleci  cu  nici  un chip.  Pestera  aceasta  mica  este mai  mare decat  muntele  Sinai,  caci  de multe  ori a intrat  in ea  Domnul  nostru Iisus  Hristos ca sa  ma  viziteze.  Da-mi  cuvantul  ca  ai sa locuiesti aici  si  eu  am  sa-ti  dau  sanatate!

        Batranul  a  primit  cu  placere  si  s-a  legat  prin  cuvant ca  are sa ramana acolo.  Indata  s-a  facut  sanatos si a ramas  in  pestera  pana  la  sfarsitul  vietii.  Pestera  aceea  a prefacut-o  in biserica   si a  adunat  in  jurul  lui  multi  frati.  Locul acela se  numeste  Sapsa.  In partea  stanga  a acestui  loc se  afla  paraul Horat  in  care a fost  trimis  Ilie  Tesviteanul in  timpul  secetei.  Paraul  Horat  se gaseste  in fata  Iordanului.

 

CAPITOLUL  2

DESPRE  BATRANUL  IN PESTERA  CARUIA PASTEAU  LEII

          In  acelasi  loc  numit Sapsa  era  un  alt  batran.  Acesta  ajunsese  la  o  viata atat de  virtuoasa,  incat  primea  leii sa vina  in pestera  lui  si le  dadea  sa  manace  din  san.  Astfel,  omul era  plin  de  dumnezeiescul  har  al  lui  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  3

VIATA  PREOTULUI  CONON  DIN  MANASTIREA  PENTUCLA

         Am  ajuns  in lavra  celui  intru  sfinti  parintele  nostru Sava.  Aici  l-am  intalnit  pe avva  Atanasie.  Si  ne  povestea  noua  batranul  zicand:  pe  cand  ma  aflam  in  chinovia  Pentucla,  era un  preot  acolo  randuit cu  savarsirea  Sfantului Botez,  numit  Conon,  de  neam  cilician.  Pentru  ca  batranul  era  cu viata  imbunatatita, l-au  randuit  sa  savarseasca  botezurile,  asa  ca el ungea  cu  Sfantul  Mir  si  boteza  pe  cei care  veneau  la  el.  In  timp ce ungea  cu Sfantul  Mir  o  femeie,  s-a  smintit.  De asta  a  dorit sa  plece din  chinovie.  Pe  cand  avea  de  gand  sa plece,  i  s-a  infatisat  sfantul  Ioan  zicandu-i:

         - Rabda  si-ti  voi  usura  lupta!

Intr-o  zi  a venit  o  fata  din  Persia  ca sa se  boteze.  Fata  era  placuta  la  chip  si  foarte  frumoasa,  incat  preotul  n-a  putut  sa  o unga  cu  Sfantul  Mir.  Si a  asta  acolo  fata  doua  zile  fara  sa fie  botezata.  Cand  arhiepiscopul  Petru  a  auzit  s-a  minunat  de cele  petrecute cu batranul  si avea  de cand  sa randuiasca  o  diaconita  pentru  savarsirea  botezului.  Dar  n-a  facut asta,  ca sa  nu  strice  randuiala.  Preotul  Conon,  insa,  si-a  luat  haina  lui  din piele de  oaie si a  plecat  spunand:

        -  Nu mai  raman  in locul acesta!

     Si  cum mergea  el spre padure,  iata ,  il  intalneste pe  sfantul  Ioan  Botezatorul,  care ii  spune  cu  voce  blanda:

        -  Intoarce-te  la  manastirea  ta  si-ti  voi  usura  lupta!

Avva  Conon  ii  zice  cu manie:

        -  Crede-ma  ca  nu  ma  voi  intoarce.  Mi-ai  fagaduit  de  atatea  ori  si  n-ai  facut  nimic!

        Atunci  sfantul  Ioan   l-a  apucat  de mana,  l-a  asezat  jos pe  un  tapsan  si  dandu-i  la  o  parte  hainele  a  facut  asupra  lui  de trei  ori  semnul  crucii  mai  jos  de  buric  si  i-a  spus:

        -  Crede-ma,  parinte  Conon,  am  vrut  sa-ti  fie  rasplatita  lupta  ta!  Dar  pentru  ca  nu vrei,   iata  ti-am  usurat  lupta,  dar  n-ai rasplata  ostenelilor  tale.

Si  s-a  intors  parintele  Conon  in  chinovia  unde era  randuit sa  savarseasca  botezurile.  A  doua  zi a  botezat-o  pe persana,  fara  sa priveasca  cumva  ca  este  femeie  cu firea.  Si  a  mai botezat  Conon  si  a  uns  cu  Sfantul  Mir  inca  alti  12  ani,  dar  trupul  lui  n-a  mai  tresarit  si  nici n-a  mai  privit  daca  cea  botezata este  femeie  cu  firea.  Si  astfel  s-a  pristavit.

 

CAPITOLUL  4

VEDENIA  LUI  AVVA  LEONTIE

          Ne  povestea  noua  avva  Leontie  din  chinovia  sfantului  parintelui  nostru  Teodosie  zicand:  dupa  ce  tinerii  lavrioti  din  noua  Lavra au  fost prigoniti  de  necredinciosi,  eu  m-am  dus  acolo  si-am ramas  in aceasta  lavra.  Intr-o  duminica  m-am  dus  la  biserica sa ma impartesesc.  Cand  am  intrat,  am  vazut  un  inger  stand  in partea  dreapta  a altarului.  Cuprins  de frica,  am  plecat la  chilia  mea.  Aici  am  auzit  o  voce  care mi-a  spus:

       -  De  cand  a  fost  sfintit  altarul acesta,  mie  mi  s-a  poruncit sa  raman  in el.

 

CAPITOLUL  5

POVESTEA  LUI  AVVA  POLIHRONIE  DESPRE  TREI  MONAHI

           Ne  povestea  noua  avva  Polihronie  spunand:  in lavra Turnurilor  Iordanului in manastire   era  un  frate  care  nu se ingrijea  deloc de  mantuirea  sufletului  sau  si  niciodata nu  isi  facea canonul  pentru  sfanta  duminica. Apoi,  dupa  ceva   vreme,  vad  pe  fratele  acesta,  atat de nepasator  de mantuirea sa,  ca  se  sarguieste  cu  toata  ravna  si  cu  mult  zel.

Atunci  i-am  spus:

         - Bine  faci  acum,  frate,  ca  te ingrijesti  de sufletul  tau!

         -  Avo,  imi  raspunse  el,  in curand  am sa mor.

Si  intradevar,  dupa  trei  zile  a murit.

* * * 

            Tot  avva  Polihronie,  preotul  noii  Lavre,  imi  povestea  zicand:  pe  cand sedeam  odinioara,  in  Lavra  Turnurilor,  s-a  savarsit  un  frate.

Iconomul  mi-a  spus:

          - Ai mila ,  frate  si  vino sa  ducem  lucrurile  fratelui  la  iconomat.

Dar  cum  am  inceput  sa caram  lucrurile,  il vad  pe  iconom  plangand  si-i  spun:

          -  Dar  bine,  avvo,  pentru  ce  plangi asa?

          - Plang, mi-a  raspuns el,  pentru  ca azi  port  in brate  lucrurile  acestui  frate,  iar  dupa  doua  zile  alti  le  vor purta pe  ale  mele.

Si  asa  s-a  intamplat,  caci  dupa  doua  zile  a murit  si  iconomul , dupa  cum  a spus.

 

CAPITOLUL  6

ALTA  POVESTE  A  ACELUIASI

             Avva  Polihronie  preotul,  ne  mai   povestea ca  a auzit  de la  avva  Constantin,  staretul  noii  manastiri  a  Sfintei  Maria,  Nascatoarea  de  Dumnezeu,   ca  a murit  unul  din frati  in  bolnita  de la  Ierihon.  Si  l-am  luat,  ne  povestea  avva, si  l-am  dus  in manastirea  Turnurilor,  sa-l  ingropam  acolo.  Din  clipa  in  care  am  pornit de  la  bolnita   si  pana  am  ajuns  la manastirea  Turnurilor,  neintrerupt  o  stea  a mers  deasupra celui  raposat si  s-a  aratat  pana  ce  l-am  pus  in  mormant.

 

CAPITOLUL  7

VIATA  SI  MOARTEA  UNUI  CALUGAR  OARECARE, CARE  A  REFUZAT SA  FIE  IGUMEN  LA  MANASTIREA TURNURILOR

           Un  calugar  locuia in lavra  Turnurilor.  La  moartea  staretului,  preotii  si  ceilalti  frati  ai  lavrei  au  voit  sa-l  faca  staret  pentru  ca  era  un  om  cu  o  viata imbunatatita.  Dar  batranul  ii  ruga spunandu-le:

         - Lasati-ma,  parintilor,  sa-mi  plang  pacatele mele!  Nu  sunt  un  om  atat  de destoinic  incat sa ma  ingrijesc de  sufletele  altora!  Lucrul  acesta  se potriveste  pentru  parintii  imbunatatiti, cum  au  fost  Antonie, Pahomie,  Teodor  cel  Sfintit  si  altii.

          Parintii  insa  nu-i  dadeau  pace  deloc  si  in fiecare  zi  il  rugau sa primeasca.  Totusi  nu  l-au  induplecat.  Cand  a  vazut  ca este silit  de  ei  atat  de  mult,  le-a  spus  tuturor:

       -  Ingaduiti-mi  trei  zile  ca sa ma  rog  si daca  Dumnezeu  va  voi,  voi  primi!

 Era intr-o  vineri.  Iar  duminica  dimineata  a  murit.

 

CAPITOLUL  8

VIATA  LUI  AVVA  MIROGHEN  HIDROPICUL

           In  lavra  Turnurilor  era  un  calugar  cu  numele  Miroghen.  Acesta  ducea  o  viata  atat  de aspra  incat  a  ajuns  hidropic.  Batranilor care  veneau  la  dansul sa-l  vada  si  sa-l  mangaie,  le  spunea:

         - Rugati-va  pentru  mine,  parintilor, sa  nu  ajunga  hidropic  omul meu  cel dinauntru !  Cat ma  priveste  pe  mine,  ma  rog  lui  Dumnezeu  sa  raman  multa vreme  intr-o astfel  de  boala.

          Eutihie,  arhiepiscopul  Ierusalimului  a  auzit  de  avva  Miroghen si  a voit  sa-i  trimita  cate  ceva  de  trebuinta.  Avva  Miroghen  insa  n-a  primit  niciodata  nimic  de la el,  ci  numai  atat  ii  cerea:

        -  Roaga-te  pentru  mine, parinte,  ca sa  fiu  izbavit  de  chinul  cel  vesnic!

 

CAPITOLUL  9

DESPRE  MINUNATA  DRAGOSTE  A UNUI  SFANT  PARINTE

          Tot  in lavra  Turnurilor locuia  un  alt  calugar  batran.  Desi  era foarte  sarac,  el  avea  totusi  harul  milosteniei.  Intr-o  zi a venit  un  sarac  la  turnul  lui, cerandu-i  pomana.  Batranul  nu  avea  decat  o  singura  paine,  pe  care a  dat-o  saracului.  Saracul  insa  a zis:

         - Nu  vreau paine,  ci  o  camasa!

         Batranul  voind  sa-l ajute, l-a  luat   de  mana  si  l-a  dus  in turnul  lui. Cand  saracul  a vazut  ca  nu gaseste  nimic decat  camasa  ce  o  purta,  s-a  minunat de sufletul plin  de  virtute al  batranului si  si-a dezlegat traista  de  la  gat  si a  desertat  in  mijlocul  chiliei tot  ce  avea  zicand:

         - Ia  acestea , calugare! Voi  mai  gasi  eu  in alta  parte cele  ce-mi  trebuiesc.

 

CAPITOLUL  10

VIATA  LUI  VARNAVA  ANAHORETUL

          In  pestera sfantului  rau  Iordan  era  un anahoret,  numit  Varnava.  Intr-o  zi s-a   pogorat  la  Iordan  ca  sa  bea  apa si  i  s-a  infipt  un spin  in picior  dar  a  ramas  cu  spinul  in  picior  si  nu  primea  sa-l  vada doctorul.  Piciorul i-a  putrezit  si  a  fost  silit  sa-si   ia luisi  un turn  in  manastirea  Turnurilor.  Piciorul  insa  putrezind  din  ce  in  ce  mai  mult,  tuturor celor care veneau  la el  le  spunea:

         - Cu cat  sufera  mai  mult  omul  din afara,  cu  atat  infloreste  cel  dinauntru.

        Dupa  ce s-a  suit  avva  Varnava  anahoretul  din  pestera  lui  in  lavra  Turnurilor  si  dupa  ce  a  stat acolo  catva  timp,  a  mers  in  pestera lui  un alt  anahoret. Cand  a intrat  acesta  in  pestera a  vazut  un  inger a lui  Dumnezeu  stand  pe  altarul  care-l   facuse   in pestera batranul  si-l  sfintise.

        Si  a zis  anahoretul catre  inger:

        - Ce  faci  aici?

        - Sunt  ingerul  lui  Dumnezeu,  ii  raspunde ingerul  si  de cand  s-a  sfintit  altarul, mie  mi s-a  incredintat  de  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  11

VIATA  LUI  AVVA  AGHIODUL

         Avva  Petru,  preotul  lavrei  celui  intru  sfinti  Parintele  nostru  Sava,  ne  povesteste  despre  Aghiodul zicand: pe  cand  era el  staret  al  lavrei  fericitului  Gherman,  s-a  intamplat  ca  un frate  de  acolo  sa moara,  fara  sa  fi  aflat  batranul.  Cand  canonarhul  a tocat  sa  se  adune  toti  fratii spre  a-l  petrece  la  mormant  pe  cel  raposat,  a  venit  si  batranul.  Vazand  trupul  fratelui  asezat  in  biserica,  s-a  intristat  ca  nu  l-a  sarutat inainte  de-a  iesi din  viata.  Apropiindu-se  de  nasalie  spune celui  mort:

         - Scoala-te,  frate  si  da-mi  sarutarea  cea  mai  de pe urma!

    Iar  el  s-a  sculat  si  l-a  sarutat  pe  batran.

    Batranul  i-a  spus:

        - Dormi,  deci,  pana  ce te  va  scula  Fiul  lui Dumnezeu  la  venirea  Sa!

* * *

         Tot  avva  Aghiodul  mergand  pe  tarmul  sfantului  rau  Iordan  se  gandea  intru sine:  ce  s-a  intamplat  oare  cu  pietrele  alese  in numele  conducatorilor  celor  douasprezece  semintii  ale  lui  Israel,  si  aruncate  in  Iordan  de  Iisus  Navi?

          Si  pe  cand  gandea  asa,  deodata  s-au  despartit  apele  ici  si  colo si  i  s-au  aratat  cele  douasprezece  pietre.  Si  facand  metanie  lui  Dumnezeu,  a plecat.

 

CAPITOLUL  12

SFATUL  LUI  AVVA  OLIMP

Un  frate  l-a  intrebat  pe  avva  Olimp,  preotul  lavrei  lui  avva Gherasim, zicand:

         - Da-mi  un sfat!

         - Sa  nu  sezi  cu ereticii, ii  spune  el! Infraneaza-ti   limba  si  pantecele  si  oriunde  te-ai  afla,  spune  necontenit:  sunt  strain.

 

CAPITOLUL  13

VIATA  LUI  AVVA  MARCU  ANAHORETUL

           Se  spune  despre  avva  Marcu  anahoretul  ca  locuia  alaturi  de manastirea  Pentucla si  ca  timp  de  saizeci  si  noua  de  ani aceasta  indeletnicire  avea:  postea  saptamani  intregi  incat  unii  socoteau  ca  este  fara  de  trup.  Lucra  zi  si noapte,  potrivit  sfaturilor  lui  Hristos.  Dadea  saracilor  tot  ce  castiga  si  nu  rpimea  de  la  nimeni  nimic. Auzind  de  asta,  unii  crestini  iubitori de  Hristos  au  venit  la  el  ca  sa-l  ajute,  dar el  le-a  spus:

         - Nu  primesc,  caci  lucrul mainilor  mele  ma  hraneste  si  pe  mine  si pe cei  care vin  la  mine  pentru  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  14

DESPRE FRATELE CARE S-A UMPLUT DE LEPRA DIN PRICINA CA A VRUT SA CURVEASCA

           Avva  Polihronie  iarasi  ne  povestea  zicand:  in  chinovia  Pentucla  era  un  frate  care  se  ingrijea  foarte  mult  de mantuirea sulfetului  sau  si  era ascet.  Era  insa  bantuit  de  patimile  curviei  si  nemaiputand  suferi  chinul  din  manastire  si  s-a  dus  la  Ierihon   ca  sa-si  potoleasca  pofta.  Dar  cum  a  intrat  in  casa  de  desfrau  s-a  umplut  tot de  lepra.  Vazandu-se  deci   pe sine plin  de lepra,  s-a  intors  la  manastirea  lui  , multumind  lui   Dumnezeu  si  zacand:

         - Dumnezeu a  adus  peste  mine  o  astfel  de  boala  ca  sa  se mantuiasca  si  sufletul meu.

         Si  lauda  pe  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  15

FAPTA  MINUNATA  A  LUI  AVVA  CONON

           Se  povesteste  despre  avva  Conon,  staretul  Pentuclei,  ca  intr-o  zi, ducandu-se  la  locul  sfant  numit  Vados,  l-au  intalnit  niste  evrei  si  au  dorit  sa-l  omoare.  Si-au  scos  sabiile  si  au  alergat  la  batran. Dar  cand  s-au  apropiat  si  si-au intins  intins  mainile  ca  sa-l  loveasca au  ramas  cu  mainile  spanzurate  in  aer,  nemiscate.  Si  s-a  rugat  calugarul  pentru  ei  si  numai asa  au  putut  pleca,  bucurandu-se  si  slavind  pe  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  16

POVESTEA  LUI  AVVA  NICOLAE  DESPRE  EL  SI  FRATII  LUI 

            Un  calugar  cu  numele  Nicolae,  locuia  in  lavra  lui  avva  Petre  care  se afla  alturi  de sfantul  rau  Iordan.  Acesta  ne  povestea  zicand:

            Pe  cand  locuiam  odinioara  in  Rait,  am  fost  trimisi  trei  frati  spre  slujba in  Tebaida.  Ajungand  in  pustie  am  ratacit  drumul  si  ne  invarteam  in pustie.  Am  ispravit  apa  si,  pentru  ca  nu  am gasit  apa  timp  de  cateva  zile,  a  inceput  sa ni  se faca rau  din  pricina  setei  si-a  arsitei.  Nemaiputand  merge, ne-am  asezat  fiecare  la  umbra  unui  tamarisc,  pe  care  l-am  gasit  in aceasta  pustie  si asteptam  sa  murim  din pricina  setei.  Pe  cand  stateam  eu  intins  la  pamant,  vad  ca  in  vis  un  vas plin  cu  atata  apa  incat  se varsa  pe de  laturi,  iar  doi  oameni  stateau  pe  marginea  colimvitrei  si scoteau  apa  cu   o  cana  de lemn.  Si  am  inceput  sa rog  pe unul  din  ei zicand-i:

          - Ai  mila,  frate,  si da-mi  putina apa  ca  ma sfarsesc  de sete !

 Dar  n-a  vrut  sa-mi  dea.

          -  Da-i  putina  apa,  i-a  spus  celalalt.

          -  Sa  nu-i  dam, i-a  raspuns, ca-i  un lenes  si  nu  se ingrijeste de mantuirea  sufletului  lui !

          - Da,  intradevar, a  spus  celalalt,  este lenes! Da,  este  lenes,  dar  sa-i  dam  pentru  ca  e  printre straini.

 Si  astfel  mi-a  dat.

         - Da  si celor ce  sunt  cu tine,  mi-a  spus  el.

 Si  am  baut  si  am mers   trei  zile  fara sa  bem ceva.  Apoi  am  ajuns  la  locuinte  omenesti.

 

CAPITOLUL 17

VIATA  UNUI  BATRAN  IMBUNATATIT

            Tot  avva  Nicolae  mai  spunea  ca  in aceiasi  lavra   traia  un  batran  imbunatatit.  Timp de  cincizeci  de  ani a stat in pestera  lui  fara  sa bea  vin  sau  sa manance  paine,  ci numai  tarate.  El  se  impartasea  de  trei  ori  pe saptamana.

 

CAPITOLUL  18

VIATA  UNUI  ALT  CALUGAR  DIN  MANASTIREA  LAVREI, CARE  DORMEA  CU  LEII

           Ne  mai  spune  avva  Polihronie,  ca  tot  in lavra  lui  avva  Petru  traia  un  alt  calugar  batran.  Acesta  adeseori pleca  din manastire  si  ramanea  pe tarmurile  sfantului  rau  Iordan.  Si  acolo  dormea  unde  gasea  un  culcus  de  leu.  Intr-o  zi  gaseste  in pestere  doi  pui  de lei  si-i  aduce in biserica,  inveliti  in  haina  cu care  se  imbraca.  Si  i-a  spus:

          - Daca  vom  pazi poruncile  Domnului  nostru  Iisus  Hristos, leii  au  sa  se teama  de  noi. Insa  din rpicina  pacatelor  noastre  am  ajuns  robi  si  de  asta ne  temem  noi  mai  mult  de ei.

  Fratii au  ramas  adanc  miscati  de pe  urma  cuvintelor  batranului  si  au  plecat  in  pesterile  lor.

 

CAPITOLUL  19

POVESTEA  LUI  AVVA  ILIE  DESPRE  EL  INSUSI

           Ne  povestea  avva  Ilie pascatorul , zacand:  Traiam  odinioara  intr-o  pestera,  ca  sa  nu  am  nici  o  partasie  cu  avva  Macarie,  episcopul  Ierusalimului.  In una  din  zile,  cam  pe la  ceasul  al  doisprezecelea,  pe  o  arsita  grozava  a  batut  cineva  la  pestera  mea.  Cand  am iesit  afara  am  vazut o  femeie  si  am  spus:

         - Ce  faci  aici?

         - Duc  si  eu,  avvo, mi-a  raspuns  ea,  aceiasi  viata ca  si  tine.  Locuiesc  nu  departe  de  aici,  la  o departare  de  o  mila,  intr-o  mica  pestera.  Si  mi-a  aratat  si  locul inspre  miaza-zi.  Strabatand  acest  pustiu,  a continuat  ea,  am  insetat  din  rpicina  arsitei,  asa ca  te  rog  fii  bun  si  da-mi  putina  apa.

          Am adus  ulciorul si  i l-am dat.  A  luat  ulciorul  a  baut  si  mi-am  luat  ramas  bun  de la  ea.  Dar  dupa  ce  a  plecat  a  inceput  diavolul sa  ma  chinuie si  sa ma ispiteasca  cu  tot  felul  de  ganduri.  Fiind  biruit  si nemaiputand  suporta  focul,  mi-am  luat toiagul  si  am  iesit  din  pestera.  Era atat  de  cald  incat  ardeau  si  pietrele.  Iar  eu  am  pornit  spre  ea  ca  sa-mi  potolesc pofta.

          Dupa  ce  am  facut  cam  o  mila  de  drum  ars  de pofta  pana  in maduva  oaselor,  am  cazut  in alta  stare,  am  vazut  pamantul  deschis  si  pe  mine  cufundat  in  adancimea  lui.  Si  am  vazut  trupuri  moarte zacand  putrede  si  imbucatatite,  plin  de  un  miros fara  de  seama  de urat.  Acolo  era  un barbat  cu  o  tinuta  de  sfant.  Acesta  mi-a  aratat  trupurile stricate  si  mi-a  zis:

        - Iata,  acesta e  trupul  unei  femei,  iar acesta este   trupul    unui  barbat.  Potoleste-ti  setea  cum  vrei  si  cat  vrei. Dar  ia  aminte  de  cate  nevointe  vei  fi  lipsit  pentru  o astfel  de  placere.  Vezi  pentru  ce  fel de  placeri  vreti  sa  fiti  lipsiti  de Imparatia  Cerurilor? Cat  de  nenorocita  e  viata  omeneasca! Pentru  placeri  de  o  clipa, vrei  sa  pierzi  toata  osteneala  ta!

         Eu,  inabusit  de  mirosul  greu  si urat, am  cazut  la  pamant.  Cel  ce  mi  s-a aratat  a  venit langa  mine,  m-a  ridicat de  jos  si  mi-a  incetat  chinul.  Apoi am  plecat  la  chilia  mea  multumind  lui Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  20

CONVERTIREA  UNUI  SOLDAT  PRINTR-O MINUNE

         Unul  dintre  parinti  imi  povestea  ca  un soldat  dintre  dragoni  i-a povestit  spunandu-i:  Purtam razboi in  partile  Africii  cu  mauritani.  Fiind  biruiti  de  barbari,  am  fost  alungati.  Barbarii  ne  urmareau,  asa  ca  multi  dintre noi au  fost  ucisi.  M-a  ajuns  si  pe mine  un  barbar, si  a  intins  sulita sa ma  imbunga. Cand  am   vazut  acestea  am  inceput  sa ma rog  lui  Dumnezeu  si  sa  spun:

        - Doamne  Dumnezeule,  care  Te-ai  aratat  roabei  Tale Tecla  si  ai  izbavit-o  din mainile  celor  fara  de lege,  scoate-ma si  pe mine  din primejdia  aceasta  si  mantuieste-ma  de  moartea  asta  amara  si  voi  merge  in pustie  si  voi duce  o  viata  de sihastru!

        Cand  m-am  intors  ,  povesteste el,  n-am  mai  vazut  nici  un barbar. Si  indata  am  venit la  lavra Coprata.  Si  iata  sunt , cu  harul  lui  Dumnezeu de  33  de  ani  in  pestera aceasta.

 

CAPITOLUL  21

MOARTEA  ANAHORETULUI  SI   A  UCIGASULUI  SAU

         Avva  Gherontie, staretul  manastiri  celui  intru  sfinti  nostri  parintele nostru  Eftimie,  imi  povestea  zicand:

          Eram  trei  calugari  pascatori  dincolo de   Marea  Moarta, cam langa  Visimunta.  Pe  cand  noi  mergeam  pe  munte,  un  alt  calugar pascator  mergea  pe  tarmul marii.  S-a  intamplat  sa-l  intalneasca   saracinii,  care  treceau  prin  acele  locuri. Saracinii  au trecut  inaintea  lui  iar  unul  dintre  ei  intorcandu-se,   i-a  taiat  capul  anahoretului,  in  timp ce  noi  ne  uitam de  departe,  caci  eram  pe  munte. Si  pe  cand  plangeam soarta anahoretului,  iata  ca  pe  neastepatate s-a  pogorat  deasupra  saracinului  o  pasare  care l-a  rapit  in vazduh,  apoi  i-a  dat  drumul  pe  pamant  incat  s-a  facut saracinul  una cu  pamantul.

 

CAPITOLUL  22

VIATA  ALTUI  CALUGAR,  CONON

        Un  calugar  cu numele  Conon,  cilicin  de  neam, traia  in  chinovia  celui  intru  sfinti  parintele  nostru  Teodosie  arhimandritul.  Acesta,  timp de  35 de ani  si-a indeplinit  acest  canon: manca  o data  pe saptamana  numai  paine  si  apa.  Lucra  necontenit si  nu  se indeparta  de  biserica.

 

CAPITOLUL 23

VIATA  LUI  TEODUL  MONAHUL

         In  aceiasi  manastire am  vazut  pe  un  alt  calugar  batran,  numit  Teodul.  Inainte  de  calugarie  fusese  ostas.  In  toate  zilele  postea  si  nu  dormea  nicodata  culcat  si  numai  sezand.

 

CAPITOLUL 24

VIATA  UNUI  CALUGAR  CARE  LOCUIA  IN  CHILIA  HOZEVA

         Era un batran  care  locuia  in  chilia Hozeva.  Batranii  locului  acelia  ne  povesteau  de  el  zicand:  Cand  era  in  satul lui  avea  aceasta  indeletnicire:  daca  vreodata  vedea pe  vreun  om  din satul lui ca  nu  era  destul  de  instarit  ca  sa-si samene  tarina,  se  ducea  noaptea,  fara  stirea stapanului  ogorului ,  lua  boi  si  samanta  lui  si  semana  ogorul  celuilalt.  Cand  ai venit  in  pustie si traia in chilia  Hozeva  batranul   facea  aceiasi  milostenie cu  cei  nevoiasi.  Pleca  pe  drumul  care  duce de  la  sfantul rau  Iordan la  Ierusalim,   luand  cu  el  paine  si  apa.  Si  ori de cate  ori  vedea  pe  cineav  obosit  de drum,  le  purta  poverile pana  la  Ierihon. Si-l  puteai  vedea  plin  tot  de  naduseala,  purtand  uneori  in spate  o  sarcina  mare,  iar  alteori  ducand  pe umar pe  cate  un  copil.  ba  cate odata  chiar  si doi.  Alteori  se aseza  jos  si  repara  incaltamintea  stricata  a  vreunui  barbat  sau  a  vreunei  femei,  caci  avea  cu  el,  scule  si  cele  de trebuinta  pentru  reparat.  Unora  le  dadea  apa  din  apa  ce o  avea el  iar  altora le  dadea  paine. Daca  intalnea  vreun  om  dezbracat   ii  dadea haina  pe  care  o  purta.  Si  puteai  sa-l  vezi in  fiecare  zi  ostenindu-se  asa.  Daca  se  intampla  sa  gaseasca  un mort  pe  cale,  ii  citea  slujba  inmormantarii  si-l  ingropa.

 

CAPITOLUL 25

DESPRE  FRATELE  DIN MANASTIREA  HOZEVA

         Avva  Grigore,  care  a  fost  soldat  inainte  de-a  se calugarii,  ne  povestea:  In  chilia Hozeva  era  un  frate  care invata  slujba sfintei  Proscomidii.  Intr-o  zi  a  fost  trimis  sa aduca prescuri. In  drum  spre  manastire  a rostit  slujba sfintei  Proscomidii  dupa  toata  randuiala. Diaconii  au  luat  prescurile si le-au  pus  pe  disc in  sfantul altar  spre  ale  proscomedi  avva Ioan,  supranumit  Hozevitul,  pe  atunci  preot ,  care  mai tarziu  a  ajuns  episcop  al  Cezareii  Palestinei.  Pe  cand slujea  insa, n-a  vazut  ca  de obicei  pogorarea  Duhului  Sfant,  s-a  dus  in  diaconion  aruncandu-se  cu  plansete   cu fata  la  pamant.  Si  i  s-a  aratat  ingerul  Domnului  spunandu-i  ca fratele,  pe  cand aducea  prescurile,  a  rostit  pe  drum  sfanta  Slujba  si au  fost  sfintite,  asa  ca  ele  sunt  desavarsite.  Si  de  atunci  a  dat  porunca  batranul  ca  nimeni,  daca  nu-i  hirotonit  sa nu mai  invete  pe  de rost slujba  sfintei  Proscomidii  si  nici  sa  n-o  rosteasca  la  intamplare, in  orice vreme,  in afara  de  altar.

 

CAPITOLUL 26

VIATA  FRATELUI  TEOFAN,  MINUNATA  LUI  VEDENIE  SI  DESPRE  PARTASENIA  CU  ERETICII

         Un  batran  cu  numele  Chiriac  traia  in  lavra   Calamon  din  apropierea  sfantului  rau  Iordan.  Si  era  batranul  imbunatatit in  fapte  dumnezeiesti.  La  el  a  venit  un frate  strain  din  tinutul  Dara,  cu  numele  Teofan,   ca  sa-l  intrebe  pe  batran  despre  gandul  curviei.  Batranul  a inceput  sa-l  sfatuiasca  cu  felurite  cuvinte de  intelpciune  si  viata  curata.  Folosindu-se  mult  fratele  din  cuvintele  batranului,  i-a  spus:

         -  Eu, avva,  am  partasanie  in  tara mea  cu  nestorienii.  Din  aceasta  pricina  numai pot  ramane  cu  ei  si vreu sa locuiesc  impreuna  cu  tine.

       Cand  a  auzit  batranul  de numele lui  Nestorie  s-a  intristat  de pierderea  fratelui  si  l-a  sfatuit  si  l-a  indemnat  sa  se  desparta  de  aceasta  erezie  vatamatoare  si  sa vina  la  sfanta  sobornica  si  apostolica  Biserica.  Si  i-a spus:

         - Nu  este  alta  mantuire  decat    numai in a cugeta  drept  si  a crede ca  Sfanta  Fecioara  Maria  este  cu  adevarat  Nascatoare  de  Dumnezeu.

         - Intr-adevar,  avvo,  a  raspuns  fratele, toti  ereticii  asa spun:  daca  nu  esti  cu noi,  nu  te  mantui.  Sarmanul  de mine nu  stiu  ce  sa fac. Roaga-te  deci  Domnului  ca  Domnul  sa  ma  incredinteze, prin  fapta,  care  este  credinta  cea  adevarata.

        Batranul  a  primit  cu  bucurie  cuvantul  fratelui  si  i-a  spus:

         - Sezi  in chilia  mea  si  am  nadejde  in  Dumnezeu  ca  bunatatea  lui iti  va  descoperi  adevarul!

        Lasadu-l  pe  fratele  in  pestera  s-a  dus  la  tarmul  Marii  Moarte  si  s-a  rugat pentru  el.  Si  iata  cam  pe  la  ceasul  trei  dupa amiaza  in  ziua  urmatoare,  vede  fratele  pe  cineva  infricosator  la vedere,  stand  in fata  lui  si-i  spune:

         -  Vino  si vezi  adevarul!

        Si  luandu-l,  la  dus  intr-un  loc  intunecos,  cu  miros  urat  si  cu  foc si-i  arata  in  mijlocul  focului  pe  Nestorie  si  Teodor,  pe  Eutihie  si Apolinarie,  pe  Evagrie  si pe  Didim pe  Dioscor  si  pe  Sever,  pe  Arie  si pe  Origen  si  pe alti  cativa.

        -  Iata, ii  spune  acela  ce  i  s-a aratat,  acesta-i locul  pregatit  ereticilor  si  celor  ce  urasc  pe  Sfanta  Nascatoare  de Dumnezeu  si  celor  ce  urmeaza  invataturile  lor.  Daca iti  place  locul,  ramai  in  credinta  ta!  Dar  daca  nu  vrei  sa  incerci  chinul acesta,  vino  la  Biserica  cea  sfanta  si  sobornica,  asa  cum  ti-a  spus  batranul.  Caci  iti  spun:  chiar  daca ai  savarsi  toate  virtutiile,  ajungi  in  locul acesta daca  n-ai  dreapta  credinta.

       La  cuvantul  acesta  fratele  si-a  venit  in  sine.  Cand  a  venit  batranul,  i-a  povestit  toate cele  intamplate  asa  cum  le-a  vazut  si  a  trecut  la  sfanta  sobornica si  apostolica  Biserica.  Si  a  ramas  impreuna  cu  batranul  in Calamon. Dupa  ce  a  stat  multi ani  cu  el,  a adormit  in  pace.

 

CAPITOLUL  27

VIATA  PREOTULUI  DIN  ORASUL  MARDAROS

          La  zece  mile de  orasul  Ega Ciliciei  se  afla  satul   Mardaros.  In acest  sat  este  biserica  sfantului  Ioan  Botezatorul.  Preot al  acestei  biserici  este  un calugar  batran. Acesta  avea  o viata foarte  imbunatatita.  In una  din  zile  locuitorii satului  se  duc  si-l  parasc  pe  batran  la  episcop  zicandu-i:

           - Ia  de la  noi  pe  batranul acesta,  ca  ne  face  numai  suparari!  Dumineca  face  slujba  pe  la  ceasul  trei  dupa  amiaza si  nu  pastreaza  randuiala  legiuita  a  sfintei  slujbe.

         Episcopul  l-a  luat  aparte  pe  calugar  intrebandu-l:

          -  Pentru  ce faci  asa,  calugare? Sau  nu cunosti  randuiala  sfintei  Biserici?

          -  Intr-adevar ,  Prea  Sfintite,  asa  este  si  bine  spui.  Dar  ce  sa fac,  nu  stiu! Dupa  ce  citesc  canonul  de  noapte  al  sfintei  dumineci,  stau alaturi de sfantul altar  si  pana  nu  vad  pe  Duhul  cel  Sfant  umbrind  sfantul  altar  nu  incep  slujba.  Cand  vad  Pogorarea  Duhului  Sfant,  atunci  savarsesc  sfanta  Liturghie.  Episcopul  s-a  minunat de  virtutea  batranului  si  a  incredintat  pe  locuitorii satului  ca  preotul  lor  face  slujba   potrivit  voii  lui  Dumnezeu.  Si  au plecat  locuitori  inpacati,  slavind  pe  Dumnezeu.

* * *

         Avva  Iulian  stalpnicul  a  trimis  binecuvantari acestui  batran.  Totodata  i-a  trimis  si  trei  carbuni  aprinsi, legati  intr-o  bucata de  panza.  Batranul  a  primit  binecuvantarile  si  carbunii  care  nu  se  stinsesera  si  a trimis la  randul  sau  apa,  pe  care a  legat-o  in aceiasi  bucata  de  panza.  Si  erau  departati  unul  de altul  ca  la  20  de mile.

 

CAPITOLUL 28

FAPTA  MINUNATA  A  LUI  AVVA  IULIAN  STALPNICUL

        Avva  Chiril,  ucenicul  mai sus  pomenitului  avva  Iulian  Stalpnicul,  ne  povestea  urmatoarele:  Auzind  de  viata si  de  faptele minunate  ale  lui  avva  Iulian,   m-am  dus  impreuna  cu tatal  meu  si  cu  fratele meu  la  el.  Eu,  povesteste  avva  Chiril,   zaceam de  o  boala  de nevindecat.  Nici  un  doctor  n-a  putut  sa  ma  tamaduiasca.  Cand  m-am  dus  la avva  Iulian, batranul  m-a  vindecat  indata  prin  rugaciunile  lui.  Am  ramas  asadar  toti  trei  pe  langa  el  si  am  renuntat la  lume. Batranul  l-a  randuit pe  tatal  meu  mai  mare  peste  grau.  Intr-o  zi  tata  s-a  dus  la  avva Iulian  si  i-a spus:

     - N-avem grau!

     - Mergi,  frate, i-a  raspuns  batranul,  aduna  graul  pe  care-l  gasesti  si macina-l!  pentru  maine  se  va  ingriji  Dumnezeu  de  noi.

     Tatal meu,  suparat  din  pricina acestor  cuvinte,  caci  stia  ca  numai  lasase  nimic  in hambar,  s-a  dus  la  chilia  lui. Dar  pentru  ca  fratii  n-aveau  ce sa manance,  batranul  l-a  chemat  pana  la el.  Abia  a sosit  si  i-a  spus:

     -Frate  Conon,  du-te  si  fa de  mancare fratilor  cu  graul  pe  care-l vei gasi!

     Tatal  meu  maniat  oarecum, a  luat  cheile  hambarului  cu  gandul  sa-i  aduca  tarana. Dar  cand  a  descuiat  hambarul  si  a  voit  sa deschida  usile,  n-a  putut  caci era  tot  hambarul  plin  de grau.  Cand  a vazut  aceasta,  a cerut  iertare  batranului,  slavind  pe  Dumenzeu.

 

CAPITOLUL 29

MINUNEA  SFINTEI  EUHARISTII

          Cam  la  30  de mile  de  orasul  Aigeae  din  Cilicia  traiau doi calugari  stalpnici  departati  unul  de altul  cam  la  6  mile. Unul  din ei  facea  parte  din  sfanta  Biserica sobornica  si  apostolica. Celalat,  desi  se  urcase  de  mai  mult  timp  pe  stalp  in apropiere  de  satul  Casidora,  apartinea  totusi  ereziei  lui  Sever.  Ereticul  invinuia  in multe  chipuri  pe  ortodox,  incercand  si  voind  sa-l  atraga  spre  erezia  lui.  Dupa  ce  i-a  trmis  multe  cuvinte,   parea  ca  l-a  biruit,    si  i-a  condamnat credinta.  Ortodoxul  insa,  inspirat  de  Dumnezeu,  a  cerut  sa-i  trimita  o  particica din  Sfanta  Impartasanie  savarsita  de el. Acesta,  crezand  ca  s-a  ratacit,  i-a  trimis  indata  cu  bucurie,  fara sa  mai  stea  la  indoiala.  Cand  a  primit-o  ortodoxul,  a  luat particica  trimisa  lui  de  eretic,  adica de  severian,   a  fiert  in fata  lui  apa  intr-o  oala    si a  aruncat  in ea  particica  pe  care  a primit-o.  Particica  s-a descompus  indata  in  fiertuta  oalei. A  luat  apoi  o  particica  din  Sfanta  Impartasanie  a  Bisericii  Ortodoxe,  a  bagat-o  si  pe  ea  in oala,  si  pe  data  apa  fiarta  din oala  s-a  racit,  iar  Sfanta  Impartasanie  a  ramas  intreaga  si  neudata. Aceasta  particica  a  pastrat-o  si  ne-a  aratat-o  si  nou cand  am  trecut  pe la  el.

 

CAPITOLUL  30

VIATA LUI ISIDOR MONAHUL DIN MELETINE SI ALTA MINUNE DESPRE SFANTA IMPARTASANIE

           Dade  este  un targ  din  insula  Cipru.  In acest  targ  este  o  manastire  numita  Filoxenu.  Cand  ne-am  dus  acolo,   am  gasit  in acea  manastire  un monah,  de fel  din  Meletine,  cu  numele  Isidor. Pe acest  calugar  il vedeam  ca  plange  necontenit  cu  suspine.  Desi era  rugat  de toti  sa-si  potoleasca  putin plansul,   totusi  nu  voia,  si  spunea  tuturor:

          -Sunt  foarte  pacatos,  cum n-a mai  fost  om  de la  Adam  pana  astazi!

          -Intr-adevar,  avvo,  nimeni  nu-i  fara  pacat,  afara de Dumnezeu.

          - Credeti-ma,  fratilor,  ne-a raspuns  el, nu-i  pacat  omenesc  cunoscut  sau necunoscut,  pe  care sa  nu-l  fi  savarsit eu.  Iar daca socotiti  ca  ma invinuiesc  ca ma  invinuiesc  pe  nedrept  pe mine  insumi, ascultati-mi  pacatul ca  sa  va  rugati  si  voi  pentru  mine.

             Eu,  a  inceput el  sa povesteasca, pe  cand eram in  lume, eram  casatorit.  Si  eu  si nevasta-mea faceam parte  din erezia  lui Sever.  Intr-o  zi,  cand  am venit acasa, n-am  gasit-o  acasa  pe nevasta-mea,  ci am auzit  ca s-a  dus  la o  vecina  sa se impartaseasca. Femeia  aceea  apartinea  bisericii  celei  sfinte  si  sobornicesti. Indata  am  plecat  s-o  opresc.  Cand am  intrat  in casa  vecinei, nevasta-mea  tocmai  lua  sfanta  particica si  se  impartasea.  Am  apucat-o  deci  de gat, facand-o  sa arunce afara  cea  sfanta  particica. Apasand-o  pe  gat  de  jos  in  sus,  a aruncat  Sfanta  Impartasanie,  care a cazut  la pamant. Indata  insa am  vazut  un  fulger  pogorandu-se  pe  locul  unde  cazuse  si  a luat  Sfanta  Impartasanie.  Peste  doua  zile,  vad  un etiopina  imbracat  in zdrente  care  mi-a spus:

           - Si  eu  si  tu  suntem  osanditi  cu aceiasi  pedeapsa.

           -  Dar  cine esti  tu?, l-am  intrebat.

           -  Eu,  raspunse  etiopianul,  sunt cel care  L-a lovit peste obraz  pe  Facatorul  tuturor,  pe  Domnul Nostru  Iisus  Hristos,  in  timpul  Patimilor.

De asta  deci, a  terminat  monahul povestirea  sa,  nu  pot  inceta  din planset.

 

CAPITOLUL  31

CONVERTIREA   SI  VIATA  MARIEI,  PACATOASA

Doi  calugari  batrani  au  plecat  din Aegeae  in  Tarsul  Ciliciei  si  potrivit  iconomiei   lui  Dumnezeu,  au  tras  la un  han,sa  se  odihneasca  caci  era  cald.  Acolo  au gasit  trei  tineri care  aveau  cu  ei  o femeie desfranata.  Batranii s-au  asezat  deoparte.  Unul  din  ei  a scos  din  desaga  Sfanta  Evanghelie  si   a  inceput  sa  citeasca.  Femeia  desfranata ,  care  era cu  tinerii,  cand  l-a  vazut  pe  batran  ca  citeste,  i-a  lasat  pe  tineri si  a  venit  si  s-a  asezat  langa  batran.  Batranul,  imbrancind-o,  i-a  zis:

       - Pari  sa  fii  cu  totul  nerusinata,  nenorocito!  Nu  ti-e  rusine sa  vii  si sa te  asezi  alaturi  de  mine?

       - Parinte,  i-a  raspuns  ea,  nu  te  scarbi  de  mine! Chiar  daca  sunt  plina  de pacate,  adu-ti  amine  ca  Stapanul  tuturor,  Domnul  si Dumnezeul  nostrum,  n-a  alungat  pe  femeia  pacatoasa  care  s-a  apropiat  de El.

        - Da,  i-a  raspuns  el,  dar  femeia  aceea  pacatoasa  n-a  mai  ramas  in pacat.

        -  Nadajduiesc  in  Fiul  lui  Dumnezeu  celui   viu,  a  spus  femeia,  ca  incepand  de  astazi,  nici  eu  numai  raman  in  pacatul  acesta.

       Si  parasindu-I  pe  tineri  si  toata  avutia  ei,   s-a  dus  cu batranii.  Si  au  bagat-o  intr-o  manastire  numita  Nachiva,  alaturi  de  Aegeae.  Pe  aceasta  femeie  am  vazut-o  si  eu,  batrana,  traind  cu  multa  intelepciune.  De  la  ea  am auzit  povestirea  de fata.

 

CAPITOLUL  32

CONVERTIREA  SI  VIATA  LUI  VAVILA  MASCARICIUL  SI  A PRIETENILOR  LUI  COMITA  SI  NICOSA

Era  un  mascarici  in  Tarsul  Ciliciei  numit  Vavila.  El  avea  doua  amante:  una  se  chema  Comita  si alta  Nicosa.  Traia  cu  ele  nebuneste  si  cu  nerusinare  si  faceau  fapte  vrednice  de  dracii  care  ii  ajutau.  Intr-o  zi  a  intrat  Vavila  intr-o  biserica.  Potrivit  iconomiei  lui  Dumnezeu,  tocmai  se citea  Evanghelia   in care  se  afla  pericopa  ce  spune:" Pocaiti-va  ca  s-a  apropiat  imparatia  Cerurilor"( Matei 3:2).  Cuprins  de remuscari a  inceput  sa  se  nefireasca din pricina  faptelor  savarsite de  el.   A  iesit  deci  indata  din  biserica,  le-a  chemat  pe  cele  doua  amante  ale  sale  si  le-a  spus:

     -  Stiti  in ce  desfranare  si cat  de  nebuneste  am  trait  cu  voi.  Stiti  iarasi  ca  nu-mi  era  draga  una  mai  mult decat alta. Iata eu  va  dau  toata  averea  mea. Luati-o  si   impartiti-o  intre voi,  eu,  incepand  de azi,  plec,  parasesc  lumea  si  ma  calugaresc!

 Ele  insa ,  au  raspuns  cu lacrimi  si  ca  si cum  ar  fi  avut  o  singura  gura,  au  spus:

      -  Am  fost  partase  cu  tine  si la  pacat  si  la  pierderea  sufletului  nostrum. Acum  insa,  cand vrei sa faci acest  lucru  placut  lui  Dumnezeu,  ne  lasi si  vrei  sa-l  faci  singur? Dar  nu se va  intampla  asta,  ci  vom  fi  partase cu tine  si  la  bine.  Mascariciul  s-a  inchis  indata  intr-unul din turnurile  orasului  iar  femeile,   dupa ce  au  vandut  toata averea  lor  si a  mascariciului  ,  si  a  impartit-o la  saraci,  s-au calugarit  si ele.  Si-au  facut  o  chilie  aproape  de turn si  s-au  inchis acolo.

 Pe acest  barbat l-am  vazut  si  eu   si  m-am  folosit,  caci  e tare  primitor,  milostiv si  smerit.  Si  am  scris  aceasta  poveste  spre  folosul  celor  ce  o  vor  citi.

 

CAPITOLUL  33

VIATA  SFANTULUI  EPISCOP  TEODOT

Ne  povestea  unul  din  parinti,   ca in  sfanta  cetate  a  Antiohiei era  un  arhiepiscop  cu  numele  Teodot.  Acesta  era  atat  de  bun, ca  ori  de cate  ori  era  zi  de sarbatoare,  chema  la  masa  la  el  unii din clericii care  slujisera  la  bisericacu  el.   Unul  din clerici  n-a  vrut  sa  vina,  nici  n-a  dat  ascultare poftirii.  Atunci arhiepiscopul  a tacut.  Altadata  insa  s-a  dus  la  el  rugandu-l  sa  vina  si  sa  ia  parte  la  masa  obsteasca.

* * *

Se  spunea  iarasi  despre  acelasi  arhiepiscop  Teodot,    ca  era  asa  de  bland  si  de  smerit,  incat  odata  fiind  in  calatorie cu  un  cleric,  el  mergea  in  lectica,  iar  clerical  pe  cal.  Si  a  spus  arhiepiscopul  clericului:

- Sa  impartim  lungimea  drumului  si  vom  face  cu  schimbul  calatoria  noastra.

Clericul  insa,  n-a  vrut  sa faca  aceasta,  caci  spunea  ca  este  o  insulta  pentru  patriarh  ca  el  sa  mearga  in  lectica,  iar  patriarhul  pe  cal.  Dumnezeiescul  Teodot  n-a  incuviintat,  ci  l-a  silit  pe  cleric  sa  faca  asa,  convingandu-l  ca  nu-I  nici  o  insulta  pentru  el.

 

CAPITOLUL  34

VIATA  DUMNEZEIESCULUI  ALEXANDRU, PATRIARHUL  IERUSALIMULUI

Aceeasi  sfanta  cetate  a  avut  si  un  alt  patriarh,  numit  Alexandru.  Acesta  era  foarte  milostiv  si  bun  la  inima.  Odata  unul  din  notarii  i-a  furat  aur.  Temandu-se  a  fugit  si  s-a dus  in Tebaida  Egiptului.  Barbarii  din  Tebaida Egiptului,  care  se hranesc  cu carne  cruda ,  au  pus  man ape  el  pe  cand  ratacea  si  l-au  dus  pana  la  marginile  Egiptului.  Dumnezeiescul  Alexandru  afland  de  el  ca este  rob  l-a  cumparat  cu  85  de  monezi.  Patriarhul  s-a  purtat  cu  le  atat  d  bine  si asa  de  omeneste  cand  s-a  reintors  in casa lui,  incat  unul  din  locuitorii  orasului  a  spus  odata:

-  Nimic  n-ar  fi  mai  folositor  decat sa  gresesc  fata  de  Alexandru.

* * *

Altadata  unul  din diaconii  lui  l-a  insultat  pe  dumnezeiescul  Alexandru  in  fata  tuturor  clericilor.  Dumnezeiescul  Alexandru,  insa,  si-a  cerut  iertare,  zicandu-i:

- Iarta-ma , frate!

 

CAPITOLUL  35

VIATA  LUI  ILIE,  PATRIARHUL  IERUSALIMULUI SI  DESPRE  FLAVIAN,  PATRIARHUL  ANTIOHIEI

Spunea  avva  Polihronie  despre  avva  Ilie,  arhiepiscopul  Ierusalimului,  ca  nu  bea  vin  cand  era  monah  si  a  pastrat  aceasta  randuiala  si  cand  a  ajuns  patriarh.  Se  spunea  despre  Ilie ,  arhiepiscopul  Ierusalimului  si  despre  Flavian  arhiepiscopul Antiohiei, urmatoarele:

Imparatul  Anastasie  i-a  exilat   pe  amandoi  in  urma  sinodului  de la  Calcedon.  Pe  Ilie  l-a  exilat in  Alia,  iar  pe  Flavian  in Petra.  Intr-o  zi  patriarhii  si-au  facut  cunoscut  unul  altuia:

Anastasie  a  murit  astazi.  Sa  mergem  si  noi  ca  sa  ne  judecam  cu  el.

Si  dupa  doua  zile  au  plecat  catre  Domnul.

 

CAPITOLUL  36

VIATA  LUI  AVVA  EFREM,  PATRIARHUL ANTIOHIEI SI  IN  CE  CHIP  A CONVERTIT  PE  UN STALPNIC DIN  EREZIA  LUI  SEVER

Unul  din parinti  ne  povestea  despre  fericitul Efrem  patriarhul  Antiohiei,  ca  era  un  aparator  calduros  al  credintei  ortodoxe.  Intr-o  zi  a  auzit  ca  in  partile  Ierapolei  traieste  un stalpnic,  care  face  parte  din erezia  lui  severienilor  si  a  achefalilor.  A  pornit  deci  la  el  cu  gandul sa-l  reintoraca la  credinta  ortodoxa.  Cand  a ajuns  acolo  a  inceput  dumnezeiescul  Efrem  sa-l  sfatuiasca  si  sa-l  indemne  pe  stalpnic  sa  mearga  pe  drumul  tronului  apostolic  sis a  aiba  partasanie  cu  Sfanta ,  sobornica  si apostolica  Biserica.  Stalpnicul  i-a  raspuns,  zicandu-i:

- Eu,  cu  nici  un  chip, n-am  nici o  legatura  cu  Sinodul  de  la  Calcedon.

- Cum  vrei  sa te  vindeci de  ratacirea  ta,  daca  spui ca  n-ai  nici  o  legatura  cu acest  Sinod,  care,  prin  harul  Domnului  Dumnezeului  nostru  Iisus  Hristos,  a eliberat  Sfanta  Biserica  de  orice  murdarie  a  invataturii  eretice?

Stalpnicul i-a  raspuns:

- Sa  aprindem,  Inaltpreasfintite , foc  si  sa  intram  in  el  si  eu  si tu! Cine  va  iesi  nevatamat  din  foc,  acela-i  ortodox  si lui  trebuie  sa-i  urmam.

A  spus  asta  ca  sa-l  inspaimante  pe  patriarh.

-  Trebuia,  fiule,  i-a  raspuns  patriarhul,  ca  tu  sa ma  fi  ascultatn  ca  pe  tatal  tau  si  sa  nu  fi  cerut  nimic  mai  mult  de  la  mine.  Dar  pentru  ca  ai  cerut un  lucru  care  depaseste  nevrednicia  mea,  voi  face  si asta  pentrui  mantuirea  sufletului  tau,  avand  incredere  in  milostivirea  Fiului  lui  Dumnezeu.

Si  atunci  a  spus  dumnezeiescul  Efrem celor  de  fata:

- Binecuvantat  este  Domnul. Aduceti  lemne  aici.

Dupa  ce  patriarhul  a  aprins  lemnele  aproape  de  stalp,  a  spus  stalpnicului:

- Coboara-te  de  pe  stalp  ca  sa intram  amandoi in  foc,  potrivit  hotararii  tale!

Stalpnicul  s-a  inspaimantat  de  increderea    ce  o  avea  patriarhul  in  Dumnezeu si  n-a  vruit  sa coboare.

Patriarhul a spus atunci:

- N-ai  propus  tu  sa  se faca  asta? Pentru  ce,  deci,  nu  vrei  sa  o  faci?

Atunci  patriarhul  si-a  dezbracat  omoforul  pe  care-l  purta,  s-a apropiat  de foc  si  s-a  rugat  zicand:

 - Doamne,  Iisuse  Hristoase,  Dumnezeul  nostru, care  pentru  noi  ai   binevoit  sa  te  intrupezi  cu adevarat  din  Stapana noastra   Sfanta  Nascatoare  de  Dumnezeu  si  pururea  Fecioara  Maria,  arata-ne noua  adevarul!

Dupa  ce  si-a  terminat  rugaciunea  si-a  aruncat  omoforul  in  mijlocul   focului.  Cu  toate  ca  focul  a  arsa  timp  de  trei  ore    pana  ce  s-au  terminat  toate  lemnele,  totusi  a  scos    din  foc  omoforul  intreg  si  nevatamat,    fara  sa  fi  suferit  ceva  din  pricina  focului.  Atunci  stalpnicul  vazand  intamplarea,  s-a  incredintat  ca  adevarata  credinta  este  in  Biserica  Ortodoxa.  L-a  anatemizat  pe  Sever    si  erezia  lui,    avenit  la  sfanta  Biserica,  s-a  impartasit  din mainile  fericitului  Efrem  si  L-a  prea  slavit  pe  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  37

VIATA EPISCOPULUI CARE PARASINDU-SI SCAUNUL A VENIT LA IERUSALIM SI LEPADANDU-SI HAINA  CALUGAREASCA LUCRA ZIDARIE

Povestea  unul  dintre  parinti  despre  oarecare  episcop,  care si-a  parasit  episcopia  sa,  venind  in  sfanta  Cetate  a  Antiohiei si  lucra  la  zidarie.  In acel  timp  era  comis  al  Orientului  Efrem,  barbat  milostiv  si  omenos.  Pentru  ca  orasul  se  daramase  din  pricina  unui  cutremur,  el  a  inceput  sa  rezideasca    cladirile  publice.  Intr-o  noapte  il   vede  Efrem  in  vis  pe  episcop  dormind,   iar  deasupra  lui  caporat  din cer   un  stalp  de  foc.  Visul  acesta  l-a  avut  Efrem  nu  numai  odata,  ci  de mai  multe  ori,  asa  ca  s-a  minunat,   caci  vedenia  era  infricosatoare  si  plina   de  spaima.  Si  se  gandea    el  insusi  ce  ar  putea  sa insemne  asta.  Efrem  nu  stia  ca  lucratorul  era  episcop  si  cum ar  fi  putut  sa  stie  ca  era  episcop,  odata  ce-l vedea  cu  parul  neingrijit,  cu  haina  murdara,  om  simplu  slabit  de  multa  rabdare, asceza  si  lucru  si  zdrobit  de  oboseala?  Intr-o  zi  Efrem   a  trimis  dupa  lucrator,  episcopul  de altadata,  vrand  sa  afle  de la  el  cine-i.  Si  a  inceput  sa intrebe  intre  patru  ochi,  de  unde  este  si  care-I  numele  lui.

- Sunt  un  nevoias  din  orasul acesta  si  neavand  cu  ce  sa traiesc  lucrez  si  Dumnezeu  ma  hraneste  din  munca  mea.

Indemnat  de  Dumnezeu  Efremie  i-a  raspuns  zicand:

- Fii  incredintat  ca  nu  te  voi  lasa  pana ce nu-mi  vei  spune  adevarat  ce-i  cu  tine!

Neputand  sa  mai  ascunda ,  i-a  spus:

- Da-mi  cuvantul, ca  atat  timp  cat  traiesc  n-ai  sa  spui   nimanui  ce-i  cu  mine  si  eu  iti voi  spune  tot  in  afara  de  numele  meu  si  orasul  meu.

Atunci  dumnezeiescul  Efrem  i s-a  jurat:

-  Nu  am  sa  spun  nimanui  ce-i   cu  tine    atat  timp  cat  Dumnezeu  va  voi    sa  te  tina  in  lumea aceasta.

-  Eu  sunt  episcop,  i-a  raspuns  el.  De  dragul  lui  Dumnezeu  mi-am  lasat  episcopia  mea  si  am  venit  aici,  intr-un  loc  in care  nu  ma  cunoaste  nimeni,  chinuindu-ma  si  muncind   si  cu  munca  mea   imi  castig  putina  mea  paine.  Pe  cat  poti  cauta  si  fa cat  mai  multa  milostenie.  In aceste  zile  Dumnezeu  te  va  ridica  pe  tronul  apostolic  al  acestei  biserici  a  Ierusalimului  ca  sa  pastoresti  poporul  Lui,  pe  care  Hristos ,  adevaratul  nostru  Dumnezeu,  l-a  dobandit  prin  Sangele  Sau.  Si  dupa  cum  ti-am  spus,  sarguieste-te  pentru  milostenie  si  ortodoxie!  In  astfel  de  jertfe Dumnezeu  gaseste  placere.

Dupa  cateva zile asa  s-a  si  intamplat.  Cand  a  auzit  acestea  dumnezeiescul  Efremie L-a  slavit  pe  Dumnezeu  zicand:

- Cat  de  multi  robi  nestiuti  are  Dumnezeu  si  numai  Lui  ii  sunt  cunoscuti!

 

CAPITOLUL  38

MOARTEA  NECREDINCIOSULUI  IMPARAT  ANASTASIE

Un  iubitor  de  Hristos  ne  povestea despre  imparatul  Anastasie  zicand:

Dupa  ce imparatul Anastasie  l-a  dat  jos  de pe  tronul patriarchal  pe  Efremie  si  Macedonie,  patriarhii  Constantinopolului,  si  i-a exilat  in  Evhaita  din  Pont  din  pricina  Sfantului Sinod  de  la  Calcedon,  vede in  vis  in  fata  sa  un  barbat  frumos  la  chip,  imbracat  in  alb,  care  tinea  in  maini  o  carte  din  care  citea.  A  dat    cinci  file  ale  cartii  si  a citit  numele  imparatului,  spunandu-i:

- Iata,  din pricina necredintei  tale, rup  patrusprezece  file.  Si  le-a  rupt  cu  degetele   sale.

Dupa  doua  zile  a  fulgerat  tare  si  a  tunat.  Imparatul  speriindu-se  si-a  dat  duhul  in  mari  chinuri.

S-a  intamplat  asta  pentru  ca  n-a  crezut  in  Sfanta  Biserica  a  lui  Hristos,  Dumnezeul  nostru  si  pentru  ca  i-a  persecutat  pastorii.

 

CAPITOLUL  39

VIATA  UNUI   MONAH  DIN  MANASTIREA  LUI  AVVA  SEVERIAN:  IN  CE  CHIP   S-A  INTORS  DIN  FATA  UNEI  FETE  DE  TARA,  CA  SA  NU  PACATUIASCA  CU  EA

Cand  am  ajuns  in Antiohia  cea  mare,  am  auzit  pe  un preot  al  bisericii    povestind  ca  spunea  patriarhul  Anastasie  asa:

Un  monah,  din  manastirea  lui  avva  Severian  a  fost trimis  pentru  o  treaba   in partile  Elevteropolei  si  a  poposit  la  un  satean  credincios.  Acesta  avea  o  singura  fata;  mama  ei  murise  mai  demult.  Monahul  statea  de  mai  multe  zile  in casa sateanului.  Diavolul  care  intotdeauna  ispiteste  pe  oameni,  a bagat  in  inima  fratelui  ganduri  necurate,  si-l  chinuia  cu  fata,  asa  ca  monahul  cauta  acuma  prilejul  sa traiasca  cu ea.  Diavolul,  care-I  bagase  ispita  in suflet,  a facut sa aiba  si  prilej.  Pe  cand  tatal  fetei  era  plecat  la  Ascalon  pentru  niste  treburi, calugarul  a  ramas  singur  cu  fata.  Stiind  ca  nu-i  nimeni  in casa  decat  el si  fata,   s-a  dus  la  ea  cu  gandul  sa  o  siluiasca  Ea  vazandu-l  tulburat  si  totusi  pornit  spre  fapta  i-a  spus:

- Nu  te  tulbura  si  nici sa  nu faci vreo  fapta  rusinoasa  cu  mine. Tatal  meu  nu  vine  acasa  nici  azi, nici  maine.  Asculta-ma  mai  intai  ce-ti spun.  Martor  mi-e  Dumnezeu  ca  am sa  fac  tot  ce doresti.

Dupa  ce l-a  poftit  cu  aceste  cuvinte,  a adaugat:

- De  cati  ani  esti  frate ,  in  manastire?

- De  saptesprezece  ani,  i-a  raspuns  el.

- Ai  cunoscut  vreo  femeie  vreodata?

- Nu.

- Si  vrei  atunci  ca  intr-un ceas  sa-ti  pierzi  toata  osteneala  vietii  tale? Cate  lacrimi  n-ai  varsat,  ca sa  infatisezi  lui  Hristos  trupul  tau  lipsit  de  orice  pata!  Si vrei  acum sa pierzi  toata  osteneala  ta  pentru  o placere de  o  clipa?   In  ce  ma  priveste  pe  mine,  te  ascult.  Daca  te  culci  cu  mine,  trebuie sa ma  iei si  de nevasta. Ai  cu ce  sa  ma  tii?

- Nu,  i-a  raspuns  calugarul.

- Adevarat ca  nu  mint,  i-a  raspuns  fata.  Daca  ma  necinstesti,  ai  sa  ajungi  pricina  a  multor  rele.

- Care?

- Primul,  ca-ti  pierzi  sufletul tau; al  doilea  ca ti se  va  cere  de la  tine sufletul  meu.  Ti-o  spun  ca sa  stii  si  te  incredintez  prin  juramant,  pe  Cel care a  spus:  "Nu  minti!" (Lev.19:11),  ca  daca  ma  necinstesti ma spanzur,  asa  ca  vei  fi  ucigas,  iar  la  judecata  vei  fi  osandit  ca  ucigas. Pleaca  deci  la  manastirea  ta,  inainte  de-a  ajunge  pricina  atator  rele  si  ai  sa-mi  fi  recunoscator.

Calugarul  si-a  venit  in fire,  s-a  desteptat  din  betia  s-a  si  a plecat  la manastirea  lui.  Aici  si-a  cerut  iertare  staretului,  rugandu-l  ca pe viitor  sa  nu-l  mai trimita  din manastire.  A  mai  trait  trei  luni  si  a  plecat  catre  Domnul.

 

CAPITOLUL  40

VIATA  LUI  AVVA  COSMA  EUNUCUL

Avva Vasile , preotul manastirii   Bizantilor,  ne  istorisea  spunand:

Pe  cand eram  in sfanta  cetate  a  Antiohiei  la  avva  Grigorie  partiarhul,  a venit   la  Ierusalim  avva   Cosma   eunucul  care  traia  in  lavra  Faran,  monah  cu  adevarat   ortodox  si foarte  zelos.  Acesta  avea  si  o  cunostinta   temeinica   a  dumnezeiestilor   Scripturi.  Dupa  putine  zile  de  sedere  batranul  a  murit.   Patriarhul  pentru  cinstea  trupului   celui   raposat,  a  poruncit  sa-l   ingroape  in  cimitir   unde  era ingropat  si  un  episcop.  Dupa  doua  zile,  povesteste avva  Vasile,  m-am  dus  sa  ma  inchin  la  mormantul  batranului.    Deasupra    mormantului   lui   statea  un  sarman  paralitic, care  cerea  de  pomana  celor  ce  se  duceau  la  biserica. Cand  saracul  m-a  vazut  ca  fac  trei  metanii  si  ma  rog  preotului  mi-a  zis:

- Mare  cu adevarat  a  fost  avvo,  batranul  pe  care  l-ati  ingropat  aici  acum  doua  zile.

- De  unde  stii?  l-am  intrebat

- Eram  paralitic de  doisprezece  ani  si  prin  el  m-a  vindecat  Domnul.  Cand  sunt  suparat  vine  si  ma  mangaie  si-mi da  liniste.  Inca  multe  alte  lucruri  minunate  poti  sa  auzi  despre avva  Cosma.  Dupa  ce  l-au  ingropat,  intr-o  noapte , il  aud   ca  striga  si  spune  episcopului: "Nu  ma atinge, eretice  si  vrajmase  al  adevarului  si  al  sfintei  Biserici  sobornice  a  lui  Dumnezeu!"

Cand  am  auzit acestea  de  la  paraliticul  vindecat,  m-am  dus  si  am  spus  totul  patriarhului.  Si  l-am  rugat  pe acest  preasfant   barbat   ca  sa  luam  trupul  lui  avva  Cosma  de acolo  si  sa-l  punem in  alt  mormant.  Atunci  patriarhul  ne spune:

- Credeti-ma  fiilor,  ca  avva  Cosma    nu-i  vatamat  cu  nimic din  pricina  ereticului.  Toate  acestea  s-au  intamplat  ca  sa ne  faca  cunoscut  virtutea  batranului   si cat  este  de  mare   zelul  lui  dupa  plecarea  din  lumea  aceasta .  De  asemenea   ca  sa  ne  fie aratata   credinta  episcopului,   daca  nu  l-am  socoti  ortodox.

* * *

Iata  ce  ne  mai  spunea  inca  avva  Vasile  despre  batranul  acesta, avva  Cosma, zicand:

- M-am  dus  la  el  pe  cand  statea  in lavra  Faran.  Si  mi-a  spus  batranul:  Odata   mi-a  trecut  prin  minte  urmatorul gand: Ce  inseamna  cuvintele  pe  care le-a  spus  Domnul  ucenicilor  Lui: "Cel  care  are  haina  sa  si-o  vanda  si  sa  cumpere sabie." Iar ei  i-au  spus:  "Iata  aici  doua  sabii"  (Luca, XXII, 36:38). Cu  toate  ca am cugetat  mult  asupra  cuvintelor,  totusi  nu  le-am  putut  afla  sensul,  asa  ca am  plecat din  chilia  mea,  trebuind  sa plec la  lavra Turnurilor,  la  avva  Teofil,  si  sa-l  intreb  pe  el.  Cand  am  ajuns  in  pustiu,  aproape  de lavra  Calamon,  vad  un  balaur  foarte mare  coborandu-se  din munte  spre  Calamon.  Si  era  atat  de  mare  incat  gaurea pamantul  pe  unde  trecea. Si  m-am  vazut  pe  neasteptate,  trecut  nevatamat   prin  urma  lasata   de  el.   Am  cunoscut,  povesteste  batranul,    ca  diavolul  a  vrut  sa impiedice  ravna  mea,  dar  m-au  ajutat  rugaciunile  lui avva  Teofil,  i-am  vorbit  despre  acest  text  scripturistic.  Si  mi-a  spus  ca sensul  celor  doua  sabii  este  fapta  si  contemplatia. Daca  vei  avea  aceste  doua  virtuti  esti  desavarsit.

* * *

Am  venit  la  avva  Cosma in  lavra  Faran,  caci  am  trait  in ea  zece  ani.  Pe  cand  imi  vorbea despre  mantuirea  sufletului,  a  citat  si  un cuvant al sfantului Atanasie,  arhiepiscopul  Alexandriei.  Si  mi-a spus  batranul:

- Cand  vei  gasi  un  cavant  de-al  sfantului  Atanasie si  n-ai  avea  hartile  ca  sa-l  copii,   scrie-ti-l  pe haina!

Atat  de  mare  dragoste  avea  batranul  pentru  sfintii  nostri   parinti  si  dascali.

* * *

Se  mai  spunea  inca despre  el  si  acestea: In   noaptea  spre  sfanta Duminica  statea  pana  dimineata  cantand si citind in chilia sa in  in  biserica,  fara  sa  mai  stea  cineva.  Cand  rasarea  soarele   si-si  implinea  canonul,  citea  din  sfanta  Evanghelie   pana  la inceperea  slujbei.

 

CAPITOLUL  41

VIATA   LUI  AVVA  PAVEL  DIN  ANAZARVE

Tot  in  lavra   Faran  am  vazut  pe  avva  Pavel,  barbat  sfant,    afierosit  de  Dumnezeu,  foarte  bland  si  cu  totul   inchinat   nevointelor  calugaresti,  varsand  multe  lacrimi  in  fiecare zi.  Nu  stiu  de  am  mai  intalnit  unul  ca  el  in  viata  mea.  A   trait   acesta   in  sihastrie  cam  cinzeci  de  ani,  multumindu-se  numai  cu  prescura   ce  o capata  de  la  biserica,  fara  sa  mai primeasca  nimic  altceva. Era  de  loc  din  Anazarve.

 

CAPITOLUL  42

VIATA   LUI  AVXANANTIS,  ROBUL  LUI  DUMNEZEU

Am  vazut  in  acelasi  loc  si  pe  avva  Avxanantis   in  chilia   lui.  Era  un  barbat  milostiv,  infranat  si  sihastru.  Ducea  o  viata  atat  de  aspra   ca  la  patru  zile  manca  o  singura  prescura  douazeci  de  minute pe   zi.  Se  intampla  insa  ca  o  manca  si  o data  pe  saptamana.  Pe  la  sfarsitul  vietii  lui, acest  parinte  vrednic  de respect,   s-a  imbolnavit de pantece.  L-am  dus  deci,  in bolnita  din  Ierusalim a patriarhului.  Intr-o  zi  pe cadn  eram  langa  patul  lui,  avva  Conon  staretul  lavrei  celui  intru  sfinti parintele  nostrum   Sava,  i-a  trimis  o  batista   cu  o  prescura   si  sase  monezi  trimitandu-I  vorba:

-  Iarta-ma  , ca  n-am  venit,  dar  nu  ma  lasa   boala  mea  sa   vin  si  sa  te imbratisez.

Batranul  a  pastrat  prescura,  dar  i-a  trimis  inapoi  monezile,  trimitandu-i vorba:

-  Daca  vrea  Dumnezeu  sa ma  tina  in  viata  aceasta,  mai  am  parinte,  zece  monezi.  Daca  le voi  cheltui  iti  voi  trmite  vorba,  ca  sa  mi  le   trmiti  pe  acestea  sase.  Iti  spun  asta  parinte,  ca s a  afli  ca  peste  doua  zile  plec  din lumea  aceasta.

Si  asa  s-a  intamplat.  Si  l-am  dus  pe  el  in  lavra  Faran  unde l-am  ingropat.  Fericitul    acesta  a  fost  intru  sincelul   celor   sfinti  Eustochiei  si  Grigorie.  Parasindu-i  pe  acesti  doi,  s-a  desavarsit  in  pustie.  De  loc  era  din  angira  Galatiei.

 

CAPITOLUL  43

MOARTEA  NEFERICITA   A  NECREDINCIOSULUI TALALEU  ARHIEPISCOPUL  TESALONICULUI

In   Tesalonic  era  un  arhiepiscop  numit  Talaleu.  Acesta  nu  se  temea  nici  de  Dumnezeu,  nici  nu  se  infricosa  de rasplata  pregatita;  impotriva,  nenorocitul,  calcand in  picioare  invatatura  crestina   si  socotind  ca  o  nimica  vrednicia  preoteasca,  era  lup  rapitor   in  loc  de  pastor.  Nu  voia sa se  inchine  Sfintei  si  Deofiintei  Treimi - miluieste-ma  Doamne! - si  se  inchina  idolilor.  Dar cei care  conduceau  sfintele  biserici  in  vremea  aceea  l-au  depus  din  scaun  printr-o  hotarare canonica.  Dupa  ce  a trecut  putina  vreme,   cel  plin  de  toata  nelegiuirea,  a  vrut  sa vina iarasi  pe scaunul  Episcopal.   Dar  penttru  ca  dupa  cum  spune  Solomon ,  totul  asculta  de aur,  a  fost  chemat  sa  se  intoarca  la  episcopia  sa,  caci traia  acum  la  Constantinopol  unde  potrivit  cuvantului  profetului  Isaia,  5,23  locuiesc   conducatorii,  care  pentru  daruri  dau  dreptate  celui  nedrept   si  rapesc  dreptul  dreptului.  Dumenezeu   insa  n-a   parasit  biserica  Lui,  ci  l-au  osandit  din  nou ,  potrivit  canoanelor  apostolice.  Hotararea asta  insa,  nu  i-a  fost  pe plac   lui  Talaleu.  Intr-o  zi  s-a  imbracat  in  haine  foarte  bune spre  a  se  duce la   imparat  ca  sa-I  dea  din  nou  scaunul  Episcopal. Pe  cand vroia  sa  iasa din  casa,  stomacul l-a  silit  sa  se  duca  pana  afara. Si  pentru  ca  vreme  de  doua  ceasuri  a  ramas  acolo,  au intrat  inauntru  unii  din  cei  ce  stateau afara  spre  a-i  spune  sa  iasa  odata.  Cand  au  intrat  l-au  gasit cu  capul  in  gaura  closetului,  cu  picioarele  in sus,  reinnoind  moartea   vesnica  si  groaznica  a  nelegiuitului  Arie,  dusmanul  lui Dumnezeu.  Caci si pe Arie care a nadajduit ca poate  sa-si  impuna in chip  tiranic  in  Biserica  parerea  sa  cu  ajutorul  puterii  imparatesti,  ingerul  minunat  si  de mare  sfat  al  sfintei  Biserici  a lui  Dumnezeu  i-a  raspandfit  in  closet  maruntaiele  care  au zamislit  erezia.   Si  acestuia,  care  nadajduia  ca  prin  ajutorul  nedrept  al  imparatului, sa  faca  mai  mult  rau  decat  inainte,  i-a  luat-o  inainte ingerul  pazitor al  Bisericii  Tesalonicului  impreuna  cu  marele  mucenic  Dumitru  si  in  locul  in  care  era si  punea  la cale,  in  unire  cu  demonul  necurat  si  atatator,  rele  planuri  impotriva  Sfintei   Biserici  a  lui Dumnezeu,  acolo  i-a  lasat  atarnate  in aer picioarele,  ce  nu  puteau  calca  cum trebuie,  ale  netrebnicului rob,  purtand  semnele  viitoarei  judecati  ce o  va  suferi,  caci este ingrozitor  sa  cazi  in  mainile Dumnezeului Celui  viu.  ( Evr. 10:11)

 

CAPITOLUL  44

VIATA  UNUI  BATRAN  MONAH  SI  DESPRE  RUGACIUNEA  PENTRU CEI  MORTI

Cand ne-am  dus  in  Tebaida  Egipteanului ne-a  povestit  un calugar    urmatoarele  fapte:

Un  batran  imbunatatit  traia  in afara  orasului  Asinoe   si  statuse  in   chilia  sa  cam  saptezeci  de ani.  Avea  zece  ucenici;  unul  din  ei  insa  nu  se  ingrijea  de   loc  de mantuirea    sufletului  lui.  Batranul  adeseori  in  il sfatuia  si  indemana  zicandu-i:

- Ingrijeste-te,  frate,  de  sufletul  tau!  Ai sa mori  si  ai  sa  te duci  in iad!

Fratele  insa,  nu asculta  niciodata de  batran  si nu  primea  sfaturile  lui. S-a  intamplat  ca  sa moara  fratele  dupa  cateva  vreme.   Batranul  s-a  intristat  mult  pentru  el ,  caci  stia  ca  aplecat  din  lumea  aceasta fara  sa s e  ingrijeasca  deloc  de mantuirea  sufletului  lui,    si  ca  fusese  foarte  lenes.  Si  a  inceput  btranul sa  se roage  si  sa  spuna:

- Doamne  Iisuse  Hristoase  adevaratul  nostru  Dumnezeu,  descopera  ce  soarta  are  sulfetul acestui  frate!

Si  intr-adevar,  vede in  extaz  rau  de foc,  iar  in  el  multime  mare  de oameni;  in  mijlocul  lor  vede pe  fratele  cufundata  in  rau  de  foc  pana  la  gat.  Atunci  ii  spune  batranul:

-  Din  pricina  acestei  osande   te  indemanm,  fiule,  sa te  ingrijesti de  mantuirea  sufletului  tau.

Fratele  a  raspuns  si  a zis  batranului:

- Multumesc  lui  Dumnezeu ,  parinte,  ca  cvel  putin  capul  mi-I  odihnit,  deoarece  prin  rugaciunile  tale, stau  cu  picioarele  pe  crestetul  unui   episcop.

 

CAPITOLUL  45

DESPRE   UN CALUGAR  CARE  S-A  ZAVORAT  PE  MUNTELE  MASLINILOR   SI  DESPRE  INCHINAREA  LA  ICOANA  MAICII  DOMNULUI

Ne  povestea  un  batran  ca  spunea  avva  Teodor  Iliotul  ca  era  in  muntele  Maslinilor    un calugar  care  sihastrea  zavorat,  mare  luptator  in nevointele  calugaresti.  Dar  il  chinuia  pe  el  demonul  curviei.  Intr-o  zi,  pe  cand  il  muncea  diavolul  mai  tare,  a  inceput  batranul sa se vaite  si  sa  spuna  demonului:

- Pana  cand  n-ai  sa-mi  dai  pace? Du-te  de la  mine ca  ai  imbatranit  odata  cu  mine!

Demonul  i  se arata  in fata   ochilor  spunandu-i: 

- Jura-mi-te ca  n-ai  sa  spui  nimanui  ceea  ce  iti  voi  spune  si  n-am sa  te  mai  chinui!

- Ma  jur!  Si  s-a  jurat  batranul,  pe  Cel  ce  locuieste  in ceruri  ca  n-are sa spuna  nimanui  din cele  ce  i  se  vor  spune.

Atunci  dracul  i-a  spus:

-  Sa   nu  te  mai  inchini  acestei icoane  si  n-am  sa  te mai  chinui. 

Icoana  avea  chipul  Stapanei  noastre  Nascatoare  de Dumnezeu Maria,  purtand   in  brate  pe  Domnul  nostrum  Iisus  Hristos.

- Lasa-ma, a  spus  calugarul  dracului,  sa ma  gandesc.

A  doua  zi a venit  acolo avva  Teodor  eliotul,   care  traia  pe  atunci  in  lavra  Faran,  care  ne-a si  povestit  aceasta  intamplare.  Calugarul  i-a povestit  lui  totul.  Batranul a spus  monahului:

-  Intr-adevar, avvo,  ai  fost  inselat,  ca  ai  jurat.  Dar bine  ai  facut  ca  mi-ai  spus.  Ti-i  mai  de  folos   sa  nu  ramana  in tinutul acesta femeie  desfranata  la  care  sa  nut e duci,  decat  sa  tagaduiesti  ca nu  te inchini  Domnului Iisus  cu  Maica  Sa.

Dupa  ce l-a  sprijinit  si  l-a  intarit  cu  multe  cuvinte, avva  Teodor  a plecat spre  locul  lui.

Dracul  se  arata  din  nou  monahului  si-i  spune:

- Ce-nseamna  asta  calugare?  Nu  mi-ai  jurat  ca  nu  spui  nimanui?  Pentru  ce  ai  spus  totul  celui care a venit  la  tine? Iti  spun  calugare ca  in ziua  judecatii  ai  sa  fii  judecat  ca  ti-ai  calcat  juramantul.

Monahul  i-a  spus:

- Ca  m-am  jurat  si  mi-am calcat  juramantul  o  stiu. Stiu  ca  am  calcat juramantul facut  pe  Stapanul  si  Facatorul meu,  dar  pe  tine  nu  te ascult.  Tu  vei  fii  cel  care ai  sa  fii  osandit  ca  rau  sfatuitor  si  ca  pricinuitor  al  calcarii  juramantului.

 

CAPITOLUL  46

MINUNATA  VEDENIE  A  LUI  AVVA  CHIRIAC  DIN  LAVRA  LUI  CALAMON  SI DESPRE  CELE  DOUA CARTI    ALE  NELEGUITULUI  NESTORIE

Ne-am  dus  odata  la  avva  Chiriac    preotul  lavrei  lui  Calamon  de langa  sfantul  rau Iordan. Si  ne  povestea  zicand:

Intr-o  noapte,  vad  in vis  o  femeie   vrednica  de respect,  imbracata  in  porfira,  impreuna  cu  doi  barbati  sfinti  si  cinstiti,  ca  sta la  usa  chiliei  mele.  Am  luat  pe  femeie  drept  Stapana  noastra  Nascatoare  de  Dumnezeu  iar  pe cei  doi  barbati  care  erau  ce ea  drept  sfantul  Ioan  Teologul  si  sfantul  Ioan  Botezatorul.  Am  iesit  afara  din  chilie  si  i-am rugat  sa  intre  inauntru  ca sa faca  o rugaciune  in  chilia mea.   Femeia  insa  n-a  vrut.  Si  m-am  rugat  mult  timp staruitor  de  dansa,  spunadu-i:  "Sa   nu  ma  intorc  rusinat  si  infruntat"  si  multe  altele.  Cand ea  a vazut  ca  starui  inca in cererea  mea,  mi-a raspuns  cu  asprime:

- Ai  in  chilia  ta  pe  dusmanul  meu.  Cum  vrei  sa intru?

Dupa  aceste  cuvinte  a plecat.  Cand  m-am  desteptat, am  inceput  sa ma  vait  si  sa ma gandesc  daca n-am pacatuit  cu  ceva  cu  mintea  impotriva  ei,  caci  nu  era  nimeni altcineva  in  chilie  decat  numai  eu.  Desi  m-am  chinuit  multa  vreme,  totusi  nu  m-am  gasit  vinovat  cu  nimic  fata  de ea.  Vazandu-ma  invaluit de tristete,  am luat  o  carte  sa citesc  ca  prin  citit  sa-mi  indepartez tristetea.  Cartea  pe  care  am  luat-o era  a  lui Isihie  preotul  Ierusalimului.  Cand  am  deschis  cartea,  gasesc scrise la  sfarsitul   ei  doua  cuvantari ale  nelegiuitului  Nestorie.  Indata  am  cunoscut  ca  acesta era  dusmanul  Stapanei  noastre,  Sfanta  Nascatoare  de Dumnezeu.  Atunci  m-am  sculat  si am  plecat  si  am  data  cartea  celui  care  mi-o  imprumutase  si  i-am  spus:

-  Ia-ti  frate,  cartea!  N-am  avut  folos  din  ea  cata paguba, si i-am povestit  cele intamplate. El, plin  de zel,   a  rupt  indata  din carte  cele  doua cuvantari  ale lui  Nestorie  si  le-a  pus  pe  foc   zicand:

- Sa  nu  ramana  in  chilia  mea  vrajmasul  Stapanei  noastre,  Sfintei  Nascatoare  de  Dumnezeu  si  pururea  Fecioara  Maria.

 

CAPITOLUL  47

MINUNEA  SFINTEI  NASCATOARE  DE  DUMNEZEU  IMPOTRIVA  MASCARICIULUI  GAIAN  CARE  A  HULIT-O  LA  TEATRU

In  Fenicia  Libanului  este  un  oras  cu  numele  Heliopoli.  In el era un  actor  cu  numele  Gaian,  care  pe  scena   hulea  pe  Sfanta  Nascatoare  de Dumnezeu.  Maica  Domnului  i  s-a  aratat  lui  si-i  spuse:

- Ce  rau  ti-am facut  de  ma  batjocoresti  si  ma  hulesti  fata  de  atata  lume?

El  cand  s-a  desteptat,  nu  numai   ca  nu  s-a  indreptat,  dar o  hulea  si  mai  mult.  Maica Domnului  i  s-a  aratat  din  nou ,  ii  spuse aceleasi  cuvinte  si-l  sfatuieste.  Cum  el  nu  s-a indreptat,  ci  dimpotriva  o  batjocorea  si  mai  mult,  intr-o  dupa amiaza  pe  cand  dormea,  i  s-a  aratat  fara  sa spuna  un cuvant ci  numai  i-a  insemnat  mainile  si  picioarele. Cand  s-a  desteptat  a  vazut  ca  mainile  si  picioarele  ii  erau  taiate, zacand  ca  un  trunchi   de  copac. Dupa  aceasta  nenorocitul  se  spovedea  tuturor  facand  cunoscut  ce  fel  de rasplata  a primit pentru  hula  sa;  si asta  fiindu-i  data  de Maica  Domnului  cu  multa  indurare.

 

CAPITOLUL  48

MINUNILE  SFINTEI  NASCATOARE  DE  DUMNEZEU  PRIN  CARE  COSMIANA  SOTIA  PATRICIANULUI  GHERMAN,  A  FOST  TRASA  DE  LA EREZIA  SEVERIANA  LA ADEVARATA   CREDINTA  IN  HRISTOS

Ne  povestea  avva    Anastasie  preotul  si  paznicul   odoareleor  sfintei  Biserici  a  Invierii  Domnului     nostru Iisus Hristos,  ca  a  venit  Cosmiana,  femeia  patricianului  Gherman  si  a voit  ca in una  din  noptile  sfintei  Duminici    sa  se  inchine  singura  sfantului  si  de  viata  facatorului  Mormant   al  Domnului  nostru  Iisus  Hristos,  adevaratul  Dumnezeu.  Cand  a  vrut  sa se  atinga  de  mormant a intampinat-o Stapana  noastra,  Sfanta  Nascatoare  de Dumnezeu,  fata  catre  fata,  impreuna  cu  alte  femei  si  i-a  spus:

- Pentru  ca  nu  esti  de-a  noastra,  sa  nu  intri  aici!

Ea  apartinea  ereziei  lui  Sever,  acefalul.  Cosmiana  se  ruga  mult,  ca  sa-i dea  voie  sa  intre.  Sfanta  Nascatoare  de  Dumnezeu  insa,  i-a  raspuns  zicandu-i:

-  Crede-ma  femeie, ca n-ai sa intri  aici pana  nu  te  vei  impartasi  cu  noi  in  aceasta  credinta.

Prin  aceste  cuvinte  a  cunoscut  ca  este impiedicata  sa  intre,  pentru  ca  este  eretica   si  ca  daca nu  trece  la Sfanta sobornica  si  apostolica  Biserica  a  lui  Hristos,  Dumnezeul  nostru,  n-are  sa intre. A  trimis  indata  dupa diacon.  Cand  acesta a  venit  cu  sfantul  potir,  ea  s-a  impartasit  cu  Sfantul  Trup  si  Sange  al  Marelui  Dumnezeu   si  Mantuitorul  nostru  Iisus  Hristos.  Si  astfel   a fost  invrednicita  sa  se  inchine  sfantului   si  de  viata  facatorului  mormant  al  Domnului  nostru  Iisus  Hristos.

 

CAPITOLUL  49

VEDENIA  MINUNATA  A  DUCELUI   PALESTINEI  PRIN  CARE  SI  EL  A  FOST  CONVINS  SA RENUNTE  LA EREZIE  SI  SA  VINA  LA  BISERICA  LUI  HRISTOS

Preotul  Anastasie  ne  povesteste  si  aceasta  intamplare.   Cand  Chivemer  a  ajuns  duce  al  Palestinei,  inainte  de  toate  a venit  sa se  inchine  in  biserica  Sfintei  Invieri  a  lui  Hristos  Dumnezeu.   Pe  cand  se  apropia   a vazut  un  berbec  pornindu-se  cu  furie  impotriva  lui  voind sa-l  impunga.  Cuprins  de  manie  si  frica,  ducele  s-a  dat  inapoi.  Azaria,  pazitorul  Sfintei  cruci  si  ceilalti  insotitori  l-au  intrebat:

- Ce  este  stapane,   ce  ai?  Pentru  ce  nu  intri?

- Pentru  ce  ati  adus  berbecul  asta  aici?  i-i  intreba  el.

Mirati,  ei s-au  uitat in Sfantul  Mormant si  pentru ca n-au  vazut nimic, i-au  spus sa intre. Asta  s-a  intamplat  de  mai  multe  ori. El vedea berbecul pe cand ceilati nu vedeau nimic. Atunci pazitorul Sfintei Cruci ii spune:

-Crede-ma  stapane,  trebuie  sa  ai  ceva  pe  sufletul  tau,  care  te impiedica  sa  te  inchini  Sfantului  si  de  viata  facatorului  Mormant  al  Mantuitorului nostru.  Ai  face  bine  sa te  marturisesti  lui  Dumnezeu. Este  iubitor  de  oameni  si  ti-a  aratat  aceasta  minune  pentru  ca  vrea  sa  te  miluiasca. 

Ducele  ii  spune  cu  lacrimi:

- Sunt  vinovat  in  fata  lui  Dumnezeu  cu  multe  si mari  pacate.

Si  arancandu-se  cu  fata  la  pamant,  a plans  multa  vreme,  marturisindu-se  lui  Dumnezeu.  S-a  ridicat  de  jos  si  a  voit sa  intre  din nou,  dar  n-a  putut  caci berbecul  il  oprea tot  cu  atat  tarie.   Atunci  pazitorul sfintei Crucii  ii  spune:

- Negresit  altceva  este  ceea ce  te  impedica.

- Oare nu sunt oprit sa intru, a spus  el, pentru ca nu am partasie cu Sfanta Biserica cea sobornica si apostolica, ci cu erezia lui Sever?

Si  a  cerut   de  la  pazitorul  Sfintei  Cruci  sa  fie  impartasit  cu  sfintele  si  de viata  facatoarele Taine  ale  lui Hristos  Dumnezeul  nostru.  Apoi  i-au  adus  sfantul  potir  si  s-a  impartasit.  Asa  a  putut  sa  intre  si  s-a  inchinat  fara  sa  mai  vada  ceva.

 

CAPITOLUL  50

VEDENIA  SI  DICTONUL  LUI  AVVA  GHEORGHE ZAVORATUL

Schitopoli  era  a  doua  capitala  a  Palestinei. Aici  ne-am  intalnit  cu  avva  Anastasie, care  ne-a  povestit  despre  avva Gheorghe  zavoratul,  spunand:

Intr-o  noapte  m-am  sculat  sa  bat  toaca  -   caci  eram  canonarh - si am  auzit  pe  avva  Gheorghe  zavoratul  plangand. M-am  dus  la el  si  l-am  intrebat:

        - Ce ai   avvo,  de   plangi  asa?

El  nu  mi-a  raspuns  nimic.  Si  l-am  intrebat  din  nou:

        - Spune-mi  pricina!

El  suspinand  din  adancul  inimii  mi-a spus:

        -  Cum  sa  nu  plang  daca Stapanul  nostru  nu  mai  vrea  sa se  impace  cu  noi?  Mi  se  parea  fiule,  ca  stam  in  fata  unui   tron  inalt.  In  jurul  tronului  erau  nenumarati  oameni  care-l  rugau   pe cel  care  statea  pe  tron  pentru  un  anumit lucru.  El  insa  era  neinduplecat.  Apoi  s-a  apropiat  de  el  o  femeie  imbracata  in  porfira. A  cazut  in  genunchi  inaintea  tronului  si  a  spus:

         -  Milostiveste-te  cel  putin  pentru  mine!

El  a  ramas  tot  atat  de  neinduplecat.  Pentru  asta  plang  si ma  tangui temandu-ma  de  cele  ce  au  sa  se  intample.

Cand  mi-a   spus  acestea  era  intr-o   joi. In  ziua  urmatoare,  care  era  vineri,  pe  la  ora  trei  dupa-amiaza,  a  fost  un  cutrmur  mare  pe  pamant,  care  a  daramat  orasele  de  la  tarmul  marii  Feniciei.

Tot   avva  Anastasie  ne  povestea  despre  acelasi  batran  ca  dupa  ce  a  stat  cateva  vreme  la  fereastra ,  a  inceput  batranul  sa  planga si  sa-mi  spuna:

       -  Vai  de  noi  frate,  ca nu  ne  caim   deloc  de  pacatele  noastre,  ci  nu  ne  ingrijim  deloc  de  mantuirea  sufletului  nostru. ma  tem  ca  suntem  in  mare  primejdie  si  ca  ne-a  cuprins  mania  lui  Dumnezeu. 

Si  a doua zi  s-a  aratat  foc  in  cer.

 

CAPITOLUL  51

ASPRIMEA  LUI  IULIAN  MONAHUL  DIN  MANASTIREA EGIPTENILOR

             Anazarbe  este  o  a  doua  mitropolie  a  Ciliciei.  cam  la  douasprezece   mile  de ea    se  afla   lavra  numita   a  egiptenilor.  Ne  povesteau noua  parintii  de   acolo  ca  cinci  ani  ca, cu  cinci  ani  inainte  murise  in lavra  un  batran  cu  numele  Iulian.  Parintii  au  marturisit  despre  dansul  spunand  ca  a  trait  saptezeci  de ani intr-o  mica  pestera  si  ca  nu  avea  alta  avere  din  lumea  aceasta  decat  un stihar de  par,  o  manta  , o  carte   si  un  vas  mic  de lemn.

* * *

          Se  mai  spunea  despre  el  ca  tot  timpul vietii  sale  n-a  aprins  opaitul,  ci  noaptea  primea  o  lumina  din cer,  care-i  lumina  destul  de  bine  o  carte  ca  sa  poata  citi.

 

CAPITOLUL  52

ZICEREA  LUI  ILIE  SIHASTRUL

Un  frate   a  venit  la  avva  Ilie  sihastrul  din  chinovia  pesterii  lui  avva  Sava  si  i-a spus:

          -  Da-mi  un sfat,  avvo!

Si  batranul  a  spus  fratelui:

          -  In  zilele  parintilor  nostri  erau  iubite  trei  virtuti; saracia,  blandetea  si  infranarea.  Acum pe  monahi  ii  stapanesc  zgarcenia,  lacomia  si  obraznicia.  Tu  alege  ce  vrei.

 

CAPITOLUL  53

VIATA BATRANULUI CHIRIAC DIN MANASTIREA SFANTUL SAVA

Ne  povestea  noua  avva  Stefan Trihinas  despre  un  calugar  care  traia  in  lavra   celui  intru  sfinti  parintele  nostru  Sava.  Intr-o  zi  acest  batran  s-a  dus  pana  la  Cotila  si  dupa ce  a  ramas  putin pe langa  Marea  Moarta  a  plecat  iarasi   spre  chilia  lui. Era  o  arsita atat  de  puternica  incat  batranul  era  pe  cale  sa  lesine.  Atunci  si-a  intins  mainile  spre cer   catre  Dumnezeu  si  s-a  rugat  zicand: "Doamne,  stii  ca numai  pot  merge  din  pricina setei"  Si  indata  a  venit  un  nor  peste  el  si  nu  s-a  departat   de  el  pana  ce  a  ajuns  in  chilia  sa.  Si  erau  pana  la  chilie  doisprezece  mile.

* * *

Tot  Stefan  ne  spunea  si acestea despre  acelasi  calugar.  Intr-o  zi  au  venit rudele  sa-l  vada. Cand  au  sosit  in lavra  au  intrebat de  chilia  lui.  Cand  le-a  fost  aratata,  s-au  dus  si  au  batut  la  usa. Si  deschizand  usa  a  iesit  din  chilia  sa  fara  sa  fie  vazut  de  ei.  Si  s-a  dus  in  pustie  si  nu  s-a intors  la  chilie pana  ce  n-au  plecat  rudele  lui.

 

CAPITOLUL  54

DESPRE  MONAHI  DIN  SCHIT   SI  DESPRE  BATRANUL AMONIU

In  Terenuti  ne-am  dus  la  avva  Teodor  Alexandritul. Si  ne  spunea  batranul:

       - Intr-adevar  fiule,  mult  au  pierdut  monahii  din  schit  potrivit  prezicerii  batranilor.  Credeti-ma  fratilor,  ca  mare  era  la  schitioti  dragostea, asceza  si  puterea  de  judecata.  Am  vazut  acolo  batrani  care  nu  puneau  mancare  de  loc  in  gura daca  nu  aveau  pe  cineva  la  masa.  Printre  ei  era  un batran  numit  Amoniu,  care  locuia  alaturi  de mine.    Stiind  ca  are  acest  obicei,  ma  duceam  sambata  la  el  ca  fin  pricina  mea  sa  manance.  Toti  aveau  acest  obicei:  in  orice  ceas  din  zi  ar fi  fost, ei  dadeau  de mancare  celor care  veneau  la  ei.  si  in  timp  ce  acestia  isi  faceau  rugaciunea  in  biserica,  ei  puneau  masa  apoi  indata  mancau.

 

CAPITOLUL  55

VEDENIA UNUI CALUGAR DIN SCHIT SI DESPRE AVVA IRINEU

Avva  Irineu  ne-a  istorisit  urmatoarele:

Un  batran care  traia  in  Schit  a  vazut  intr-o  noapte  pe  diavol  ca dadea  fratilor  o sapa  de  plivit.  Si  l-a  intrebat  batranul  pe  diavol:

      - Ce  inseamna  aceasta?

      -  Pregatesc  o  bucurie  fratilor,  a  raspuns  diavolul, care  prin asta  ii  facea  mai  trandavi  pentru  slavirea  lui  Dumnezeu.

* * *

       Tot  avva  Irineu  ne-a  mai  istorisit:

Cand  au  venit  barbarii  in Schit,  am  plecat  si   m-am  dus  in  partile  Gazei  unde,  mi-am  luat  o  chilei  in lavra. Si  am luat  de la  staretul  lavrei  o  carte  cu  faptele  si   spusele  batranilor,  pe  care am  inceput  s-o  citesc  in aceiasi  zi.   Si  indata  ce  am  deschis-o  am  gasit  in ea  capitolul  acesta: "Un  frate  s-a  dus la  un batran  si  i-a  spus:

      -  Roaga-te  pentru  mine,  parinte!

      -  Cand  erai  cu  noi,  a  raspuns  batranul,  ma  rugam  pentru  tine.  Dar  acum  pentru  ca  te-ai  dus  sa-ti cauti de  interesele  tale,  nu  ma  mai  rog  pentru  tine."

 Dupa ce  am  citit  aceasta  am  inchis  cartea  si  mi-am  zis  intru  sine:

     "- Vai  tie  Irieneu, ca  te-ai  dus  sa-ti  vezi  de  interesele  tale.  Parintii  nu se mai  roaga  pentru  tine."

Si  indata  am dat  staretului cartea  si  am  plecat si  am  venit  la  chilia  Schitului.  Aceasta  este  pricina  fratilor,  ca  am venit  in locul acesta.

 

CAPITOLUL  56

VIATA  LUI  IOAN ,  UCENICUL  UNUI  MARE  BATRAN  CARE  A  MURIT  IN  CAPARASMA

Ptolemaida  este  un  oras  din  Fenicia.    In  acesta este  o mahala  numita  Parasima.  In  ea  traia  un calugar  vestit.  Acesta  avea  un  ucenic  numit  Ioan.  Si  el era  un  om  cu  viata  imbunatatita  si  era foarte  supus  si  ascultator.  Intr-o  zi  l-a  trimis  pe  ucenicul  sau pentru  niste  treburi, i-a  dat  si  cateva  paini  de drum.  Ucenicul  a  plecat  si  dupa  ce  a facut  treaba  s-a  intors,  aducand  painile  intregi. Cand  a  vazut  batranul  painile  intregi  a  zis:

      -Pentru  ce  n-ai  mancat  fiule  din painile  pe care  ti  le-am dat?

Ucenicul  a facut  metanie  batranului  si  a  spus:

      - Iarta-ma  parinte, pentru  ca  nu  m-ai  binecuvantat  cand  m-ai  trimis  si  nici  nu  mi-ai  poruncit  sa mananc  din  paine,  deaceea  n-am mancat.

Batranul  s-a  mirat  de buna  judecata a fratelui  si  l-a  binecuvantat.

* * *

Tot  acest  frate,  dupa moartea  batranului,  a postit  patruzeci  de  zile.  La  sfarsitul  postului  a  auzit  o voce  de  la  Dumnezeu  care  i-a  spus: "Sa  vindeci  orice  boala  pe  care iti  vei  pune  mana."  A  doua  zi  dimineata, potrivit  iconomiei  lui  Dumnezeu,  iata  ca  a venit un barbat  cu  femeia  lui  care  avea  cancer  la  san.  Barbatul  l-a  rugat  sa-i  vindece  femeia. El  i-a  raspuns  ca-i  pacatos  si  nevrednic  de  o  astfel  de  fapta.  Barbatul  femeii  insa,  il ruga  staruitor sa  se  induplece  si  sa-i  miluiasca femeia.  Cand si-a  pus  mana  pe  rana  si  a facut  asupra ei  semnul  sfintei  cruci,  indata  s-a vindecat  femeia.  Si  de  atunci  Dumnezeu a  facut  prin el  multe  semne,  nu  numai  pe cand  traia  dar  si  dupa  moarte.

 

CAPITOLUL  57

MOARTEA  STALPNICULUI  SIMEON  SI DESPRE  AVVA IULIAN  STALPNICUL

La  patru  mile  de  orasul Aegeae  era  un stalpnic  numit  Simeon.  Acesta  lovit  fiind  de trasnet,  a  murit.  Avva  Iulian  Stalpnicul, (care  locuia langa  un  golf  al  marii)  a  spus  ucenicilor sai  intr-un  timp  in care  nu  obisnuia  sa  tamaieze:

        -  Puneti  tamaie  si  tamaiati!

        -  Pentru  care  pricina, parinte?  au  intrebat  ei.

        -  Fratele  Simeon  cel  din Aegeae a  murit  lovit  de trasnet   si  iata  sufletul  lui  se urca  la  cer  cu bucurie.

Si erau  departati  unul de  altul  ca  la  douazeci si patru  de  mile.

 

CAPITOLUL  58

IARASI  DESPRE  IULIAN

Avva  Stefan  Trihinas   ne  povestea  si  aceasta  despre  avva  Iulian Stalpnicul:

S-a  aratat  un  leu  in tinutul  in  care  traia  avva  Iulian   si  omora multi  straini si  bastinasi.  Intr-o  zi  a  chemat  pe  ucenicul  sau  numit  Pancratie  si  i-a  zis:

       - Du-te  cam  la  doua  mile  spre  miazazi;  acolo  ai  sa  gasesti  un leu  culcat.  Si  spune-i  leului: "Smeritul  Iulian  iti  spune  in  numele  lui  Iisus  Hristos, Fiul  lui  Dumnezeu  Celui  viu,  pleaca  din  tinutul  acesta!"

Fratele  a  plecat  si  l-a gasit  pe  leu  culcat.  Cand  i-a  spus  ucenicul  cuvintele  batranului,  leul  a plecat  indata  si  toti  au  slavit  pe  Dumnezeu.

 

CAPITOLUL  59

VIATA  LUI  AVVA  TALALEU  CILICIANUL

Avva  Petru,  preotul  aceleiasi  lavre,   povestea despre  avva  Talaleu  cilicianul,  ca  a  trait  saizeci  de ani  viata  calugareasca  si n-a  incetat  o  clipa  de  a  plange  si de  a  spune  mereu:

         -  Dumnezeu  ne-a  dat  viata  aceasta  pamanteasca  spre  a ne  pocai  deaceea  ne  silim  sa  facem  acest  lucru  cat  mai  deplin.

 

CAPITOLUL  60

FAPTA  MINUNATA  A  UNEI   CALUGARITE PRIN  CARE  A  FACUT  CALUGAR  PE  UN  ADORATOR  AL EI

Pe  cand eram   la  Alexandria  un  barbat   iubitor  de  Dumnezeu  ne-a  povestit  istorioara  aceasta:

O  calugarita  sihastrea   in  casa  sa  si  se ingrijea  de  mantuirea  sufletului  ei,  in  post,  rugaciuni, privegheri  si  milostenii.  Dar  diavolul  care  se  lupta  necontenit  cu  neamul  omenesc, n-a  rabdat  virtutiile  acestea  ale  fecioarei  ci  a  incercat sa  arunce  in ea  un praf.  A  facut  ca  un tanar  sa  se  indragosteasca  puternic  de  ea.  tanarul  statea  toata  ziua  in fata casei  ei.  Cand  voia  calugarita  sa  iasa afara  si  sa  se  duca  la  biserica spre  a  se ruga,  tanarul  nu-i dadea  pace:  o  intreba  de  vorba,  o  supara, asa  cum  obisnuiesc  sa  faca indragostiti,  incat  calugarita  a fost  nevoita,  din  pricina  supararilor  ce i  le  facea  tanarul,  sa  numai  iasa  din  casa.  Intr-o  zi,  a  trimis  calugarita  pe slujnica sa  la  tanar  sa-i  spuna:  "Vino  ca te cheama  stapana  mea!" Tanarul  s-a  dus  la ea bucurandu-se  ca unul  care credea  ca  si-a  atins  scopul. Calugarita  statea la  razboiul  ei  de tesut  si  i-a spus  tanarului:

     - Sezi!

Dupa  ce s-a  asezat  i-a  spus:

     - Spune-mi  te rog  tanarule,   pentru  ce  nu-mi  dai  pace  si nu  ma  lasi  sa  ies  din casa mea?

     - E  drept,  domnita,  i-a  raspuns  tanarul,  dar  imi esti  tare draga.  Cand  te vad  ma  aprind.

     - Ce  frumusete  ai  gasit  la  mine ca  sa  ma  iubesti  atat de  mult?  l-a  intrebat  ea.

     - Ochii  tai  m-au scos  din  minti,  a raspuns el.

Calugarita  cand  a  auzit  ca  ochii  ei  l-au  scos  din  minti  pe  tanar,  a  luat  suveica  si  si-a scos cei  doi  ochii  ai  ei.  Cand  tanarul  a  vazut  ca  din  pricina  lui  si-a scos  ochii  calugarita,  lovit  de  durere  a plecat la  Schit  si  a  ajuns si  el  monah  incercat.

 

CAPITOLUL 61

VIATA  LUI  AVVA  LEONTIE  CILICIANUL

Parintii  spuneau  despre  avva Leontie   cilicianul    ca   era  renumit  in  biserica  cea   noua  a  Stapanei  noastre  sfintei   Nascatoare   de  Dumnezeu  Maria.  Timp   de  patruzeci  si  cinci  de  ani  n-a   iesit    din   biserica.  Era  ganditor  si  avea  grija   de  el  insusi.

Tot   despre  el ne  mai  spuneau   ca  daca   vedea  vreun   sarac  venind  la   el   ii  da  pomana   cu  mana  lui  daca  era  orb.  Daca   vedea  ii  punea  pomana  inaintea  sa  sau   la  temelia stalpului   sau   pe  pamant  sau   pe   treptele   bisericii   si   de  acolo   o   lua  saracul.  

Un   batran  l-a  intrebat:

      - Pentru  ce,  parinte,  nu  dai  pomana   cu  mana?

      - Iarta-ma,  parinte,  a  raspuns el,   dar   nu  sunt  eu  cel   care  dau   ci  Stapana  mea  Nascatoarea   de  Dumnezeu,  care   ma  hraneste  si  pe  mine  si  pe  ei.

 

CAPITOLUL   62

VIATA   LUI  AVVA   STEFAN  PREOTUL  MANASTIRII   ELIOTILOR

Ne  povestea   noua  un  batran   despre  avva   Stefan,  preotul  lavrei  Eliotilor,   ca   pe  cand  statea  in  chilia   lui,   dracul  i-a   bagat  un  gand, zicandu-i:

     - Pleaca ,  nu-ti  prieste  statul  in  manastirea  aceasta!

  Batranul  a  spus  dracului:

     - Pe  tine  nu  te  ascult!  Stiu   cine  esti!  Nu  vrei   pe  cineva   mantuit.  Dar  Hristos  Fiul   Dumnezeului   Celui  Viu,   te  va  zdrobi  pe  tine.

 

CAPITOLUL  63

DESPRE   ACELASI

Tot   despre   el  spunea   ca  pe  cand  statea  in  chilia  lui   si  citea,  i-a  aparut   dracul  in  fata  lui  si  i-a   zis:

    - Pleaca  de  aici ,   nu-ti   foloseste   statul   in manastirea aceasta!

    - Daca  vrei   sa  plec,   fa  ca  sa  merg  pe  scaunul  pe   care  stau.

Si  batranul  sta  pe  un  scaun  impletit  cu  nuiele.  Dracul  cand  a  auzit  a  facut  sa  mearga  indata  nu  numai  scaunul  lui,  dar  si   toata   chilia.  Batranul  vazand   viclenia  dracului  i-a  zis:

    - Intr-adevar,   pentru  ca  te  vad  grabit,  n-am  sa  plec.

Si   facandu-si  rugaciunea,   dracul   s-a  facut  nevazut.

 

CAPITOLUL  64

DESPRE  ACELASI

Trei   calugari  s-au  dus  la  avva  Stefan  preotul  si  au  inceput  sa-i  vorbeasca  timp  indelungat  despre  folosul  sufletului.   Batranul  insa   tacea.  Calugarii   atunci  i-au  spus:

    -  Nu  ne  raspunzi  nimic,  parinte?  Am  venit la  tine  ca sa  ne alegem   cu  un  folos   sufletesc.

Atunci  batranul  le-a   raspuns:

    -  Iertati-ma,   dar   nu  stiu  ce  ati  vorbit  pana   acum.  Eu  va  spun  ceea  ce  am:   noaptea  si  ziua  nu  contemplu   altceva  decat   pe  Domnul   nostru  Iisus   Hristos,   rastignit  pe  Cruce.

Si  declarandu-se  mangaiati  sufleteste    din  aceste   cuvinte,   au  plecat.

 

CAPITOLUL  65

DESPRE   ACELASI

Avva  Ioan,  zis   si  Molivas,  ne-a   povestit   despre  avva   Stefan  urmatoarele:

Odata   era  foarte  greu  bolnav   si  doctorii  l-au  silit  sa  manance  carne.  Fericitul   barbat  avea  un  frate  laic,  foarte   evlavios,  care  traia  potrivit  poruncilor  lui  Dumnezeu.  S-a  intamplat  sa  vina  fratele  lui    chiar  pe  cand  batranul  manca  din  carne.  Cand  la-  vazut  s-a  intristat   foarte  tare,   zicandu-si  ca  dupa   atata   asceza   si  infranare  a  mancat  la  sfarsitul  vietii  lui  carne.   Dar   indata  a  cazut  in  extaz  si  a  vazut  pe  cineva  care  i-a  spus:

    - Pentru  ce  te  superi  din  pricina  preotului  pe  care  la-i  vazut  mancand  carne?  Nu  stii  ca  a mancat    de  nevoie  si  pentru   ca  sa faca  ascultare? Intr-adevar   nu  trebuie  sa  te  superi.  Iar   daca  vrei sa   vezi    in  ce  slava   este  fratele  tau,   intoarce-te  si  uita-te!

Cand  s-a   intors a  vazut  pe  preot  rastignit  ca  si  pe  Hristos.  Si   i-a  spus  cela   ce   i s-a   aratat:

    - Iata  in  ce  slava  este!  Slaveste,  asadar,  pe  Cel  ce  slaveste  pe  cei  ce  Il   iubesc  cu  adevarat.

 

CAPITOLUL  66

VIATA   LUI  AVVA  TEODOSIE  SIHASTRUL

Ne  povestea  noua  avva  Antonie,   staretul  lavrei  Eliotilor,   zidita  de  el ,  despre   avva Teodosie,  sihastrul   care  spunea    despre  el:

    - Inainte  de-a  ajunge  sihastru,  am   cazut  in  extaz  si  vad  un  tanar  care  stralucea   mai  mult  decat   soarele.  Luandu-ma   de  mana,  imi  spune:

    - Haide,  ca  ai  sa  lupti!

 Si   m-am  dus  intr-un  teatru  a  carui  marime  n-o  pot  descrie.   Si  vad  teatrul  plin  de  barbati  o  parte  imbracati  in  alb  si  alta  parte  etiopeni.  Cand  m-am   apropiat  de  arena   teatrului,  vad  un  etiopian,  nespus de   mare,  viteaz  su  urat  la  chip,  al  carui   cap  atingea   norii.  Atunci   imi  spune  tanarul  care  mi  s-a  aratat:

   - Cu acesta   ai  sa  te  lupti.

Eu  cand  am  vazut  pe  etiopian,  m-am  infricosat  si  am  inceput  sa tremur.  Si  am  rugat  pe  tanarul   care  ma  conducea,  zacandu-i:

   - Care  om  cu  fire  muritoare  poate  sa  se  lupte  cu  acesta?

   - Intra   cu  curaj,  mi-a  spus  el.  Dupa    ce-l  dobori, te  incununez  si  iti  dau  cununa  de   biruitor.

Am   intrat   in  arena    si  am  inceput  sa  ne  luptam  unul  cu  altul.  Cand  eram  pe  cale  sa-l  birui   a venit  acel  bun  arbitru  si  m-a  incununat,  dandu-mi   cununa.  Poporul  etiopian,  scotand  sunete  ascutite,  s-a   facut  nevazut.  Celalalt  care  era  imbracat  in alb,  a laudat  pe cel  care  m-a  ajutat  si  mi-a   dat  prilejul  sa  castig  victoria.

 

CAPITOLUL  67

DESPRE  ACELASI

Avva   Chiriac,  ucenicul  lui  avva  Teodosie  sihastrul,  ne  povestea  despre  el  spunand  ca  a  sihastrit  treizeci  si  cinci  de  ani.  Manca  la  doua  zile  si  tacea  tot  timpul  nevorbind  cu  nimeni.  Daca  vroia sa  spuna  ceva,  arata  prin  semne.  Pe  el  l-am  vazut  si  eu  in  lavra  Eliotilor,  caci  am  trait  in  ea  zece  ani.

 

CAPITOLUL 68

DESPRE   ACELASI

Avramie,  staretul  noii  manastiri  a  Sfintei  Nascatoare  de  Dumnezeu  Maria,  auzind  ca  avva   Teodosie n-are  haina  pe  care  s-o  poarte  iarna,  i-a  cumparat  o  haina.  Intr-o   zi  pe  cand  era  imbracat  cu  ea  si  dormea (caci  batranul  dormea  intr-un  mic  scaun)  au  venit  hotii  si  l-au  dezbracat  de  haina  si  dupa   ce  i-au  luat-o,  au  plecat.  Cu  toate  ca   s-a    intamplat  asa  totusi  batranul  n-a  spus  nimanui  nimic.

 

CAPITOLUL  69

VIATA  LUI  AVVA  PALADIE  SI  A UNUI  CALUGAR  TESALONICIAN  NUMIT  DAVID

Ne-am  dus  in  Alexandria,   eu  si  calugarul  Sofronie,  inainte  de  calugaria  sa,  la  avva Paladie,   barbat  iubitor  de  Dumnezeu  si   rob  al  Lui,  care  isi  avea  manastirea  lui  in  Litazomeno.  Si  la-m  rugat  sa  ne  spuna  un  cuvant  folositor  sufletului.  Si  batranul  a inceput  sa  ne  spuna:

   - Copiilor,  timpul  de  aici  este  scurt. Sa  luptam  si  sa  ne  nevoim  aici  putin,  ca  sa ne bucuram  mai  mult  de  mari  bunatati  in  veac.  Uitati-va  la  mucenici,  uitati-va  la cuviosi,  uitati-va  la  asceti , cum  au  suferit  ei  ca  niste  viteji!  Vremile  trecute  i-au  cunoscut,  iar  noi  ii  admiram  pentru  rabdarea  lor.  Fiecare  din  cei  care  aud  despre  ei  marturisesc cu  mare  admiratie  despre  rabdarea  fericitilor   mucenici,  rabdare  care  intrece  firea  omeneasca.   Unora  li  s-au  scos  ochii,  altora  li  s-au  taiat  madularele,  unora  mainile,   altora  picioarele,  pe  altii  i-a  ars  focul  deodata  iar  pe  unii  incetul  cu  incetul; altii  au  fost  inecati  in  rauri  iar  altii   in  mare;  pe  unii  i-au  sfasiat  de  vii   fiarele  salbatice  ca  pe  niste  facatori  de  rele,  iar  pe  alti  prin  noi  mestesuguri, i-au  mancat  inainte  de  a  murii,  pasarile  rapitoare.  Si  intr-un  cuvant,  cine  ar  putea  sa  spuna  toate  felurile  de  chinuri  nascocite  impotriva  lor,  pe  care  vrajmasul  drac   le-a  adus  impotriva  mucenicilor  si  ascetilor  iubitori  de  Dumnezeu  si  pe  care  le-au  rabdat  si  s-au  luptat  cu  ele?  Prin  barbatia  sufletului  au  invins  slabiciunea  trupului.  Au  nadajduit  ca  bunatatile  viitoare  sunt  mai  de pret  decat  chinurile  prezente.  Pe  acelea le-au  asteptat  si  le-au   primit.  Aceasta  purtare  a  lor  a  aratat taria  credintei  lor  in  doua  chipuri:  pe  de  o  parte ca  au  suferit  cu  barbatie  extraordinarele   chinuri  ale   trupului ,  pe  care  diavolul,  dusmanul  nostru,  le-a   adus  impotriva  lor.

  Asadar,  daca   vom  suferi  chinurile  si  cu  ajutorul   lui  Dumnezeu  le  vom  rabda,  vom  fi  gasiti  cu  adevarat  iubitori  de  Dumnezeu,  iar  Dumnezeu  va  lupta  impreuna  cu  noi   si  ne  va usura  mai  mult   chinurile.  Cunoscand  asadar  vremurile  in  care  traim  si  stiind  copii  si  de ce  lucrare  vom  avea  nevoie,  sa  ne  folosim  de  pocainta  cea  buna ,  ca sa  ajungem    temple ale  lui  Dumnezeu.  Daca  lucram  asa   vom  avea  parte  de-o  cinste  nu  mica in  veacul  viitor.

Si  ne   mai  spunea  iarasi  avva   Paladie:

Sa  ne  aducem  aminte  de  Cel  care  nu  avea  unde  sa-si  plece  capul. (Matei, VIII)

* * *

Spunea  iarasi  batranul: 

Necazul,  dupa spusa  apostolului  Pavel,  da  nastere  la  rabdare (Romani  V, 3).  Sa  facem  deci  mintea  noastra  in  stare  sa  primeasca  Imparatia  Cerurilor.

* * *

Spunea  iarasi:

Sa nu  iubim  copii , lumea  si  cele  din   lume  (I Ioan 2, 15).

Sa   avem  grija  de  ganduri; acesta  este  un  leac  care  duce  la  mantuire.

* * *

L-am  intrebat  noi  pe  avva  Paladie:

- Fii  bun  parinte  si spune-ne   ce  pricina  si  ce ganduri  te-au  facut  sa te  calugaresti?

Batranul  era  din  Tesalonic  si  ne-a  povestit:

 - In  tara  mea,  ca  la  trei  stadii  departare  de  zidurile  orasului  era  un  monah  care  statea  zavorat  in chilia  sa.  Acest  barbat  foarte  virtuos,  milostiv  si  infranat,  era de fel  din  Mesopotamia  si  se  numea   David. A  stat  inchis  in  chilia  lui  saizeci  de  ani.  Din  pricina  barbarilor,  zidurile orasului  erau  pazite  de ostasi.  Intr-o  noapte  ostasiicare  pazeau  zidul  din partea in  care  se  afla  chilia  calugarului,  vad  ca prin  toate  ferestrele  chiliei  calugarului  iesea  foc.  Soldatii  au  crezut  ca  barbarii  au  dat foc  chiliei.  Cand  s-a  facut  ziua,  soldatii  au  iesit  si  s-au  dus  la  chilia  batranului;  au gasit insa  pe  batran  nevatamat  si  chilia  intreaga  si  s-au  minunat. Noaptea  urmatoare au  vazut  acelasi  foc  in chilie.  Lucrul  acesta  s-a  intamplat  nopti   de-a  randul.  Si  s-a  aflat asta  in  tot  orasul  si  tinutul acela,  incat  multi  oameni  privegheau  noaptea  pe  zid  ca  sa vada  focul.  Asa  s-a   intamplat  pana  la  moartea  batranului.  Vazand  deci  aceasta  minune  nu  odata  ci  de mai  multe  ori,  mi-am  zis  in  sine-mi: Daca  Domnul  daruieste  robilor  sai  in  lumea  aceasta  o  astfel  de  slava,  cat de mare  va  fi  slava  in  veacul  ce  va  sa  vie,  cand  fata  lor  va straluci  ca  soarele!

Aceasta  a fost  fiilor,  pricina  care  a facut  sa  ma  calugaresc.  

CAPITOLUL  70 

VIATA  MONAHULUI  ADOLOS  MESOPOTAMIANUL  INCHIS

     Tot  avva  Paladie  ne mai  spunea   ca  dupa  avva  David  a  venit  alt  monah,  numit  Adolos,  de  fel   tot  din  Mesopotamia.  Acesta  s-a   inchis  pe  sine  in  alta  parte  a  orasului  in  scorbura  unui  platan.  Si  si-a  facut  in  el  o  mica  fereastra.  Prin ea  vorbea  cu  cei  care  veneau  la  el.  Cand  au  venit  barbarii  si  au  jefuit  toata  tara,  s-a  intamplat  sa  mearga  si  prin locul  acela.  Un  barbar  l-a  vazut  pe  batran  ca  se uita  pe  fereastra,  a  scos  sabia  si  a  intins  mana  sa-l  loveasca;  a  ramas  insa  cu  mana  intinsa  si  nemiscata.  Cand  ceilalti  barbari  au  vazut  aceasta  s-au  minunat  si  s-au  rugat  de  batran  cazand  la  picioarele  lui.  Dupa  ce  batranul  a facut  rugaciune  pentru  el  l-=a  vindecat  si  astfel  si-au  luat  ramas  bun de la  el  in pace.

 CAPITOLUL  71

 FRUMOASELE  CUVINTE  ALE  UNUI  UGICAS  CATRE  UN  MONAH  CARE  IL  URMA  PE  CAND  IL  DUCEA  SA-I  TAIE  CAPUL

 Tot  avva  Paladie ne  spunea  iarasi:  In  Arsinoita,  oras  din  Tebaida,  a  fost  inchis  unul  care  savarsise ucidere.  Dupa  ce  l-au  chinuit  mult  s-a  dat  hotararea  sa i  se    taie  capul.  Pe  cand  il duceau  afara  din oras   ca  la sase  mile – caci  acolo  savarsise  omorul – venea  in  urma  lui  un monah care  voia  sa vada  cum ii  taie  capul.  Pe  cand  mergea  pe cale sa i  se taie  capul ,  a  vazut   pe  calugar  ca vine  dupa  el  si  i-a  zis;

- N-ai  oare  avva,  chilie   sau  n-ai   ce face?

- Negresit, am  si  chilie  si  treaba.

- Atunci, i-a  spus ucigasul, pentru  ce nu  stai in  chilie  sa-ti  plangi  pacatele  tale?

- Asa-i  frate;  nu ma  prea ingrijesc  de mantuirea  sufletului meu. De  asta vin sa vad  cum  ai  sa mori,  ca  macar  asa  sa  vin la pocainta.

- Mergi avvo,  i-a  spus  ucigasul!  Sezi  in  chilia ta  si  multumeste  lui  Dumnezeu  care  ne-a  mantuit.  O  data  ce  s-a  intrupat  si  a murit Domnul  pentru  noi,  omul  numai  moare  de moarte  vesnica.

 CAPITOLUL 72

POVESTEA  LUI AVVA  PALADIE  DESPRE  UN BATRAN UCIGAS,  CARE  ACUZA  PE  NEDREPT  DE  ACEIASI  CRIMA PE  UN  TANAR

Iara  ne  spunea  avva  Paladie:

Un  batran din  lume  a fost  inchis  pentru  ucidere.  Pe cand era  chinuit  de  magistrate  in  Alexandria,  a  spus ca  a avut  un tovaras  de omor pe  altcineva. Acesta  era  un tanar  ca de  20 de  ani.  Si  amandoi  au  fost chinuiti  foarte  rau.  Batranul  spunea: Erai  cu  mine  cand  am  savarsit  omorul.  Tanarul  spunea  ca  nu are  nici  o legatura  cu  omorul si  nici  nu era  cu  el.  Dupa  ce  au  fost  chinuiti  multa vreme,  au  fost  condamnati  amandoi  la  spanzuratoare.  Au  pornit  deci  spre   cea  de  a cincea  mila  departare  de  oras,  caci acolo  se  obisnuia sa aiba  loc  spanzuratoarea.  La  o  mila  departare  de locul acela  era  un  templu  naruit  a  lui Saturn.  Cand  au ajuns    la  locul    de pedeapsa,   poporul  si  soldatii  vroiau  sa-l   spanzure  mai intai  pe  tanar.  Tanarul  s-a  rugat  de  soldati  si  le-a  spus:

- Fiti  buni va  rog, pentru  Domnul  si  spanzurati-ma  cu fata  la  rasarit,  ca  sa  ma  uit  numai  la  rasarit  cand  sunt  spanzurat.

- Pentru ce ? l-au  intrebat  soldatii.

- Eu  smeritul, judecatorilor, n-am  decat  sapte  luni  de  cand  am  primit  Sfantul  Botez  si  m-am  facut  crestin.

Cand  au  auzit  soldatii asta  au lacrimat  din pricina  tanarului.

Batranul  insa  s-a  maniat  si a spus  cu  voce  tare:

- Pe  Serapis, pe mine  sa ma spanzurati ca  sa ma  uit  la  Saturn!

Cand  au  auzit  hula  batranului  au lasat  pe  tanar si  au  spanzurat  mai  intai  pe  batran. Dupa  ce l-au  spanzurat  pe batran,  iata ca  vine un  calaret  trimis  de prefectul  imperial  si  a spus  ostasilor:

- Pe tanar  sa nu-l spanzurati, ci aduceti-l inapoi!

Cuvintele  acestea  au  umplut  de bucurie  pe  soldati  si  pe  toti  cei  de fata. Soldatii  l-au  dus  in oras  si  l-au  bagat  in   pretoriu. Aici  prefectul  imperial  l-a  eliberat.  Tanarul , mantuit impotriva oricarei  asteptari, a  plecat  si  s-a  calugarit.

Aceasta  am  scris-o  spre folosul  multora. 

CAPITOLUL  73

UN  CALUGAR  SOLDAT

Acelasi  Paladie  ne mai spunea si  acestea:

In Alexandria  era  un  ostas  numit  Alexandru,  care ducea  o astfel de  viata.  In  fiecare  zi  de  dimineata  pana la ceasul trei dupa amiaza  statea  in  manastirea  lui  langa  scara  sfantului  Petru.  Era  imbracat  numai cu  sarica  de piele,  impletea  cosuri   si  nu  vorbea  cu  nimeni  nimic. In  timp  ce  lucra ,  statea  in  rugaciune si  rostea  cantand numai  aceste cuvinte: " Doamne de  cele  ascunse ale  mele  curateste-ma"( Psalmi, XVIII, 13), ca  san u  fie  facuta  de  rusine  rugaciunea  mea.  Dupa  ce  spunea  acest  stih,  tacea  vreme de un  ceas  apoi  iarasi  repeta   stihul.  Si-l  rostea  de  spate  ori  pe  zi,  fara  sa mai  spuna  altceva.  La ceasul trei  dupa-amiaza  isi  dezbraca  mantaua si  se imbraca  in  haina militara  si astfel  se  ducea la  cazarma  sa.  Am  stat  si eu  cu el  opt  ani  si  m-am  folosit  mult  prin tacerea  lui si  prin  felul  lui  de  a  se  purta. 

CAPITOLUL  74

CUVINTELE  ADEVARATE  ALE  LUI  PALADIE  DESPRE  ERETICI

         Batranul  ne  mai  spunea  si  acestea ca sa  ne  de-a sfaturi:

Credeti-ma  fiilor,  ca  nimic  altceva  n-au  facut  schismele  si  ereziile  in  biserica  decat  sa  numai  iubim  pe  Dumnezeu  si  sa   nu  ne  mai  iubim  unii  pe  altii. 

CAPITOLUL  75

 MINUNEA  MAICII  DOMNULUI  FATA  DE  SOTIA  SI  FIICA  UNUI  CREDINCIOS  CARE  OBISNUIA  SA  GAZDUIASCA  PE  CALUGARI 

Tot  avva  Paladie  ne-a  istorisit  aceste  lucruri  cand  ne-am  dus  alta data  la  el:

In  Alexandria  era un  iubitor  de  Hristos,  foarte  evlavios,  milostiv.  El  avea  obiceiul sa gazduiasca  pe  calugari.  Omul  acesta  avea  si  o sotie care  era  foarte  smerita  si postea  in fiecare  zi;  mai avea  o  fata  de  sase  ani.  Intr-o  zi  s-a  dus  acest  iubitor  de Hristos  la  Constantinopol, caci  era  negustor.  Si-a  lasat  deci  acasa  sotia ,  copilul  si  pe un  rob si  a plecat  in calatorie  pe mare. Pe  cand  se  ducea  spre  corabie,  femeia  l-a  intrebat :

- Cui  ne lasi, omule?

- Stapanei  noastre, Nascatoarea  de Dumnezeu, a raspuns  barbatul.

Intr-o  zi  cum  statea  femeia si  lucra,  avand  pe  copil  laturi  de  ea,  robul,  impins  de  diavol,  avea  de  gand  sa omoare  pe  femeie  si  copila,  sa  ia  tot  ce  aveau  si  sa fuga.

Luand  din  bucatarie  un cutit, s-a  dus in sufragerie  unde  era  stapana lui. Cand   a  ajuns  la  usa,  a fost  cuprins  de  orbire  si  nu  putea  sa intre  inauntru,  nici sa  se  intoarca  in  bucatarie.  A  stat  acolo  cam vreme  de  un ceas,  lovindu-se  de  pereti  si  silindu-se  sa  intre.  Vazand  ca  nu  poate ,  a  inceput  sa  strige  pe stapana lui  zacand: " Vino  pana  aici!".  Ea  s-a  mirat   ca  sta  in mijlocul  usii  si  nu vine la ea, ci  o  striga.  Si  i-a  zis : " Vino  tu  mai  bine  aici!"  caci  nu  stia  ca  este  cuprins  de orbire. Robul  a  inceput  sa   o  conjure  sa  vina  langa  dansul.  Ea  s-a  jurat  ca  n-are  sa  se  duca.  Atunci  i-a  spus: " Trimite cel  putin copilul!"  Femeia  n-a  facut  nici  aceasta  si  i-a  zis: "  Daca  vrei  vino tu!" Atunci  sluga  pentru  ca  nu  a  putut  sa faca  nimic ,  s-a  lovit  cu  cutitul  si  s-a  omorat.  Stapana  a vazut  ce  a  facut  a  strigat  si  au  venit  vecinii.  Indata  au  venit  si  slujbasii  procuraturii  care  au  gasit  pe  rob  in viata  si  au  aflat  de  la  el  toate.

Si  au  slavit pe  Dumnezeu  care  a  aratat  lucruri  minunate  si  a  mantuit  pe  mama  si  copilul  ei. 

CAPITOLUL 75 

INECAREA  UNEI  FEMEI  PACATOASE 

Tot  avva  Paladie  ne  mai  spunea:

Am  auzit pe  un  stapan  de  corabii  istorisind  urmatoarele.

Odata  eram  pe  mare,  avand  pe  corabie  barbate  si  femei.  Cand  am  ajuns  in mijlocul  marii nu  am  mai  putut  sa  intaintam  cu  toate  ca  celalate  corabii  putea  naviga,  vantul  fiindu-le  favorabil, unele  spre  Constantinopol,  altele  spre  Alexandria  iar  altele  in alta  parte.  Si  am  ramas  vreme  de  cincisprezece  zile  fara  sa  ne  puteem  urni  din  locul  in care  ne  aflam.  Eram  foarte  intristati  si  in mare incurcatura,  caci  nu   pricepeam  ce  inseamna  asta.  Eu,  ca  proprietar  al  corabiei,  ca  unul  ce  avem  grija  de  intreaga  corabie  si  de  toti  cei  din ea, am  inceput  sa-l  rog  pe  Dumnezeu san e  scoata  din  aceasta  incurcatura. Intr-o  zi  aud  o  voce  nevazuta care  imi spune:

- Da  jos  pe  Maria  si  ai  sa  poti  calatorii  mai departe.

Ma  gandeam  ce  ar  putea  insemna  cuvintele  acestea  si  cine  este  Maria.  Si  pentru ca  puneam  la  indoiala  cele  graite,  vocea  mi-a  grait  din  nou:

- Ti-am  spus: da  jos  pe  Maria si  mantuiti-va!

Atunci  mi-am  inchipuit  ce  rost  au cuvintele  si  am  strigat mereu : " Mario!"  caci  nu  stiam  cine  era  Maria.  Ea   sta  in pat. Cand  a  auzit  mi-a  spus:

- Ce  poruncesti,  stapane?

- Fa bine  te  rog  si  vino  pana aici.

Ea  s-a  sculat  si  a venit. Cand  a venit  am  luat-o  deoparte  si  i-am spus:

- Vezi, sora Marie, cate pacate am; din  pricina mea  vezi  pieri  cu  totii.

Ea  insa  a suspinat  din adancul  inimii si  a spus:

- Eu  sunt  cea  pacatoasa,  stapane!

- Dar  ce  pacate  ai  femeie?

- Vai  mie,  a  raspuns ea. Nu-I  pacat  pe  care  sa  nu-l  fi  facut  si  din  pricina  pacatelor  mele aveti  sa  muriti  cu  totii.

Atunci  femeia  mi-a  povestit  urmatoarele:

- Intr-adevar,  eu  nenorocita  am  fost  maritata  si  am  avut  doi  copii: unul  de  10  ani,  iar  altul  de  5 ani.  Intre  timp  mi-a  murit  barbatul  si  am  ramas  vaduva.  Un  ostas  locuia  alaturi  de casa mea  si  as  fi  voit  sa  ma  ia  de nevasta.  Si  am  trimis  pe  cineva  la  el  ca  sa  vorbeasca.  Ostasul a  spus: " Nu  vreau sa  ma  insor  cu  o femeie  care  are  copii  de la  alt  barbat". Cand  am auzit  ca nu vrea  sa  ma  ia  de  nevasta  din  pricina  copiilor,  pentru  ca-l  iubeam,  mi-am ucis,  nenorocita,  pe cei  doi  copii  ai  mei  si  i-am  trimis  vorba: "iata  acum  numai  am  nici un  copil!". Cand  ostasul a  auzit  ce  am  facut  cu  copiii  a  zis:" Viu  este  Dumnezeu  care  locuieste  in  cer, ca n-am  sa  o  iau  de  sotie". Temandu-ma  sa  nu  se  faca cunoscuta  fapta mea  si  sa  fiu  ucisa,  am  fugit.

Chiar  dupa  ce  am  auzit  acestea  de la  femeie, povesteste  corabierul mai departe,  totusi  nu  am  voit sa o  arunc  in  mare,  si  am  intrebuintat  un  viclesug  si  am  zis:

- Iata,  eu  ma  cobor in mare cu  o  barca;  daca  va  pleca  corabia, atunci  cunoaste ,  femeie, ca pacatele  mele  tin  pe  loc  corabia.

Atunci,  continua  el  povestea,  strig  barcagiului:

- Da jos  barca!

Cand am  cobarat  in  barca  nu  s-a miscat  mai  mult  nici  corabia,  dar  nici  barca.  M-am  suit  apoi  in  corabie  si  am  spus  femeii:

- Coboara  si  tu  in barca!

Ea s-a  coborat.  Si  cum  a  coborat,  barca  a  facut indata  vreo  cinci  invartituri  si  s-a  dus  la  fund.

Asa  am  calatorit  mai  departe.  Si  am  facut  in trei  jumatati de  zi cat  trebuia  sa  facem in  15  zile. 

CAPITOLUL  77 

POVESTEA  DESPRE  TREI  ORBI 

Eu  si  acelasi  dascal  Sofronie  ne-am  dus  intr-o  zi  la  Stefan  sofistul  ca  sa  luam  lectii.  Era  amiaza.  Stefan  sofistul  locuia  la  biserica  Nascatoarei  de  Dumnezeu ,  zidita  de  fericitul  papa  Evloghie,  supranumit  al  Doroteii.  Cand  am  batut  la  usa  filosofului  a  venit  o  fata  si  ne-a  spus:'' Doarme , dar  asteptati  putin!". Cand  am  aflat  asta am  spus  lui  Sofronie:'' hai  sa  mergem la  Tetrapilon  si  sa  stam acolo". Tertapilonul  este  un  loc  foarte  respectat  de  locuitorii  Alexandriei,  caci  se  spune  ca  sunt  depuse  acolo  moastele  profetului  Ieremia  de  Alexandru  cel  Mare,  intemeietorul orasului,  care  le-a  luat  din Egipt. Cand  am  ajuns  acolo  nu  am  gasit  pe  altcineva  decat  pe  trei  orbi,  caci era  la  amiaza. Ne-am  asezat  alaturi de  orbi  in  liniste  fara  sa  scoatem  vreun  cuvant  si  am  inceput  sa  citim  din cartile  noastre.

Orbii  vorbeau  intre  ei.  Unul  din  ei  a  spus  celuilalt:

- Cum  ai  orbit?

- Eu, a raspuns cel  intrebat, eram  corabier  in  tinerete. Am  plecat  din Africa  cu  corabia  pe  mare.  In mijlocul marii  m-am  imbolnavit  de  ochi. Neputand  sa ma  vindec  am  capatat  albeata  si  am  orbit.

Apoi  l-a  intrebat pe  celalalt:

- Tu  cum ai  orbit?

- Eram din meserie  slefuitor  de sticla, a  raspuns acesta.  Din  pricina  focului  mi s-au  topit  ochii  si  am orbit.

Cei  doi  l-au  intrebat  pe al  treilea.

- Dar  tu  cum  ai  orbit?

- Va  voi  spune adevarul,  a  raspuns el. Cand  eram  tanar, mi-era  grozav  de urat  sa muncesc  si am  ajuns  un  stricat.  Cand  nu  aveam ce  sa  mananc  furam.  Intr-o  zi dup ace facusem  multe  blestematii,  stateam  in  piata si  vad  ca  este  dus  la  groapa  un  mort  bine  imbracat.  Merg  deci  in  urma  cortegiului funebru,  ca  sa  vad unde  are  sa-l  ingroape.  S-au  dus  in  spatele  bisericii  sf. Ioan,  l-au  pus  in  mormant si  au  plecat.  Dupa  ce  am  vazut  ca  au  plecat,  am  intrat  in mormant  si  am  dezbracat  pe  mort  de  tot  ce  purta,  lasandu-i  numai  panza  de ingropare.  Cand  vioam sa  ies  din mormant,  incarcat  cu  multe  lucruri,  gandul  meu  cel  rau  imi  spuse: " Ia  si  panza de  pe el ca-I  buna  la  ceva!" Nemernicul  de  mine  m-am  intors.  Si  cum  ii  luam  panza  sa-l las  gol,  s-a sculat  mortul  in  fata  mea  si  intixandu-si  mainile  spre  mine  si-a  apropiat  degetele  de fata  mea  si  mi-a  scos  ochii.  Atunci eu  nenorocitul  am  lasat  totul  jos   si  am  iesit  din  mormant,  cuprins  de mare  durere  si  primejdie.  Iata,  v-am  spus  si  eu  cum  am  orbit.

Dupa  ce  am  auzit  acestea, Sofronie  imi  face semn.  Si am  plecat  de  la  ei.  Si  mi-a  spus:

- Intr-adevar  avvo,  azi  sa numai  luam  lectii,  caci  ne-am  folosit  mult  din  povestirea  orbilor.

Pentru  ca  noi  am  tras o  invatatura  folositoare,  am  scris-o  ca  voi sa  auziti  si  sa  va  folositi.  Intr-adevar  nici  un  om care  savarseste  un  rau nu  ramane  ascuns  lui  Dumnezeu.  Noi  insine  am  auzit  cu  urechile  noastre  aceasta  poveste  de la  cel  care a  patimit-o. 

CAPITOLUL 78 

MAREA  MINUNE  A  UNEI  COPILE  MOARTE,  CARE  A TINUT PE  UN JEFUITOR  DE MORMINTE  SI  N-A  VRUT  SA-I  DEA  DRUMUL  PANA CE  NU  I-A  FAGADUIT CA  O  SA  SE  CALUGAREASCA 

Cand  am  ajuns  la  Ierusalim,  avva  Ioan,  staretul manastirii  Gigantilor,  ne-a  istorisit  o  povestire  asemenea  celei  de mai  inainte:

Nu  de  multa  vreme  a  venit  la  mine  un  tanar  care  mi-a spus:

- Pentru  numele  lui  Dumnezeu,  primeste-ma  caci  vreau  sa  ma  pocaiesc!

Si  spunea aceste  cuvinte  inecat  de lacrimi.  Cand  l-am  vazut  atat  de  zdrobit  la  inima  si  atat  de  deznadajduit ,  i-am  zis:

- Spune-mi    ce  te-a  facut  sa ajungi  la  o  pocainta  atat  de  mare?

-  Sunt  intr-adevar  avvo,  foarte  pacatos.

- Crede-ma  fiule, i-am  spus, ca dupa  pacate sunt  multe  si felurite, tot  asa  de  multe  sunt  si  leacurile.  Dar  daca vrei  sa  te  vindeci ,  spune-mi  cu  adevarat pacatele  tale  si eu  iti  voi  da  un  canon  potrivit  lor.  Caci  intr-un  fel  se  vindeca  desfranatul,  altfel  ucigasul,  altfel  fermecatorul  si  altul este  ajutorul  dat  lacomului.

Tanarul  oftand  din adancul  inimii  si  lovindu-si  pieptul se  pierdea  din  pricina  lacrimilor  si  a  suspinelor. Din  pricina  ca  inima  s-a ii  era  asa  de  tulburata  nu  putea nici  sa  vorbeasca.  Cand  l-am  vazut  cazut  intr-o  neputinta  si  o  durere  atat  de  mare,  incat  numai  putea  nici  sa-si  spuna nenorocirea  sa, i-am  spus:

- Fiule, asculta-ma!  Sileste-te de-ti  potoleste  putin  cugetul si  spune-mi  fapta  ta! Hristos,  Dumnezeul  nostrum  poate  sa-ti dea  ajutorul Lui.  Caci  pentru  nespusa  Lui  iubire de  oameni  si  pentru  nemasuratele  Lui  milostiviri,  a suferit  totul  pentru  mantuirea  noastra;  a  stat cu  vamesii  la  masa,  n-a  alungat  pe  desfranata,  a primit  pe  talhar,  din  pacatosi  a  facut prieteni,  iar  in  urma  a primit  si  moartea  pe  Cruce.  Te va  primi  si  pe  tine  cu  bucurie,  cu mainile  Sale  daca te  pocaiesti  si  te  intorci.  Caci  nu  vrea  moartea  pacatosului,  ci  sa  se  intoarca  si  sa  fe  viu ( I Tim. 2. 4).

La  auzul  acestor  cuvinte s-a fortat  pe  sinesi  si  stapanindu-si  lacrimile  mi-a  spus:

- Eu, avvo,  cel  plin  de  tot  pacatul,  nevrednic  cerului si  pamantului,  am  auzit  acum  doua  zile  ca  o  fecioara,  fiica  unuia din cei  dintai  din orasul acesta,  a  murit si  ca  afost  inmormantata imbracata  cu  haine  multe  intr-un  mormant  afara  de  oras.   Cand am  auzit,  m-am  dus  noaptea  la  mormant,  caci  aveam  obiceiul acesta  nelegiut de a  jefui  mormintele  si  am  inceput  sa  o  dezbrac.  Si  am  dezbracat-o  de toata  imbracamintea  ei.  Nu  i-am  lasat  nici  camasuta,  ci  am  luat-o  si  pe aceasta, lasand-o  goala  asa  cum  s-a  nascut. Pe  cand  vroiam  sa  ies   se  ridica  fata  inaintea  mea;  intinde mana  stanga,  ma  apuca  de mana  dreapta  si-mi  spuse:

- Om  de nimic, asa  trebuie  sa ma  dezgolesti? Nu  te-ai  temut  de  Dumnezeu? Nu  ti-e  frica  de  osanda rasplatirii  viitoare? Nu  trebuia  oare  sa  ma jelesti  ca  pe o  moarta?  Nu ti-a  fost  rusine  sa-mi  vezi  trupul  gol?  Esti  crestin si  ai  socotit  ca  am  sa ma  infatisez  asa  goala  inaintea  lui  Hristos,  fara  sa  te rusinezi de  goliciunea  mea? Nu  te-a  nascut  oare  o femeie  ca si  pe mine? Oare  o  data  cu  mine  n-ai  insultat  si  pe  mama  ta?  Cum  ai  sa  te aperi fata  de  mine,  nenorocitule,  inaintea  infricosatorului judet  a  lui  Hristos?  Pe  cand  traiam om  strain  nu mi-a  vazut fata,  pe  cand  tu,  dupa  ce  am  murit  si  am  fost  ingropata,  m-ai  dezgolit  si  te-ai  uitat  la  trupul  meu  gol. Blestemata  omenire , in ce decadere  a ajuns! Cu  ce  inima  sau  cu  ce maini  ai  sa te  apropii  sa  te  impartasesti  cu  Prea Sfantul  Trup  si Sange  al  Domnului  nostrum  Iisus Hristos?

Cand  am  auzit  si  am  vazut  acestea, m-am  speriat  m-a  cuprins  frica si  tremur incat  abia  am  putut  sa-i  spun:

- Da-mi  drumul si  n-am  sa  mai  savarsesc  asemena  fapte.

- Intr-adevar,  mi-a  spus  ea,  ai  venit  aici cum  ai  voit,  dar  nu  ai  sa pleci de  aici  cum  vrei,  ci  mormantul acesta  va  fi  mormant  pentru  amandoi. Sa  nu crezi  ca  ai  sa  mori indata,  ci  dupa  ce  vei  fi  chinuit  timp  de  multe  zile iti  vei da  raul  tau  suflet  intr-un  chip groaznic.

Eu  o  rugam  cu  lacrimi  sa-mi  dea  drumul,  jurandu-ma  pe  Atotputernicul  Dumnezeu  ca  n-oi  mai  face    aceasta  fapta  nelegiuita  si  faradelege.  Dupa  ce  am  rugat-o  mult  si  am  varsat  multe  lacrimi,  mi-a  raspuns  zicand:

- Daca  vrei  sa traiesti  si  sa  scapi  de nevoia  aceasta,  da-mi  cuvantul  ca  daca-ti  voi  da  drumul  nu  numai  ca  ai  sa  te  lasi  de  aceste  fapte   murdare  si  ticaloase,  ci  indata  sa pleci,  sa  te  retragi  din  lume,  sa  te  calugaresti  si  sa te  pocaiesti  de  faptele  tale,  slujind  lui  Hristos.

M-am  rugat ei spunandu-i:

-  Voi  face nu  numai ceea  ce  mi-ai  spus,  ba  inca  chiar  de azi  nu ma  mai  duc  acasa,  ci  de-a  dreptul  la  manastire.

- Imbraca-ma  cum mai  gasit, mi-a spus  fata.

Dupa   ce  am  imbracat-o ,  iarasi  s-a  culcat si a murit.  Iar eu  nenorocitul si  pacatosul  am  iesit  indata  din mormant  si  am  venit  aici.

Auzind acestea  de la tanar  l-am mangaiat  cu  cuvinte de pocainta  si de  infranare,  iar dupa  o  trecere  de  timp  l-am  tuns  calugar. Imbracand  haina  monahala  s-a  inchis  intr-o  pestera  din  munte  si  acolo  a multumit  lui  Dumnezeu  si  s-a  nevoit  pentru  mantuirea  sufletului  sau. 

CAPITOLUL  79 

MAREA  SI  MINUNATA  MINUNE  A SFINTEI  EUHARISTII  SUB  DIONISIE  EPISCOPUL  SELEUCIEI 

Cand  am  ajuns  in  orasul  Selaucia  de  langa  Antiohia,  ne-am  intalnit  cu  avva  Teodosie,  episcopul  acestui  oras. Si  ne-a  povestit  unele  ca acestea:

S-a  intamplat  pe  timpul  fericitului  Deodosie,  episcopul  dinaintea  mea  al  acestui  oras,  una  ca  asta:

Era  aici  un  negustor  foarte  evlavios si  bogat  insa era  eretic,  impartasind  invataturile  eretice  ale lui  Sever.  Acest  negustor  avea  un  om  de  incredere, care facea  parte  din  sfanta  Biserica sobornica  si  apostolica.  Dupa  obieceiul tarii  aces tom  de  incredere  a  luat  Sfanta  Impartasanie in  Sfanta  si  Marea  Joi.  A legat-o  intr-o  batista si  a  pus-o  in dulapul  sau.  S-a  intamplat  ca  dupa  pasti  sa  fie  trimis  la  Constantinopol  pentru  afaceri,  uitand  Sfanta  Impartasanie  in  dulap. Dar  daduse  cheia  de  la  dulap  stapanului  sau.  Intr-o  zi  stapanul  a  deschis  dulapul si  a  gasit Sfanta  Ipartasanie  in  batista.  Lucru  acesta  l-a  intrista  si  nu  stia  ce  sa faca  cu   Ea,  caci  nu  voia sa se  impartaseasca  cu  ea  pentru  ca  era  savarsita  de  soborniceasca  biserica  iar  el  era  eretic  de-al  lui  Sever.  Atunci  a  lasat-o  in dulap  cu  gandul  ca  are  sa  se impartaseasca  omul  sau  la  intoarcerea  din calatorie.  Cand  a sosit  Sfanta  si  marea  Joi  nu  se  intorsese  omul sau  de  incredere,  negustorul  s-a  gandit  sa  arda  Sfintele  ca sa  nu  ramana  pentru  al  doilea  an.  Deschizand  dulapul,  vede  ca  toate  Sfintele Particele au  dat  spic.  Cuprins  de  frica si  cutremur  din cauza   privelistei  noi si  neobisnuite,  a luat  sfintele  particele  si  impreuna  cu  toata  casa  lui  a  alergat la  sfanta  biserica la  cel  intru  sfinti  episcopul  nostrum  Deodosie,  strigand:" Doamne miluieste!"

Aceasta  minune  mare  si infricasatoare,  care  intrece  orice  cuvant,  mai  presus  de  minte  si  de  cugetare,  a  fost  vazuta  nu  de  doi  sau  trei,  nici  de putini  oameni usor  de numarat,  ci  a fost  vazuta  de  intreaga  biserica,  oraseni si  sateni, bastinasi  si  straini,  toti  cat  merg  pe  uscat  si  cati  calatoresc  pe  mare….. stapanitori  si  puternici.  Unii  strigau: " Doamne miluieste!" Altii  laudau  pe Domnul  in alt  chip.  Cu  toti  insa  multumeau  Lui  Dumnezeu  pentru  minunile  Lui nepovestite  si  neobisnuite. Multi  au  crezut  din  pricina acestei  minuni  si  au  venit  la  Sfanta  Biserica cea  sobornica si  apostolica. 

CAPITOLUL  80 

DESPRE  IZVORUL  DAT  DE DUMNEZEU FRATILOR DIN  MANASTIREA  SCOPELOS  LA  RUGACIUNIELE  AVVEI  TEODOSIE 

Am  ajuns  la  Scopelos  la  manastirea  lui  avva  Teodosie.  Intre  orasul  Seleucia de  pe  continent si  orasul  Rosos al  Ciliciei  este un  munte.  Parintii  acestei  manastiri  ne-au  dus  deasupra  manastirii ca  la  o  aruncatura  de  sageata.  Acolo  ne-au  aratat un  izvor  spunandu-ne:

Avem acest  izvor  foarte  frumos  si  mare  de  la  Dumnezeu.  Nu-i  un  izvor  natural,  ci  ne  este  daruit  de  Dumnezeu.  Cel  intru  sfinti  parintele nostru  marele  Teodosie,  a postit  mult  si  a varsat  multe  lacrimi  insotite  de  multe  metanii,  ca  Dumnezeu  sa  ne dea  noua  putinta  de  a  ne  desfata  cu  apa  aceasta.  Mai  inainte  parintii  aduceau  apa  de  la  parau.  Dumnezeu  insa  care face  totdeauna  voia celor  ce  se  tem  de  El,  ne-a  dat  binecuvantarea  apei  prin  rugaciunile  parintelui  nostru.  Acum  doi  ani,  niste  frati  au  cerut  staretului sa  zideasca  baie  in manastire.  Staretul  insa  nu  prea  vroia,  dar  a  ingaduit  din  pricina  ca  fratii  erau  bolnavi.  Si  s-a  zidit  baia;  au  facut  insa,  numai  o  data  baie  in ea,  caci  indata  a  secat  izvorul  cel  mare si  imbelsugat  in  apa,  daruit  de  Dumnezeu.  Si  adevarul  va  spune-mi  ca  am  postit  mult  timp  si  am  facut multe  rugaciuni  insotie  de  multe  lacrimi  si  cu  toate  acestea  apa n-a mai  iesit  din  fantana.  A  trecut  un  an  fara  sa izvoreasca  un  pic  de  apa.  Noi eram  tare  stramtorati  si suparati. Dar cand  staretul  nostrum  a pus  de-a  daramat  baia, indata  Dumnezeu  ne-a  dat  iarasi apa. 

CAPITOLUL 81 

DESPRE  FANTANA  UMPLUTA  CU  APA  CAND S-A  BAGAT  IN EA  ICOANA  ACELUIASI  AVVA  TEODOSIE 

Tot  parintii  aceia  ne-au  povestit  aceasta  intamplare:

Zilele  acestea  o  femeie  iubitoare  de  Hristos  a  sapat  o  fantana  in partile  Apameii.  Cu  toate  ca  a cheltuit  o  multime  de  bani  si  a  sapat  adanc  fantana,  totusi nu  a  dat  apa,  asa  ca  era  tare  suparata  din  pricina  muncii  si  a  cheltuielilor.

Intr-o  zi  vede  femeia  pe  cineva care  ii  spune: " trimite  sa-ti aduca  icoana  lui avva  Teodosie  cel  din  Scopelos  si  cu  ajutorul  ei  Dumnezeu  iti  va  da  apa".  Femeia  indata  a trimis   doi  oameni,  a  luat  icoana  sfantului  si  a  bagat-o  in fantana  si  numai  decat  a  iesit  apa  incat  s-a  umplut  fantana  pana  la  jumatate.  Cei  care  au  scos  icoana  din  apa  ne-au  adus  si  noua  apa,  am  baut  si  am  slavit  toti  pe  Dumnezeu. 

CAPITOLUL  82 

VIATA  MONAHULUI  IOAN  DIN  MANASTIREA  SCOPELOS 

In  aceiasi  manastire am  vazut pe  un calugar  numit  Ioan.  Parintii  de acolo  spuneau  despre  el  asa:

- Cu  adevarat,  crestini,  acest  calugar  este  mare  si  infricosator  dracilor. Oricine   vine  aici  suparat  de un duh  necurat,  este  vindecat  de  acest  calugar  batran. 

CAPITOLUL  83 

TOT  DESPRE  ACELASI 

Tot  parintii din manastirea  Scopelos, ne-au  istorisit  despre  avva  Ioan si acestea:

Ca  la  douazeci  si patru  de  mile  de manastire  este  un  port  numit  Lepti Acra. In  acest  port un  propietar  de  corabii  construise  o  corabie  de  treizeci  de  mii  de vedre¹¹⁰  si  voia  sa o  coboare  in  mare.  Si  a  muncit  timp  de doua  saptamani  cu  multi  lucratori   spunea  ca  avea  cate  trei  sute  de  lucratori  pe zi   dar  n-a  putut  sa tarasca  corabia  in mare  si  nici  sa o  miste  din  loc.  Corabia  era  vrajita  de oameni rai.   Stapanul  corabiei  era  tare  inttristat  si  suparat si  nu avea  ce sa faca. Potrivit  iconomiei  lui  Dumnezeu  insa,  s-a  abatut  calugarul  Ioan  din  Scopelos  si  in  partile  acelea.  Cand  stapanul  corabiei  l-a  vazut,  i-a  spus,  caci  stia  cine  este si cata  putere  are:

- Roaga-te,  avvo,  pentru  corabie , caci din  pricina  vrajitoriei  nu  se coboara  in mare!

- Du-te, i-a  spus  el  corabierului  si  pregateste  ceva  de mancare  si  Dumnezeu  are  sa-ti  ajute.

Calugarul a  spus  asta  ca sa trimita  pe stapanul  corabiei  acasa.  Si  s-a  dus  singur  la  corabie.  A  facut  trei  metanii  la  Dumnezeu  si  a  facut  deasupra  corabiei  de  trei  ori  semnul  Crucii  in  numele  Domnului  nostru  Iisus  Hristos.  Calugarul  s-a  dus apoi,  acasa  la corabieir  si  i-a  spus:

- Du-te  si  coboara  corabia  in  mare!

Corabierul  l-a  crezut  pe  calugar  si  a plecat insotit  de cativa  oameni.  cand  s-a  apropiat de corabie,  corabia  a coborat  indata  in mare  si  toti  au  lsavit  pe  Dumnezeu. 

CAPITOLUL  84 

VIATA  SI  MOARTEA  UNUI  ANAHORET,  ROB   AL  LUI  DUMNEZEU  DIN  ACEEASI  MANASTIRE 

Parintii  aceleiasi  manastiri  ne-au  mai  istorisit  si  urmatoarele:

Era  un anahoret  in  muntii acestia,  barbat  imbunatatit  cu  viata  dupa  Dumnezeu,  care  traise  multi  ani  hranindu-se  numai  cu  verdeturi.  A  murit  intr-o  mica  pestera.  Noi  insa  nu  am  stiut  de moartea  lui,  ci  am  socotit  ca  a fost  dus  in alt  pustiu.

Intr-o  noapte  s-a  aratat  in  vis  staretului  nostru  de acum,  bunului  si  minunatului  pastor,  avva  Iulian,  si-i  zise:

-  Ia  cativa  frati  si  vino  si  ma  ia  din  locul  in  care ma gasesc,  in  muntele  numit  Elafos.

Staretul  nostru  a luat  cativa  frati  si  s-a  urcat  in  muntele  in  care  i-a  spus.  Cu  toate  ca am  cautat vreme  indelungata,  n-am  gasit  trupul  anahoretului.  Caci  era  astupata  din  pricina  vremii  intrarea  pesterii  cu  lemne  si  zapada.  Vazand  ca  nu-l  gasim,  avva  ne-a  zis:

- Hai,  fiilor,  sa  coboram!

Si  pe  cand  aveam  de gand  sa  coboram,  iata  ca  vine  un  cerb;  s-a  oprit  putin  inaintea  noastra  si  a inceput  sa  scurme  pamantul  cu  picioarele. Staretul  nostru  vazand  aceasta ,  ne  zice:

- Credeti-ma,  fiilor,  acolo  este  ingropat  robul  lui  Dumnezeu.

Am  sapat  acolo  si  am  gasit  trupul  nevatamat.  L-am  dus  la  manastire  si l-am  ingropat. 

CAPITOLUL  85 

CUM  A ODRASLIT  GRAUL  ACELEIASI  MANASTIRI  PENTRU  CA  S-A  INCETAT  MILOSTENIA  OBISNUITA 

Tot   parintii  din  aceiasi  manastire  ne  povestea  zicand si  aceasta:

Era  obiceiul  ca  in  Sfanta  si  Marea Joi,  sa vina  aici  saracii  si  orfanii  acestiu  tinut  si  sa primeasca  cate o  jumatate  de banita  de grau,  cinci  prescuri,  cam  o  jumatate  de littru  de vin  si  un  sfert  de litru  de miere.  Acum  trei  ani , a  foast  o  lipsa  mare  de grau, incat  se vindea  in  acest  tinut  doua  banite  de grau  cu  un  galben.

Cand  a venit  Postul  Mare  cativa  parinti  au  zis  staretului  nostru:

-  Anul  acesta,  avvo,  sa  numai  dam  saracilor,  dupa  cum  este  obiceiul,  ca  sa  nu  lipsim  manastirea,  caci  nu  se gaseste  grau.

Staretul  a  inceput  sa  spuna  fratilor:

- Sa  nu  intrerupem,  fiilor,  pomana  randuita  de parintele  nostru  Teodosie.  vedeti,  este  o  porunca  a  batranului  si  nu  ne  va  fi  de folos  daca o calcam.

Fratii  insa  staruiau  si-l  sileau  pe  staret,  zicandu-i:

- Graul  n-are  sa  ne  ajunga nici  pentru  hrana  noastra  dar  sa  mai  dam  si  altora.

Staretul  s-a  intristat  si a spus:

-Duceti-va, faceti  ce  vreti!

Asa  ca  au  hotarat  sa nu  mai  faca,  ca  de  obicei,  pomana   in Sfanta  si  Marea  Joi  si  in  Sfanta  si Marea  Vineri.

Fratele  care  avea  grija  de hambar s-a  dus  sa deschida   hambarul  si  a vazut  ca  tot  graul  este  incoltit  asa   ca  au  fost  siliti  sa arunce  tot  graul  in mare.  Atunci  avva  a  inceput  sa  spuna  fratilor:

- Asa  pateste  cel  care  calca  randuielile parintelui  nostru;  culege  roadele  neascultarii.  Trebuia  sa  dam  cinci  sute  de baniti  de grau;  prin  ele  puteam  cinsti  pein ascultare  si  pe  parintele  nostru  Teodosie  si  puteam  mangaia  si  pe  saraci.  Iata,  acum  am  pierdut  aproape  cinci  mii  de  baniti  de grau.  Ce  am  folosit  noi , fiilor?  Dimpotriva,  am  facut  doua  lucruri  rele:  unul,  ca  am  calcat  porunca parintelui  nostru; al  doilea,  ca  nu  ne-am  pus  nadejdea  in  Dumnezeu,  ci  in  hambar.  Sa  invatam  din  asta,  fratilor,  ca  Dumnezeu  este  Cel  care  conduce  toata  omenirea  si  ca  sfantul  Teodosie  se  ingrijeste  nevazut  de noi,  copii  lui.

CAPITOLUL  86 

DESPRE  ALT  ANAHORET  AL  ACELEIASI  MANASTIRI  CARE  A MURIT  INDATA  CE  S-A  IMPARTASIT 

Toma  din  Aegeae  ne  povestea,  zicand:

Cand  veneam  de  la  Aegeae  dupa  sarbatoare,  ne-a  prins  pe  drum o  mare  furtuna  si  am  poposit  in  manastirea  lui  avva  Teodosie  din  Scopelos.  Pe  cand  eram  acolo  s-a  petrecut  aceasta  intamplare.  In  partile  acelea  era  un  anahoret  pascator.  In  fiecare  duminica  venea  la  manastire  si  se  impartasea  cu  Sfintele  Taine.  Intr-o  zi,  anahoretul  s-a  suparat  pentru   unele  lucruri  din manastire  si  n-a  mai  venit  dupa  obiceiul  sau  la  manastire  vreme  de  cinci  saptamani.  Si  s-au  intristat  parintii  din  manastire  din  pricina  asta.  Asadar,  pe  cand  eram  in  manastire  a  venit  anahoretul  intr-o  duminica.  Parintii  din  manastire  s-au  bucurat  cand  l-au  vazut  si  i-au  facut  metanie.  Le-a  facut  si  el  metanie  si  s-au  impacat  unii  cu  altii.  Dupa  ce  anahoretul  s-a  impartasit  cu  Sfantul  Trup  si  Sange  al  Domnului  nostru  Iisus  Hristos,   s-a  asezat  in  mijlocul  bisericii  si  a murit  indata,  fara  ca  sa i  se  fi  facut  cumva  rau  inainte.  Si  au  cunoscut  parintii  manastirii  ca   anahoretul  si-a  cunoscut  mai  dinainte  sfarsitul  ssau  si  de  asta  a  venit  la  manastire  ca  sa plece  la  Domnul,  fara  sa  aiba  ceva  impotriva  cuiva. 

CAPITOLUL  87 

AFLAREA  TRUPULUI  LUI  IOAN  ANAHORETUL,  PORECLIT  SMERITUL 

Am   ajuns  intr-un  sat,  sase  mile  departe  de  Rosos  si  ne-au  gazduit  doi  sateni  batrani  la  biserica  satului  lor.  Satul  era  la  poalele  muntelui.  In  biserica  ne-a  aratat  o  placa  de  mormant,  spunandu-ne:

- In  acest  mormant,  crestini,  se  afla  un  mare  anahoret.

- De  unde  stiti?  i-am  intrebat  noi.

- Acum  sapte ani,  au  raspuns  ei,  locuitorii  acestui  sat,  au  vazut  pe culmea  muntelui,  o  lumina  ca  de foc.  La  inceput  am  crezut  ca  a aprins  cineva  foc  din  pricina  fiarelor  salbatice,  dar  am  vazut  ca  lumina aceasta  tine  multe zile.  Intr-o  zi  ne-am  urcat  pe  munte,  dar  n-am  vazut  nici  urma  ca  a  ars  vreun  foc  si  nici  lemne  arse.  In  noaptea  urmatoare  am  vazut  iarasi  aceiasi  lumina  si  asa  timp  de trei  luni.  Intr-o  noapte  am  luat  cativa  oameni,  inarmati  cu  arme  impotriva  fiarelor  si  ne-am  suit  in  munte  la  acea  lumina.  Si  am  ramas  unde  era  lumina  pana  dimineata.  Dimineata  vedem  o  mica  pestera  in  locul  in  care era  lumina.  Cand  am  intrat  inauntru,  am  gasit  un  anahoret  mort.  Era  imbracat  cu  stihar  de par  si  cu  o  mantie  de  funii  iar  in  maini  tinea  o  cruce  mare  de  argint.  Cu  el  am  gasit  o  cartulie  in care  era  scris: " m-am  savarsit  eu,  Ioan  cel  smerit,  in  indictionul  al  cinsprezecelea".  Am  socotit  anul  si  am  aflat  ca  murise  de sapte  ani.  Era  asa de  bine  pastrat,  ca  si  cum  ar  fi  murit  astazi.  l-am  luat  de  acolo  si  l-am  ingropat  in  biserica. 

CAPITOLUL  88 

VIATA  LUI  AVVA  TOMA  APOCRISIARUL  DIN  CHINOVIA APAMEII  SI  DESPRE  MINUNEA  FACUTA  DE  TRUPUL  LUI  DUPA  MOARTE 

Cand  am  ajuns   in  Antiohia  un  preot  al  bisericii  ne-a  povestit  despre  un  oarecare  avva  Toma,  care  era  apocrisiar  al  unei  chinovii  din  partile  Apameii.  Acesta  a  venit  odata  la  Ierusalim  pentru  nevoile  manastirii.  Pe  cand zabovea  aici  pentru  treburi,  a  murit  in  Dafni  la  biserica  Sfintei  Eufimii.  Clerici  locului  l-au  ingropat  ca  strain  in  cimitirul  pentru  straini.  In  alta  zi  au  ingropat  o  femeie  si  au  pus-o  deasupra  lui.   Era  cam  pe  la  ora  opt  dimineata;  pe  la  ora  trei  dupa-amiaza,  pamantul  a aruncat-o  afara. Localnicii  s-au  minunat  vazand  intamplarea.  Apoi  pe  seara  au  ingropat-o  din  nou  in  acelasi  mormant  si  a doua  zi  au  gasit  trupul  ei  iarasi  deasupra  mormantului.  Au  luat  deci  trupul  si  l-au  ingropa  in alt  mormant.  Dupa  cateva  zile  au  ingropa  o  lata femeie  si  au  pus-o  deasupra  monahului, negandindu-se  ca  monahul  nu  ingaduie  sa fie  ingropata  o  femeie  deasupra  lui.  Cand  au  vazut  clericii  ca  si  pe acesta  a azvarlit-o  pamantul  afara,  au  cunoscut  ca  batranul  nu  primeste ca  sa  fie  ingropat cu  o  femeie  deasupra  lui  si  s-au dus  si  au  spus  intamplarea  patriarhului  Domnin.  Patriarhul  a poruncit  ca  tot  orasul  sa  vina  cu  lumanari  in  Dafni  si  sa poarte cu  litanii  trupul  acelui  sfant  barbat.  Si  l-au  ingropat  in cimitir  unde  se gasesc multe  moaste  ale  sfintilor  mucenici.  Au  facut  deasupra  mormantului  si  o  capela. 

CAPITOLUL  89 

GASIREA  TRUPULUI  UNUI  SFANT  ANAHORET  IN  MUNTELE  AMANON 

Un  parinte  din  Antiohia  ne-a  istorisit  acestea:

Intr-o  zi  ne-am  suit  in  muntele  Amanon  pentru  niste  treburi.  Acolo am  gasit  o  pestera.  Cand  am  intrat  inauntru  am  gasit  un  anahoret  inghenunchiat,  cu  mainile  intinse  spre  cer  si  cu  parul  capului  pana  la  pamant.  Socotind  ca  este  viu,  i-am facut  metanie  zicandu-i:

- Roaga-te  pentru  mine,  parinte!

Cum  nu  mi-a  raspuns,  m-am  sculat  si  m-am  apropiat  de el  ca  sa ii  sarut  dreapta.  Cand  l-am  apucat  de mana  am  vazut  ca-i  mort.  L-am  lasat  si  am  iesit  din  pestera.  Dupa  ce  am  mers  putina  vreme,  vad  alta  pestera.  Am  intrat  inauntru  si  am  gasit un  alt  batran.  Si  mi-a  spus:

- Bine  ai  venit,  frate!  Ai  intrat  si  in cealalta  pestera  a batranului?

- Da,  parinte,  i-am  raspuns  eu.

- N-ai  luat  cumva  ceva  de acolo?

- Nu,  i-am  raspuns.

Atunci  mi-a  zis  batranul:

- Intr-adevar,  frate,  batranul  a  murit acum  cinsprezece ani.

Si  parea  ca  murise de un  ceas.  Dupa  ce  mi-am  luat  blagoslovenie  de la  batran,  am  plecat  slavind  pe  Dumnezeu. 

CAPITOLUL  90 

MOARTEA  A DOI  ANAHORRETI  IN  MUNTELE  PTERIGHION 

Doi  anahoreti  traiau  mai  sus  de muntii  Rossos,  in  muntele  numit  Pterighion,  alaturi  de raul  Piapi  si  de manastirea  lui  avva  Teodosie  cel  din  Scopelos.  Calugarul  a murit;  ucenicul  lui  i-a  facut  slujba  inmormantarii  si  l-a  ingropat  in  munte.  Dupa  cateva  zile  ucenicul  anahoretului  s-a  pogorat  din  munte  si a venit  in  apropiere  de  locuintele  omenesti.  Aici  a gasit un  om  care-si  lucra  pamantul  si  i-a  spus:

- Fii  bun,  frate,  ia  cu tine  o  sapa  si-o  lopata  si  vino  cu  mine!

Sateanul  a  ascultat  indata  de anahoret.  Cand  s-a  suit  in  munte,  anahorretul  i-a  aratat  sateanului  mormantul  batranului  si  i-a  spus:

- Sapa  aici!

Si  pe cand sapa  el  mormantul, anahoretul  se ruga.  Dupa  ce  si-a  terminat  rugaciunea   l-a  imbratisat  pe  satean  si  i-a  spus:

- Roaga-te  pentru mine,  frate!

Apoi  s-a  pogorat  in mormant,  s-a  asezat  deasupra  batranului  si  si-a  dat  duhul.  Sateanul  a acoperit  din  nou  mormantul  si  a multumit lui  Dumnezeu.  Coborandu-se  ca la o  aruncatura  de  piatra  din  munte ,  a  spus  intru  sine:  "trebuie sa-mi  iau  blagoslovenie  de la  sfinti".  Dar  cand  s-a  intors  nu a mai  gasit  mormantul  sfintilor.  

CAPITOLUL  91 

VIATA  LUI  AVVA  GRIGORE  ANAHORETUL  SI  A LUI  TALALEU,  UCENICUL  LUI

        Spuneau unii dintre parinti despre avva Gheorghe anahorretul ca a trait treizeci si cinci de ani ratacind gol prin pustiu.

* * *

        Spunea  iarasi  despre  el  ca  pe  cand  era  in  muntii  manastirii,  lui  avva  Teodosie  cel   din  Scopelos,  avea  un  ucenic.  Acesta  a murit.  Pentru  ca  batranul  nu avea  unelte  ca  sa  sape  mormantul   si  sa  ingroape  trupul  fratelui,  s-a  coborat din  munte   la  mare  si  a gasit  o  corabie  care  se  apropia  de  tarm.  Si  l-a  rugat  pe  propietarul  corabiei  si  pe  corabieri  sa  se  suie  cu  el  in  munte  si sa  ingroape pe  frate.  Ei  au primit  cu  bucurie  rugamintea  batranului.  Au  luat  uneltele  trebuitoare  si  s-au  urcat  in  munte  impreuna  cu  el.  Au  sapat  groapa  si          au  ingropat  trupul  fratelui. Unul din corabieri  numit Talaleu,  miscat  de virtutea  batranului,  l-a  rugat  sa-I  ingaduie sa ramana  cu el.  Batranul  i-a  spus  ca  nu are sa poata  suporta  nevointele  ascezei.  Tanarul i-a  raspuns  " da, am sa le suport!"  Si  a ramas  cu  batranul.  A  stat  cu  el un an nevoindu-se mult  in asceza.  Dupa  un an,  fratele  Talaleu  ii  face metanie  batranului  si  ii spune:

- Roaga-te  pentru  mine,  parinte, ca Dumnezeu  pentru  rugaciunile  tale,  a  indepartat  de la  mine chinul;  numai  simt nici  o  oboseala  si  nici vazduhul  nu  ma  mai  biciueste;  arsita  verii  nu  ma arde  si nici  iarna  nu  inghet  de  frig; dimpotriva  ma  simt  foarte  bine.

Batranul  l-a  binecuvantat. Dupa  ce  a mai stat  doi ani  si  jumatate cu  batranul,  fratele  Talaleu  a cunoscut mai dinainte  ca  I  se apropie  sfarsitul.  Si  l-a  rugat  pe batran  spunandu-i:

- Ia-ma  la  Ierusalim sa ma  inchin si  Sfintei Cruci  si  sfintei  invieri a lui Hristos, Dumnezeul  nostru,  caci  in aceste  zile  Domnul  ma va lua  la  sine.

Batranul  l-a  luat  si  au plecat in Sfanta  Cetate.  Dupa ce s-au  inchinat Sfintelor si  cinstitelor  locuri,  s-au  pogorat la  sfantul  riu Iordan si  s-au  spalat  pe  tot trupul. Dupa   trei  zile  fratele Talaleu  a murit.  Batranul l-a  inmormantat in lavra Coprata.  Dupa  catva  timp  a murit  si  ava  Gheorghe  anahoretul  si l-au  ingropat parintii  in lavra  Coprata in biserica lor. 

CAPITOLUL  92

VIATA  FRATELUI  GHEORGHE  CAPADOCIANUL  SI  DESCOPERIREA  TRUPULUI  LUI  PETRU  SIHASTRUL DE LA SFANTUL  RIU  IORDAN

Ne povestea  noua,  mie  si  fratelui Sofronie,  sofistul ,  cuviosul  parintele  nostru  avva Gheorghe arhimandritul  manastirii  sfantului  parinte  Teodosie,  care  se gaseste  in  pustiul  Sfintei  Cetati  a lui  Hristos  Dumnezeul  nostru,  spunand:

Aveam  un  frate  aici,  numit  si  el  Gheorghe  capadocianul.  Acesta  era  pus  sub  ascultare  in  Fasaelis.  Intr-o  zi  fratii  framantau  paine,  iar  fratele  Gheorghe  dadea  foc  cuptorului.  Dupa  ce  cuptorul  s-a  incins,  fratele  Gheorghe n-a  gasit  un  calt  cu  care  trebuia  sters  cuptorul. Fratii  il  ascunsesera  sa il  ispiteasca.  Vazand  ca  nu-l  gaseste  a intrat  in cuptor  si l-a  sters  cu  haina  lui  si  a iesit  din  cuptor  fara sa fie vatamat  de foc.  cand  am  auzit  de asta  am  pus  la  canon  pe  frati  care l-au ispitit.

*

*     *

Tot  avva Gheorghe,  parintele  nostru,  ne  mai  povesteste  despre  acelasi  frate  Gheorghe,  spunand:

Intr-o  zi  pastea  porcii  in  Fasaelis  si au  venit  doi  lei  sa  rapeasaca  un porc.  Fratele  Gheorghe  si-a  luat  toiagul   si  l-a  alungat  pana  la  sfantul  riu  Iordan. 

*

*     *

            Tot  parintele  nostru   ne  povesteste  iarasi,  zicand:

Am  inceput  sa zidim  biserica  sfantului  Chiriac  in  Fasaelis  si  am  sapat  temelia  bisericii.  Intr-o  noapte  mi s-a  aratat  in  vis  un  monah,  pe  fata  caruia  se  vedeau  urmele  unei  mari  asceze,  imbracat  cu  o  mantie  de  funii,  iar  pe  umeri  un  mic  veston  facut  din  papura. Si-mi  spuse  cu  voce  blanda:

- Spune-mi , avvo  Gheorghe, fara  sa-ti  dai seama  ai  vrut  sa ma  lasi  afara  de zidurile  bisericii  pe  care  o  zidesti,  pe  mine  care am  purtat  atatea  nevointe  calugaresti  si  atata  asceza?

Plin de credinta  fata  de infatisarea  sfanta  a batranului  ii  spun:

- Nu,  departe  de mine  de a face  una  ca asta!

- Si  totusi  ai  facut-o.

- Dar  tu  cine esti,  parinte?

- Eu  sunt  Petru  pascatorul,  de la  Sfantul  riu  iordan,  mi-a  raspuns  el.

- Cand  m-am  desteptat  dimineata,  am  largit  temelia  bisericii.  Si  pe  cand sapam,  am  gasit  culcat  trupul  lui asa  cum  l-am vazut  in  vis.

Dupa  ce  a,  zidit biserica,  am  facut  un  mormant  foarte  frumos in  partea  dreapta  a  bisericii  si  l-am  ingropat acolo. 

CAPITOLUL  93

VIATA   LUI  AVVA  SISINIE,  CARE  A RENUNTAT  LA  EPISCOPAT  SI  VIATA  UCENICULUI  SAU 

Tot  parintele  nostru  Gheorghe,  ne  povesteste,  zacand:

Intr-o  zi  m-am  dus  la avva  Sisinie  anahoretul.  Acest  batran  si-a  parasit  episcopia sa  pentru  Dumnezeu  si  a venit  sa sihastreasca  alaturi  de satul  numit  Betabara,  cam  la  sase  mile  departe  de sfantul  riu  Iordan.  Cand  am  ajuns  la  el  am  batut  mult  la  usa  lui.  Dupa  mult  timp  ne-a  deschis  ucenicul  lui  si  ne-a  spus  asa:

- Batranul  meu,  avvo,  s-a  imbolnavit  de  moarte  si  s-a  rugat  lui  Dumnezeu  sa  nu  plece  din  viata  aceasta,  pana  ce  nu  va auzi  ca  ai  venit  in  tinutul  acesta.

Intr-adevar  eu  fusesem  in  Constantinopol pentru  nevoile  chinoviei  la  pre  binecredinciosul  imparat  Tiberiu.  Ucenicul  s-a  dus  la  batran  si  l-a  vestit  ca  am  venit.  Dupa  mult  timp  s-a  intors  si  ne-a  spus:

- Veniti!

Cand  ne-am dus  l-am  gasit  pe  batran  mort. Si  am  cunoscut  ca  a plecat  spre  Domnul  indata  ce  a auzit  ca  eu eram  cel  care  a batut  la  usa.  Si pe  cand  ii  sarutam  dreapta  mi-a  spus  mortul  cu  voce  blanda: " bine  ai  venit,  avvo!"  si  iarasi  a adormit.

Atunci  am  facut  cunoscut  locuitorilor  din  sat  sa  vina  sa  ingroape  pe  batran.  Cand  au  venit  si  au  sapat  mormantul,  ucenicul  batranului  a  spus  celor  ce  sapau:

- Fiti  asa  de  buni  si  sapati-l  putin  mai  mare  ca sa  incapa  doi  in  el.

Dupa  ce  au  terminat  gropa,  ucenicul  batranului  s-a  intins  pe o  rogojina  si  a murit.  Si  au  ingropat  pe  amandoi,  pe  batran  si  pe  ucenicul  lui. 

CAPITOLUL  94 

VIATA  LUI  AVVA  IULIAN  EPISCOPUL BOSTREI 

Tot  parintele  nostru  Gheorghe  ne  povestea  despre  avva  Iulian,  care  a ajuns  episcopul  Bostrei, spunand:

Dupa  plecarea  lui  din  chinovie  ca  sa fie  sfintit  episcop  al  Bostrei,  unii  dintre  stapanii  orasului,  oameni  uratori  de  Hristos,  au  vrut  sa-l  ucida  cu  otrava.  Si  au  cumparat  cu bani  pe  slujitorul  lui  si i-au dat  otrava  sa o  toarne  in  paharul  mitropolitului  si  sa-I  dea  sa bea  amestecatura. Sluga  a facut  asa  cum  a fost  invatata. Ea  a dat  paharul otravit  dumnezeiescului  Iulian.  iulian  l-a  luat,  dar  cunostea  de la  Dumnezeu  si  viclenia si  pe  cei  care  au  pus-o  la cale. A luat  paharul,  l-a  pus  inaintea  lui  fara  sa  spuna  ceva  slugii.  Apoi  a trimis  sa cheme  pe  toti  stapani  orasului,  printre  care  se gaseau  si cei care urzisera  uciderea. Dumnezeiescul  Iulian,  pentru  ca  nu  a vrut  sa dea  pe fata  pe  cei  care pusesera  la  cale  omorul,  le-a  spus  tuturor  cu  voce  blanda:

- Daca  socotiti  ca  veti  ucide  cu  otrava  pe  smeritul  Iulian,  iata  beau  paharul  in  fata  voastra.  Si  facand  semnul  sfintei  Cruci  de  trei  ori  peste  pahar  cu degetele sale  si  spunand:" in  numele  Tatalui  si  al  Fiului  si  al  Sfantului  Duh,  beau  acest  pahar",  l-a  baut  inaintea  tuturor  si  a ramas  nevatamat. Cand  au  vazut  asta  si-au cerut  iertare  toti. 

CAPITOLUL  95 

VIATA  BATRANULUI  PATRICIU  DIN  MANASTIREA SCOPELOS 

Era  un  batran care  traia  in manastirea  parintelui nostru  Teodosie,  de  fel  din  Sevastopoea  Armeniei,  numit  Patriciu.  Era  foarte  batran  - se  spunea  ca  era  de o  suta  treisprezece  ani - bland  si  sihastru.  Parintii  acestui  loc  ne  povesteau  despre  acest  virtuos  batran  ca  era  staretul  chinoviei  Avazanu.  A parasit  staretia  de  teama  de  anu  pacatui  mai  mult  si  de  a nu  fi  osandit,  fiind  in  fruntea  chinoiviei,  caci  spunea  el  ca  pastorirea  oilor  cuvantatoare  se  cuvine marilor  barbati  si  a venit  la  asculatare  in manastirea  parintelui  nostru  Teodosie,  judecand  ca  e mai  bine  asa  pentru  mantuirea  sufletului  lui. 

CAPITOLUL  96 

DESPRE  ACELASI  SI  DESPRE  IULIAN,  ARABUL CEL  ORB 

Tot  despre  el  ne  spuneau  si  urmatoarele:

Era  aici  un  calugar,  arab  de  neam,  numit  Iulian  lipsit  de  vedere.  Acest  avva  Iulian  s-a  suparat  odata  cu  privire  la  Macarie,  arhiepiscopul  Ierusalimului  si  nu  primea  sa fie  impartasit  de  el.  Intr-o  zi  avva   Iulian  ii  face  cunoscut  lui  avva  Simeon  cel  din  Muntele  Minunat  -  muntele  era  departe  de  Antiohia  ca  la noua  mile- spunand:

- Sunt  orb  si  nu  pot  sa ma duc  in alta  parte si  nici n-am  pe  cineva  in  stare sa ma ajute,  iar  de la  Macarie  nu vreau  sa primesc  Sfanta  Impartasanie. Dar  spune-mi  parinte,  cum  trebuie  sa ma port  cu  un  frate  care  a curvit  si  cu  unul  care  s-a  legat  prin  juramant.

Avva  Simeon  a raspuns  lui avva  Iulian,  zicand:

            - Sa  nu  pleci  si  nici  sa  nu  te  desparti  cumva  de Sfanta  Biserica  pentru  ca  ea,  prin  harul  Domnului  nostru  Iisus  Hristos,  Fiul  lui  Dumnezeu,  este  nepatata. Dar  afla  si  aceasta,  frate,  ca  aveti  in  chinovia  voastra  pe  un  batran cu  numele  Patriciu,  care  poate  sa proscomideasca.  Batranul  acesta nu-I  randuit  printre  primii  preoti,  vine  intre  ultimi  la  biserica si  locuieste  aproape  dinspre  zidul  de apus  al  bisericii.  Are  si  dreptul  sa rosteasca  sfanta  rugaciune  a proscomediei;  si  Sfanta  Jertfa  adusa  de el  este bine  primita. 

CAPITOLUL  97

VIATA  SI  MOARTEA A DOI  FRATI MONAHI,   CARE S-AU  JURAT SA  NU SE DESPARTA  UNUL  DE ALTUL 

Spunea  avva  Ioan  anahoretul,  poreclit Piru:

Am  auzit  pe avva Stefan moabitul,  povestind:

Pe  cand  eram  in  chinovia sfantului Teodosie  cel  Mare,  incepatorul  vietii  de obste, erau  acolo  doi  frati,  care  au  facut  juramant  sa nu  se desparta  unul  de altul,  nici  in viata, nici in  moarte.  Cum  stateau  ei  in chinovie  si  intareau  pe  toti,  unul  dintre  ei  a fost  chinuit  de curvie. Neputand  suporta  chinul,  ii spune  fratelui sau:

- Frate,  dezleaga-ma  de juramant, ca sunt  chinuit  de curvie  si vreau sa plec in  lume.

Fratele  lui a inceput  sa-l roage si  sa-i spuna:

- Nu, frate, nu  face una  ca asta, sa nu-ti pierzi  osteneala.

Celalalt i-a  spus:

- Sau vino cu mine ca sa savarsesc fapta, sau  dezleaga-ma  de juramant ca plec.

Fratele  nevoind sa-l dezlege de juramant a plecat cu el in oras. Cel  chinuit de curvie  a intrat  intr-o casa de desfrau,  iar celalalt a stat afara, a luat  tarana din pamant si si-a pus-o pe cap.

Si s-a zdrobit pe sinesi. Dupa ce a iesit din casa de desfrau, dupa ce si-a indeplinit pofta, i-a spus celalat frate:

- Ce ai folosit, fratele meu, de pe urma pacatului tau? Sa mergem iarasi la locul nostru.

- Nu pot sa mai merg in pustie, a raspuns el. Du-te singur, caci eu raman in lume.

Desi a staruit mult, nu l-a convins ca sa-l urmeze in pustie, asa ca a ramas si el in lume cu el si au muncit ca sa se hraneasca.

Avva Avramie, cel care construise mai inainte in Constantinopole, manastirea Avramitilor, arhiepiscopul de mai tarziu al Efesului, acest bun si bland pastor, zidea in acea vreme manastirea lui numita a Bizantinilor. S-au dus deci cei doi frati si au muncit acolo, primindu-si plata. Cel care cazuse in curvie  lua plata amandorura si se ducea in fiecare zi  in oras si cheltuia banii in desfrau. Celalalt postea  toata ziua si-si indeplinea cu toata linistea lucrul sau, fara sa vorbeasca cu cineva. Locuitorii au  vazut ca in fiecare zi acesta nici nu mananca, nici nu vorbeste, ci sta necontenit  pe ganduri si au spus celui intru sfinti avva Avramie toata purtarea lui  si tot ce stiau despre dansul. Atunci marele Avramie a chemat pe lucrator in chilia lui si l-a intrebat, zicand:

- De unde esti, frate? Care-i meseria ta?

Fratele i-a marturisit lui totul si a adaugat:

- Rabd totul pentru fratele meu, si pentru ca Dumnezeu vazandu-mi chinuirea mea sa-l mantuie pe fratele.

Cand dumnezeiescul Avramie a auzit acestea, i-a spus fratelui:

- Domnul  ti-a daruit sufletul fratelui tau.

Dupa ce avva Avramie  i-a dat drumul fratelui si a iesit din chilia batranului, iata ca il striga fratele sau:

- Ia-ma in pustie, fratele meu, ca sa ma mantui!

Indata l-a luat, a plecat intr-o pestera alaturi de sfantul riu Iordan  si l-a zavorat. Dupa putina vreme, propasind mult cu duhul in cele dumnezeiesti, a murit. Fratele a ramas in aceiasi pestera,dupa cum facuse  juramant, ca sa moara si el tot acolo. 

CAPITOLUL  98

DESPRE ACELASI  FRATE 

La acest frate,  care traia langa sfantul riu Iordan  dupa moartea fratelui sau, a venit  un batran  din Lavra Calamon  si i-a spus:

- Spune-mi, frate,  ce fapte deosebite ai savarsit  in atata vreme de sihastrie  si asceza?

- Du-te si vino dupa zece zile, i-a zis fratele, si-ti voi spune.

Batranul a venit in a zecea zi si l-a gasit pe frate mort, iar  pe o coaja scrise urmatoarele cuvinte:" Iarta-ma, parinte, ca niciodata nu mi-am lasat mintea pe pamant cand faceam canonul meu". 

CAPITOLUL 99

VIATA BATRANULUI  ANTONIE  DIN MANASTIREA  SCOPELOS 

Parintii aceleiasi  manastiri ne povesteau,  zicand:

Acum cativa ani  traia  aici un calugar numit Iantos. Acesta  in viata lui a postit foarte mult si se ducea mereu  la locul ce se numeste Cutila. Odata pe  cand era in pustie, iata au venit saracinii in partile acelea. Unul dintre ei cand a vazut pe calugar si-a scos sabia si s-a indreptat spre el cu gandul sa-l omoare. Calugarul cand l-a vazut pe saracin ca vine spre el a intins mainile spre cer si a zis:

" Doamne, Iisuse Hristoase, faca-se voia Ta!" Si  indata s-a deschis pamantul si la inghitit pe saracin.

Calugarul a fost mantuit si a intrat in manastire  slavind pe Dumnezeu. 

CAPITOLUL 100

VIATA MONAHULUI PETRU PONTICUL 

Parintii  aceleiasi  manastiri ne mai povesteau iarasi:

Era  aici un preot numit Petru, de fel din Pont,  care savarsise  multe si nenumarate fapte

de isprava. Despre acest  preot ne povestea Teodor care a juns episcop al Rosului, zicand:

Intr-o zi a venit la mine la Iordan  in lavra Turnurilor, caci acolo locuiam si mi-a spus:

- Fii bun, frate Teodore, sa mergi cu mine in muntele Sinai, pentru ca am facut o fagaduinta.

Eu , pentru ca nu vroiam sa dau ascultare batranului, i-am zis:

- Sa mergem!

Dupa ce am trecut sa sfantul riu Iordan, batranul mi-a zis:

- Frate Teodore, haide sa facem metanie ca nici unul din noi sa nu manance nimic pana la

muntele Sinai.

- Intr-adevar, parinte, i-am raspuns eu, nu pot sa fac asta.

Batranul a facut metanie si pana la muntele Sinai n-a mancat nimic. Dupa ce s-a impartasit cu Sfintele Taine in muntele Sinai, a mancat. Din muntele Sinai am plecat  la Sfantul Mina din Alexandria. La fel, nici pana aici n-a mancat nimic. Si aici a mancat dupa ce s-a impartasit.

De la sfantul  Mina  am venit la Ierusalim, fara sa guste ceva pe drum. A mancat numai dupa ces-a impartasit in biserica Sfintei Invieri a lui Hristos, Dumnezeul nostru. Intr-un  drum atat de lung batranul n-a mancat decat de trei ori: odata in Muntele Sinai, alta data la Sfantul Mina si a treia oara in Ierusalim. 

CAPITOLUL 101

VIATA LUI  PAVEL, MONAHUL  ROMAN 

Parintii aceleiasi  manastiri ne povesteau  despre alt batran, zicand:

Era un calugar aici numit Pavel, roman de neam, care a murit acum catva timp.

Intr-o zi s-a  dus la Ierihon cu catarii. Pe cand se afla la han, catarul impins de diavol, fara stirea lui avva  Pavel, a calcat pe un copil care se afla la han si l-a omorat. Foarte intristat din pricina asta,avva Pavel a plecat si s-a dua in Arona. Aici s-a facut anahoret, plangand necontenit moartea copilului si spunand:"eu am ucis pe copil si la judecata am sa fiu osandit ca ucigas". Alaturi de el traia si un leu. In fiecare zi mergea avva Pavel in culcusul leului atatandu-l si zadarindu-l , sa se scoale si sa-l manance.

Leul insa nu l-a vatamat  deloc. Atunci vazand ca nu ajunge la socoteala, spune in el insusi:

"am sa ma culc in calea leului cand pleaca si se duce la rau sa bea apa; atunci are sa ma manance!"

S-a culcat asadar, la pamant. Si iata ca dupa putin timp a venit si leul si a trecut pe langa batran cu toata linistea ca si un om si nu s-a atins deloc de el. Atunci batranul a fost incredintat ca Dumnezeu i-a iertat pacatul. Si s-a intors iarasi in manastirea lui si a trait spre folosul si zidirea sufleteasca  a multora, pana ce s-a  odihnit in Dumnezeu. 

CAPITOLUL 102

POVESTIREA  LUI SOFRONIE  SOFISTUL DESPRE  CELE CE S-AU  INTALNIT  PE CALE CU EL 

Avva  Sofronie  sofistul, fratele meu, trebuia sa dea un examen  de absolvire. Eram cu el eu ,  avva Scolastic, avva Chiric si alti cativa parinti. Si ne-a spus avva Sofronie:

- Mergea, pe drum;  inaintea mea canta un cor de copile si zicea: " bine ai venit, Sofronie!

Sofronie a fost incununat!" 

CAPITOLUL 103

VIATA SI VIRTUTILE  LUI AVVA  STRATIGHIE 

Despre avva  Stratighie, staretul  manastirii  celui  intru  sfinti  parintele nostru  Teodosie, spuneau  parintii  acestei  manastiri ca avea aceste  trei virtuti prin care depasea pe orice monah de anii  nostrii: postea  mult, priveghea mult, lucra mult. 

CAPITOLUL 104

VIATA LUI  AVVA  NONU PREOTUL 

In  chinovia celui  intru  sfinti  parintele nostru  Teodosie,  ne povestea  avva  Teodosie, care  a ajuns  episcop  de Capitolias  despre  avva Nonu,  zicand:

Odata, inainte  de a toca  de miezonoptica,  stateam  culcat in patul meu.  Si am  auzit pe  cineva  zicand cu voce  dulce  si  linistita: " Doamne ,miluieste". Si  am vrut sa stiu cine-i cel care il spune. M-am  uitat pe  fereastra  chiliei  mele  in  biserica si am vazut  pe un calugar  ingenunchiat,iar  deasupra  capului  lui  o  stea  luminoasa,  la  lumina careia  am  recunoscut  cine  era. 

*

*        *

Un  alt  calugar  batran  din aceiasi  chinovie  ne povestea  tot  despre  avva Nonu,  zicand:

Intr-o  zi,  inainte  de a toca, am iesit  din  chilia mea,  ca  sa ma duc la biserica. Si  am vazut pe batran  stand  inaintea  bisericii,  rugandu-se cu mainile  inaltate spre cer.  Mainile  lui luminau  ca doua  faclii  de foc.  Cuprins  de frica am plecat. 

CAPITOLUL  105

VIATA  SFANTULUI  BATRAN  HRISTOFOR DE  NEAM  ROMAN 

Pe  cand  eram  in  Alexandria ne-am  dus  la avva  Teodul,  care  era  in  sfanta  Sofia langa  Far.  Si ne  povestea  batranul   zicand:

M-am  calugarit  in  chinovia celui  intru  sfinti  parintele  nostru Teodosie,  cea  din  pustiul Ierusalimului,  Sfantul  oras  al  lui  Hristos Dumnezeul  nostru. Si  am  gasit  acolo  un  calugar  vestit numit  Hristofor,  de  neam  roman.  Intr-o  zi  ii fac metanie  si-i  zic:

- Ai  dragoste,  parinte, care  au fost  nevointele  tale  calugaresti din  tineretile  tale?

Batranul  s-a  lasat  mult  rugat  de mine; cand a cunoscut insa ca i-am pus  aceasta intrebare  spre folosul  sufletului,  mi-a  povestit,  spunandu-mi:

- Aveam  foarte multa  dragoste de calugarie, fiule cand am renuntat  la lume. Ziua  imi faceam canonul,  iar  noaptea  ma duceam in pestera  in care  obisnuia  sa se roage cel  intru  sfinti Teodosie  si  ceilalti  parinti.  Cand  coboram in  pestera  faceam  lui  Dumnezeu  cate o  suta de metanii  pe  fiecare  treapta.  Si  erau  pana jos optsprezece  trepte.  Dupa  ce  coboram  toate treptele,  ramaneam  in  pestera pana ce toca. Atunci ma duceam  la biserica.  Dupa ce am facut timp  de zece ani aceasta  lucrare  cu post, cu  multa  infranare si oboseala,  intr-o  zi  am coborat in  pestera  ca de obicei. Cand sa pun  piciorul  in pestera,  dupa ce am implinit  metaniile pe fiecare treapta,  am  cazut  in  extaz  si  vad  ca  toata  podeaua  pesterii este  plina  de candele. Unele erau aprinse, altele  nu.  Vad  si doi  barbati  imbracati  in  hlamide albe, pregatind  candelele.

Eu  le-am spus:

- Pentru  ce  ati  pus  candelele acestea si nu  ne ingaduiti  sa coboram si sa ne rugam?

Ei  mi-au  raspuns, zicand:

- Acestea  sunt candelele  parintilor.

- Pentru ce unele sunt aprinse iar  altele nu? i-am  intrebat din nou.

- Cei ce vor, au raspuns ei, si  le aprind; cei care nu vor , nu si le aprind.

- Fiti asa de buni,  le-am spus  eu si spuneti-mi de arde candela mea sau nu.

- Roaga-te  si o aprindem, au raspuns ei.

Si le-am zis:

- Sa ma rog? Dar pana acum ce-am facut?

Dupa ce  am spus  aceste cuvinte  mi-am venit in fire si  intorcandu-ma nu am mai vazut pe  nimeni. Si mi-am  zis in sine-mi:

- Daca vrei sa te mantui Hristofore,  trebuie sa maresti  nevointele  tale  calugaresti.

A  doua zi  de  dimineata am  plecat  din  manastire.  M-am  dus  la muntele  Sinai,  fara sa  iau  ceva  cu mine,  decat  haina ce purtam.

Dupa ce  am  trait  acolo cinzeci de ani  in asceza, am auzit o voce care mi-a spus:

- Hristofore, Hristofore, du-te in chinovia ta, in care bine te-ai nevoit ca sa te sfarsesti acolo  impreuna cu  parintii tai!

Nu  dupa multa  vreme dupa ce mi-a  povestit mie acestea, si  a terminat  avva Teodul  povestirea, sufletul  lui sfant s-a  odihnit  in Domnul  cu bucurie.

Tot  avva  Teodul ne povestea  despre  avva Hristofor. Avva  Hristofor  spunea:

Intr-o  zi  m-am  dus  de la manastire la  Ierusalim ca sa ma inchin Sfintei Cruci.

Dupa ce m-am  inchinat, pe cand  ieseam, vad un frate la  poarta  curtii dinauntru a bisericii Sfintei Cruci, care nici nu intra,  nici nu iesea. Mai vad si doi corbi care zburau  fara rusine pe  fata lui, lovindu-l peste  obraji  cu aripile si nu-l  lasau  sa intre in biserica. Cunoscand ca cei doi corbi sunt draci, i-am  spus:

- Spune-mi  frate,  pentru  ce stai  in  mijlocul portii  si nu  intri?

- Iarta-ma  avvo, mi-a  spus el,  ma stapanesc doua ganduri: unul  imi spune: " intra si inchina-te Cinstitei  Cruci!"; celalalt  imi zice: " nu, ci du-te de-ti fa treaba ce ai de facut si vino altadata de te inchina!"

Eu  cand am auzit acestea  l-am  apucat de mana si l-am bagat in biserica. Si  indata au fugit corbii de la  el. Dupa  ce l-am  facut  sa se inchine  Sfinetei Cruci si Sfintei  Invieri a lui  Hristos Dumnezeul nostru, i-am  dat  drumul  in pace.

Avva  Hristofor  mi-a  povestit aceasta  intamplare, spunea  avva Teodul, pentru ca m-a  vazut ca eram mult alibit  de treburi si lasam in parasire rugaciunea. 

CAPITOLUL 106

POVESTIREA LUI  AVVA  TEODOR   DESPRE MONAHUL  SIRIAN SEVERIAN 

Tot  avva  Teodul  ne povestea  zicand:

Aici este  o  casa  de oaspeti intre biserica Sfanta  Sofia si  biserica  Sfantul Faust. Hangiul acestei  case m-a  rugat intr-o zi sa ma duc la  casa de oaspeti  si  sa-l  inlocuiesc cateva zile.

M-am dus  si am gasit gazduit un monah  sirian,  care nu avea alceva decat un stihar  de par, o manta si  cateva paini. Statea necontenit intr-un colt, spunea ziua  si noaptea stihuri din Scriptura si nu vorbea cu nimeni. Cand a venit duminica, m-am  dus la el si  i-am spus:

- Hai  frate, la biserica Sfanta Sofia ca sa te impartasesti cu Sfintele si Cinstitele Taine.

- Nu merg, mi-a raspuns el.

- Si de ce?

- Sunt severian si nu ma impartasesc la biserica voastra.

Auzind pe de o parte ca nu se impartaseste la sfanta si apostolica Biserica, iar pe alta parte vazand ca are un trai  atat de imbunatatit si o viata atat de virtuoasa, am plecat plangand in chilia mea.

Am  inchis usa, m-am aruncat cu fata la pamant inaintea lui Dumnezeu si timp de trei zile m-am rugat cu multe lacrimi, zicand:

- Stapane Hristoase, Dumnezeul nostru, care pentru nespusa si nemasurata ta iubire de oameni ai inclinat cerurile si Te-ai pogorat pentru mantuirea noastra, Cel care Te-ai intrupat din Stapana Sfanta  Nascatoare de Dumnezeu si  pururea Fecioara  Maria, descopera-mi cine crede bine  si drept, noi cei ai Bisericii sau  severienii.

In a treia  zi am  auzit o voce nevazuta care mi-a spus:

- Du-te  Teodule  si vezi credinta lui.

A doua  zi m-am dus, m-am asezat  in fata lui,  am asteptat sa vad ce are sa se intample potrivit celor spuse mie de glasul nevazut. Am stat asa cam un ceas uitandu-ma  la el: statea  si  sirianul spunand versete  din Scriptura. Si  am vazut fiilor, ma jur pe Domnul, deasupra  capului lui asezata o  porumbita plina de funingine, ca si cum ar fi iesit din cuptor, jumulita si urat mirositoare.

Atunci am cunoscut ca porumbita inegrita si rau mirositoare, care mi s-a aratat, infatisa credinta lui.

Fericitul lui suflet ne povestea acestea cu juramant, cu multe lacrimi si suspine. 

CAPITOLUL  107

LEUL  SI  AVVA  GHERASIM 

Cam  o  mila  de la  sfantul riu  Iordan se afla  lavra  numita a sfantului  avva Gherasim.

Cand am  ajuns in aceasta lavra,  parintii de acolo ne-au  povestit despre sfantul  Gherasim acestea:

Intr-o zi , pe cand mergea el pe taramul sfantului riu  Iordan,  l-a  intalnit un leu care mugea  foarte tare, din pricina ca-l  durea piciorul. Ii  intrase un  spin  si deaceea  i se umflase laba  si  era plina de puroi. Cand leul  l-a  vazut pe calugar a venit la el si i-a aratat  piciorul ranit din pricina spinului intrat  in ea. Leul  plangea  oarecum  si  se ruga de el sa-l tamaduiasca.  Calugarul  vanzandu-l ca  sufera  atat, s-a  asezat  jos, i-a  luat  laba  piciorului  si  deschizand umflatura i-a  scos spinul cu  o multime  de puroi.  Dupa ce i-a  curatat  bine rana,  i-a  legat  piciorul  cu o bucata  de panza si  i-a  dat  drumul. Dar leul  dupa ce a fost  vindecat, n-a mai parasit pe batran, ci ca un adevarat ucenic, il  insotea oriunde se ducea,  incat se minuna batranul  de o recunostinta atat de mare a fiarei.

De atunci,  batranul  il  hranea,  dandu-i  paine  si  boabe muiate. 

*   *   *

Avva  Gherasim  avea in lavra  un  magar pentru  carat apa,  caci  parintii  din lavra beau apa din sfantul riu Iordan. Lavra este departe de riu, cam la o mila. Parintii aveau obiceiul sa dea pe magar  in paza leului sa-l  pasca  pe  malul sfantului  riu Iordan.  Intr-o zi  pe  cand magarul  pastea sub paza leului, s-a  departat  leul cam mult de magar. Si  iata  ca au trecut pe acolo  niste conducatori de  camile  ce  veneau  din Arabia;  cand  au  vazut  magarul  singur,  l-au  luat  si au plecat cu el mai departe. Leul  cand a vazut ca a pierdut magarul,  a venit la lavra foarte suparat si  intristat  la avva Gherasim. Avva   a crezut ca leul a mancat magarul si i-a  spus:

- Unde-i  magarul?

Iar el statea tacut  ca un om si cauta in jos. Si i-a  spus  batranul:

- L-ai mancat?  Binecuvantat sa fie Domnul! Ai  sa faci tu ceea  ce facea magarul.

Si  de atunci  leul,  la  porunca  batranului,  purta  samarul  magarului  cu  patru  vase de lut  in care aducea  apa  in  manastire.

Intr-o  zi  a venit  la  batran  pentru rugaciune  un  ostas. cand a vazut  pe leu carand apa si  a aflat  pricina i s-a facut  mila de el.  A  scos  trei  monezi si  le-a  dat  batranului  ca  sa cumpere un  magar  pentru  caratul  apei  si  sa elibereze leul  de aceasta slujba.  Dupa  catva  timp,  dupa  ce scapase leul  de caratul   apei,  conducatorul de camile,  care luase magarul a venit la Ierusalim sa vanda grau  si avea si  magarul  cu  dansul. Cand a trecut sfantul  riu Iordan  a intalnit  din intamplare  pe leu.  Vazand leul  a lasat camilele si a fugit. Leul  recunoscand magarul  a alergat dupa  el  si  apucand  capastrul magarului  cu gura,  cum  ii era obiceiul,  l-a  tarat pe  el si pe cele trei camile. Bucurandu-se  si mugind in acelasi  timp ca a gasit  magarul pe  care-l pierduse. a venit la  batran,  caci  batranul socotea ca leul  il mancase pe magar. Atunci a  cunoscut batranul  ca leul fusese  hulit.  Si  i-a  pus  leului  numele Iordan. Leul a stat  cu batranul  in lavra  cinci  ani  si nu s-a despartit  niciodata de el.

Cand  a plecat  avva Gherasim  la Domnul  si  a fost  ingropat de parinti,  leul,  potrivit iconomiei  lui Dumnezeu,  nu se afla  in lavra.  Dupa  catva  timp  a venit  si leul  si  cauta  pe batran.

Ucenicul  lui,  avva  Savatie,  vazandu-l,  ii  spune:

- Iordane,  batranul  ne-a  lasat orfani  si  s-a  dus  la Domnul.Dar  vino  si mananca!

Leul  n-a  vrut  sa manance ci-si  intorcea  necontenit  ochii  incoace si  incolo,  ca  sa-l zareasca  pe  batranul,  mugind  tare, nesuferind  lipsa  lui. Avva  Savatie  si ceilalti  parinti  vazandu-l asa  de indurerat l-au  mangaiat  pe spate  si i-au spus:

- A  plecat  batranul  la  Domnul  si  ne-a lasat.

Desi au  spus  aceste  cuvinte,  totusi  n-au  putut sa faca sa inceteze urletul  si  mugetul, dimpotriva,  cu  cat  parea ca-l  mangaie  prin cuvinte, cu atat  mai  mult  mugea,  isi  inmultea ureletele, cu  o  voce  mai  puternica,  crescand jalea si-si  exprima  prin  glas,  prin  chip  si  prin  ochi durerea  pe  care  o  avea  ca  nu-l  vede pe  batran.

Atunci  avva  Savvatie ii  spune  lui:

- Vino  cu  noi daca  nu crezi  si-ti  voi arata  locul  unde se  afla  batranul.

Si  l-a  luat  pe  leu  si  l-a  dus  la  locul  unde  l-a  ingropat  pe  batran.  Mormantul era departe  de  biserica,  la  jumatate  de mila.  Avva  Savatie  s-a  oprit  deasupra  mormantului  lui avva  Gherasim  si  a zis  leului:

- Iata  batranul  nostru!

Si  a ingenunchiat  avva  Savatie.  Cand  leul  a vazut  ca face metanie  si-a izbit  puternic capul  de  pamant  si  mugind  puternic  a murit  indata  deasupra  mormantului  batranului.

Aceasta  s-a  intamplat  nu  pentru  ca leul  avea  suflet  cugetator,  ci  pentru  ca Dumnezeu  a  vrut  sa arate  ca  slaveste  pe  cei  care-l  slavesc  pe  El  nu  numai  in  timpul  vietii lor,  ci  si  dupa  moarte  si  ca  sa arate  cat  erau  de supuse  lui  Adam  animalele  inainte  de calcarea  poruncii  si  de alungarea  din  desfatarea  Raiului. 

CAPITOLUL 108

VIATA  UNUI  PREOT  FECIORELNIC  SI  A SOTIE  SALE  TOT  FECIOARA 

Cand  am  fost  in insula  Samos,  ne-am  dus  in chinovia  numita  Harixenu,  la  avva Isidor  staretul,  barbat  virtuos,  inzestrat  cu  multa  dragoste fata  de toti  cei  impodobiti  cu  smerenie.

La  opt  mile  de  oras  este  un sat,  in  care  se afla  si  biserica. La  biserica  aceasta  era un  preot  tare  minunat,  pe  care  parintii  lui  l-au  silit  sa se  casatoreasca  impotriva  vointei  lui.

Preotul  nu  numai ca  n-a  fost  atras  in  inselaciunea  placerii,  desi  era  tanar  si unit  legat  cu o femeie,  dar  a facut si  pe  femeia  lui   sa traiasca  cu  el  in  curatenie  si castitate.  Au  invatat amandoi  psaltirea,  cantau  amandoi  in  biserica,  pazindu-se  pe  ei  insisi in feciorie  pana  la batranete.  Intr-o  zi  a fost  parat  preotul  la  episcopul  sau  cu  o  minciuna  draceasca.

Episcopul,  necunoscandu-i  viata  , a  trimis  de la  scos  din sat  si  l-a  bagat in  inchisoare  acolo unde  sunt  inchisi  si  paziti  clericii  care  au  savarsit vreo  greseala.

Pe  cand  era  in  inchisoare,  a venit sfanta  duminica.  In timpul  noptii  i se arata  un  tanar foarte  frumos  la  chip  si-i  spune:

- Scoala-te,  preotule  si  du-te  la  biserica ta  sa  savarsesti  Sfanta  Proscomedie!

- Nu  pot,  a  raspuns  preotul,  pentru  ca sunt  inchis.

- Iti  voi  deschide eu  usa, i-a  spus  tanarul; haide  si  urmeaza-ma!

A deschis  usa  inchisorii si a iesit  inaintea  lui.  Au  plecat  si au  mers impreuna cam pana la o mila de sat.

Cand  s-a  facut  ziua,  paznicul  inchisorii n-a  mai gasit  pe  preot  inauntru. S-a  dus la episcop si  i-a  spus:

- A fugit  din  inchisoare,  cu toate ca,  cheia  era la mine.

Episcopul  socotind ca a fugit a  trimis  pe un slujitor  al episcopiei, spunandu-i:

- Du-te si vezi  daca preotul  este  in satul lui!  Dar sa nu-i  faci nimic.

Slujitorul a plecat si l-a  gasit pe preot  in  biserica  savarsind Sfanta Liturghie. Slujitorul s-a  intors  si a spus  episcopului.

- E in sat  si l-am  gasit  facand  Sfanta Liturghie.

Episcopul  s-a  suparat  si mai  mult  pe el si  s-a  jurat:

- Maine  il  voi duce la inchisoare  cu mai multa  necinste.

In  noaptea  spre  luni  i  s-a  aratat  preotului  din  nou  tanarul  din  noaptea  trecuta si  i-a  spus:

- Haide  sa  mergem  acolo  unde episcopul  te-a  inchis  in  oras.

L-a  luat  si  l-a  dus  iarasi,  l-a  bagat  in  inchisoare,  fara  sa  simta  paznicul  inchisorii.

A  doua  zi  dimineata  afla  episcopul de la  paznic  ca preotul  e in inchisoare  fara sa stie  ceva. Episcopul  a trimis ca  sa afle  de la preot  cum a iesit  din  inchisoare  si  cum  a intrat din nou  fara stirea  paznicului.

- Un  slujitor  tanar.  a spus,  foarte  frumos la chip  si frumos  imbracat al  episcopiei, dupa  cum spunea  el, mi-a  deschis  si m-a  dus  impotriva  voii mele, pana la o  mila de sat. Asta noapte  a venit  din nou si m-a adus  inapoi.

Episcopul a strans  pe toti  slujitorii  episcopiei,  preotul  insa n-a  recunoscut  pe nici unul din ei.

Atunci  episcopul a inteles ca  ingerul  lui  Dumnezeu   a  facut  asta,  ca  sa  nu-i  fie  ascunsa  deloc virtutea batranului,  ci  sa  o  cunoasca  toti si  sa slaveasca  pe  Dumnezeu, care  slaveste  pe  robii Sai. Dupa  ce episcopul s-a  intarit  sufleteste  cu  privire  la  preot l-a  slobozit  in pace,  spunand multe  cuvinte  grele  impotriva celor care l-au  hulit.  

CAPITOLUL 109

VIATA  LUI  AVVA  GHEORGHE  CARE NU  SE INFURIA 

Despre  avva  Gheorghe,  staretul  manastirii  lui  avva  Teodosie,  ne povestea  noua avva  Teodosie,  ucenicul  lui  cel bun,  bland  si smerit,  care  a ajuns  episcop  al  Capitoliadei, zicand:

Am  stat  impreuna  cu avva  Gheorghe  doisprezece ani si  am  vrut  sa-l vad  odata suparandu-se,  dar  nu l-am  vazut,  cu  toate ca  acum stapaneste  multa  trandavie  si multa neascultare. Cine-si  infrana  atat de mult  ochiul  ca cel  intru  sfinti parintele  nostru  Gheorghe? Cine  a pus  usa  auzului, ca  fericitul?  Cine  si-a  legat  limba ca  parintele nostru? Care  raza  de soare a luminat atata  pamantul  pe cat  a luminat  inimile  noastre  ale  tuturora  parintele  nostru?  

CAPITOLUL  110

FRUMOASELE  SPUSE ALE  UNUI  SFANT BATRAN  DIN EGIPT 

Am  luat  pe  parintele  Sofronie  si ne-am dus la o  lavra   la  optasprezece  mile departare  de Alexandria,  la  un batran  tare  imbunatatit  cu  viata,  de neam  egiptean. Si-i  spun batranului:

- Spune-ne un  cuvant,  avvo,  cum trebuie  sa traim  unul  cu  altul,  pentru ca  batranul le-a  zis: Sofronie  are de gand sa renunte la  lume,  sa-si mantuie  sulfetul sau. Sedeti  in  orice  chilie  vreti numai   privegheati; traiti  in  isihie,  rugati-va  neincetat si  am nadejde  in Dumnezeu  fiilor, ca Dumnezeu  va   va trimite  cunostinta Lui sa va lumineze  mintea.

Spunea  iarasi:

- Daca  vreti  sa va mantuiti,  fiilor,  fugiti  de locurile cu  prea multi oameni. Astazi noi nu  incetam  de a bate  la  toate portile si  de a cutreiera  orase  si tari ,  ca sa putem  dobandii provizii pentru  iubirea de argint  si  slava desarta  si  sa ne umplem  sufletele  noastre  de  zadarnicie.

Si  iarasi  spunea  batranul:

- Sa fugim deci,  fratilor, ca s-a  apropiat timpul!

- Vai,  cat  vom  plange si ne vom cai de toate  faptele de care nu ne-am cait pana acum.

Spunea  iarasi:

- Sa nu  ne mandrim cand  suntem  laudati si  nici  sa nu ne suparam  cand  ne dojeneste  cineva. Caci  lauda  ne pricinuieste  dorinta  de slava desarta,  iar supararea  ne  baga in suflet mahnirea,  nenorociti ce suntem. Iar acolo  unde  este mahnire si dorinta  de slava  desarta nu

se  afla  nici un bine.

- Parintii  nostri,  pentru ca erau  oameni  mari  si  minunati,  pastoreau  pe  multi  oameni. Eu  sarmanul,  insa,  nu pot sa pastoresc  o  singura oaie, ci dimpotriva eu  insumi  ma  las  apucat  de fiara  salbatica.

- Lucrul  dracilor  acesta  este:  sa ne duca la deznadejde  dupa  ce ne-a  aruncat  sufletul in pacat,  spre a ne pierde  desavarsit. Dracii  spun  totdeauna  sufletului:

- Ai sa mori si are sa se piarda  numele tau!

Daca  sufletul  este veghetor va striga  impotriva dracilor  si va spune:

- Nu mor, ci voi  trai si voi povesti  faptele Domnului.

Dar pentru ca  dracii sunt  nerusinati, vor raspunde si ei  spunand:

- Muta-te  in munti, ca o pasare (Psalmi, X, 1).

Fata  de aceste  cuvinte  trebuie sa le spunem:

- El  este Dumnezeul meu si Mantuitorul meu, sprijinitorul meu , nu ma voi muta la altcineva. ( Psalmi LXI, 6).

Si ne mai spunea:

- Fii usierul  inimii tale  pentru ca sa nu intre in ea vreun  strain  si s-ajungi sa-l  intrebi: esti de al nostru  ori esti  dintre  vrajmasii  nostri? 

CAPITOLUL 111

FAPTA  UNUI  OARECARE  BARBAT  PLESUV SI  IMBRACAT  CU SAC 

Eu  si  prietenul  meu  Sofronie  ne-am  dus  intr-o  zi,  pe cand  eram  in Alexandria,  la biserica  lui  Teodosie.  Pe  drum  ne-am  intalnit  cu un om plesuv imbracat  cu  un  sac  pana la genunchi. Parea  nebun. Avva  Sofronie imi  spuse:

- Da-mi  un ban  de argint  si  vei  vedea  virtutea  omului  care  se apropie  de  noi!

I-am  dat  cinci monede de argint. Sofronie  le-a  luat  si le-a dat celui  care parea  nebun.

El  le-a  luat  fara sa spuna vreun  cuvant,  iar  noi am mers in urma lui  fara sa ne observe. El  si-a incetinit  mersul  si a intins spre cer mana dreapta in care avea si monezile de argint; dupa aceasta a facut metanie lui Dumnezeu, a pus monezile pe pamant si a plecat. 

CAPITOLUL 112

VIATA  SI MOARTEA  LUI  LEON MONAHUL  CAPADOCIAN 

In timpul  imparatiei  imparatului  si  prea  binecredinciosului cezar  Tiberiu,  am ajuns in Oass.  Cand  am  ajuns acolo am vazut  un  monah, mare  dupa  Dumnezeu, capadocian de neam. Numele  lui  era  Leon.  Multi oameni  ne-au  povestit  despre  el  lucruri  multe si  minunate. Cand ne-am dus la  dansul si am cunoscut  indeaproape  pe  acest  cuvios  barbat,  ne-am  folosit  mult, mai  cu seama din pricina smereniei  lui  si a dragostei pe care o avea fata  de toti. Acest  venerabil batran ne  spunea:

- Credeti-ma,  fiilor, eu pot sa fiu imparat.

Noi am spus:

- Crede-ma, avvo,  ca din Capadocia  n-a iesit niciodata un imparat. Nu-i un  gand sanatos acesta.

El  iarasi a spus:

- Intr-adevar  fiilor, pot sa fiu  imparat.

Si  nimeni nu-l  putea  convinge  sa-si schimbe  gandul.

Cand au venit mazichi si au  pustiit toata  tara  aceea, au  venit si in casis. Au omorat pe  multi  monahi,  iar  pe alti  i-au  luat  in robie. Printre  cei  luati  in  robie  din  lavra, era  si avva Ioan,  care  fusese  anagnost in marea  biserica  din  Constantinopol, avva Eustatie romanul  si avva Teodor. Toti  trei erau bolnavi. Dupa  ce i-au  luat  in robie, avva  Ioan  a spus barbarilor:

- Duceti-ma  in oras si am sa-l fac  pe episcop sa dea pentru  voi 24  de monede de argint.

Unul  dintre  barbari  l-a  luat si l-au dus  aproape de oras. Si avva Ioan s-a dus la episcop. In  oras  era  si avva Leon si alti cativa parinti, de aceea ei nu fusesera luati in robie. Intrand la episcop, avva Ioan a inceput sa-l  roage sa dea barbarului monedele de argint. Episcopul insa n-a  putut  sa gaseasca  decat opt  monede si a vrut sa le dea pe acestea barbarului. El  nu le-a  luat, zicand: " sau imi dati douazeci  si patru de monede de argint sau monahul". Asa  ca au fost  siliti  locuitorii  cetatii sa-i dea barbarului pe  avva Ioan, care plangea si se vaita. Barbarul l-a  condus la corturile  lor.  Dupa  trei  zile avva  Leon a luat  cele opt  monede de argint s-a  dus in pustie  unde erau  barbarii si i-a rugat, zicand:

- Luati-ma  pe mine si cele opt monede si dati drumul acestora ca sunt bolnavi! Nu pot

sa  va  slujeasca asa ca aveti sa-i omorati. Eu  insa sunt sanatos si pot sa va slujesc.

Atunci  barbarii  l-au  luat pe el si cele opt monede si au dat  drumul celor trei. Avva Leon a mers cu ei catava cale, dar pentru ca era slab numai avea putere sa mearga, i-au taiat capul. Si a implinit avva Leon Scriptura care zice: " mai mare dragoste decat aceasta nimeni nu are, ca sa-si puna cineva sufletul sau pentru prieteni" ( Ioan, XV, 13).

Atunci am inteles si  noi sensul cuvintelor batranului ca " pot sa fiu imparat". Intr-adevar, a fost , punandu-si sufletul pentru  prietenii lui. 

CAPITOLUL  113

VIATA  SFANTULUI  AVVA IOAN  DIN  PETRA  

M-am dus  la  avva Ioan cel din Petra si am luat  cu mine si pe prietenul  meu Sofronie. Si  l-am  rugat pe avva Ioan sa ne dea un sfat.  Batranul ne-a spus:

- Iubiti  saracia  si  infranarea! Credeti-ma pe mine care va vorbesc,  ca pe cand eram in schit in tineretea  mea, unul dintre  parinti s-a  imbolnavit de splina. Si a cautat otet  de vin in cele patru  lavre ale schitului si n-a gasit.  Atat  de mare era saracia  si infranarea. Si era un schit cam la trei  mii cinci sute de parinti.  

CAPITOLUL  114

VIATA  LUI  AVVA DANIIL,  EGIPTEANUL  

Tot  avva Ioan  din Petra  ne povestea  iarasi  despre daniil  Egipteanul, zicand:

Intr-o zi  avva Daniil s-a  dus la Teremuta, sa vanda  ceea  ce lucrase cu mainile sale. Un tanar l-a  rugat pe  batran  si  i-a zis:

- Pentru  Dumnezeu, avvo, vino  in casa mea si fa o molifta  femeii  mele ca e stearpa. Batranul  silit de tanar s-a  dus cu el in casa lui si i-a  facut  molifta  femeii. Prin vointa  lui Dumnezeu,  femeia a ramas  insarcinata. Cativa barbati fara frica de Dumnezeu, au  inceput  sa huleasca  pe batran  si sa spuna ca tanarul  intr-adevar este  sterp,  iar femeia a ramas insarcinata  cu avva Daniil.  Cuvintele acestea  au ajuns la urechea  batranului.  Batranul a trimis  vorba  tanarului:

- Sa ma vestesti  cand iti va naste femeia!

Cand femeia a nascut, tanarul i-a trimis vorba zicand:

- Cu ajutorul  lui Dumnezeu  si cu rugaciunile tale,  parinte, femeia mea a nascut.

Avva  Daniil s-a  dus la tanar si i-a spus:

- Fa ospat si cheama pe rudele si prietenii tai.

Pe cand mancau,  batranul a luat  copilul  in bratele lui  si  in  fata tuturor  il intreaba pe copil:

- Cine-i  tatal tau?

- Acesta, a raspuns  copilul aratand  cu degetul  spre tanar.

Copilul  era de douazeci si doua de zile. Si  toti au slavit pe Dumnezeu, care descopera adevarul celor care-l cauta  pe El din toata inima. 

CAPITOLUL  115

SFATURILE  LUI  AVVA IOAN CILICIANUL 

Spunea  avva Ioan cilicianul, staretul  Raitului, fratilor:

- Fiilor,  dupa  cum am fugit  de lume, sa fugim  si de poftele trupului.

Spunea  iarasi:

- Sa  urmam  pe  parintii  nostri,  care au dus  aici o viata atat de aspra si au trait  intr-o atat  de mare sihastrie.

Spunea  iarasi:

- Sa nu intinam, fiilor,  locul acesta,  pe  care parintii nostri  l-au curatat  de draci.

- Locul  acesta  este pentru  sihastrie,  nu  pentru negutatorie.

- Am gasit  aici batrani, care timp  de saptezeci de ani  au mancat  numai ierburi si finice.

Spunea  iarasi  batranul:

- Am  trait in  locurile acestea  saptezeci  si sase de ani si am patimit multe  necazuri

si  rautati  de la draci. 

CAPITOLUL 116

DESPRE  FRATELE  CARE A FOST HULIT PE  NEDREPT  CA  A FURAT  O MONEDA 

Avva  Andrei  Mesinia  ne  povestea  zicand:

Cand eram  tanar  am plecat  in rait eu si cu avva  al  meu  si ne-am  dus  in Palestina. Batranul  care ne gazduia avea  o moneda  de argint.  A uitat  unde o pusese  si  m-a  banuit  pe mine cel  tanar,  ca  as fi furat-o.  Batranul  spunea  parintilor  locului acela  ca fratele Andrei  i-a  furat-o. Avva  al  meu a auzit  asta,  m-a  chemat  si  mi-a  zis:

- Spune-mi, Andrei,  tu i-ai  luat  moneda  batranului?

- Fereasca  Dumnezeu, avvo, eu  nu am luat  nimic!

Eu  aveam  o  manta.  Am  vandut mantaua  pe o moneda de argint.  Am  luat  moneda si m-am dus la batran. I-am facut metanie  si  i-am  zis:

- Iarta-ma, avvo! Satana  si-a batut joc de mine si am luat moneda  ta. Acolo era si  un laic.  Si  mi-a  zis batranul:

- Du-te, fiule, eu  nu am pierdut  nimic.

Iarasi i-am facut metanie si i-am zis:

- Pentru numele  lui Dumnezeu, i-a  moneda,  iata  aceasta  este! Si roaga-te  pentru mine, ca Satan m-a  ispitit  s-o  fur  si sa te mahnesc.

Batranul  mi-a zis:

- Fiule, n-am  pierdut  nimic.

Cum nu m-a  convins laicul  mi-a  spus:

- Intr-adevar, frate, ieri  cand am venit aici am gasit  pe  batran  plangand, facand metanii si foarte  intristat. Cand l-am vazut  atat de mahnit i-am zis: Fii bun,  te rog si spune-mi ce ai?

Am defaimat pe  fratele, mi-a raspuns el, ca a luat moneda; si iata am gasit-o  acolo unde o pusesem. Asa  s-a incredintat  batranul ca n-am furat  moneda si mi-a dat-o  zicandu-mi:

- Ia  moneda, caci eu am furat-o.  

CAPITOLUL  117

DESPRE  UN FRATE  DEMONIZAT VINDECAT  DE  AVVA  ANDREI  

Un  frate  stapanit  de demon  s-a  dus  la  avva Simeon  Stalpnicul  in  Muntele  Minunat sa-i  faca  o  molifta   si  sa izgoneasca  dracul  din el.

Avva  Simeon l-a  intrebat:

- Unde  locuiesti?

- In  Rait,  i-a  spus  fratele.

- Ma  minunez, frate, i-a  raspuns  batranul,  ca te-ai  obosit  atata si ai mers  atat  cale ca sa vii  la  mine,  om  pacatos,  odata  ce  ai  in  lavra  ta atat  de mari  parinti. Du-te  deci  la  avva Andrei,  fa-i  o metanie sa se roage  pentru tine si te vei vindeca indata.

Fratele  s-a  intors la  Rait, i-a  facut  metanie  lui  avva Andrei, dupa  cum  i-a  spus avva Simeon, zicandu-i:

- Roaga-te  pentru mine, avvo!

Avva  Andrei i-a  spus:

- Avva  Simenon  a primit  harul  vindecarii.

Dupa  ce  s-a  rugat  pentru  fratele,  s-a  curatit  indata  si  a multumit  lui  Dumnezeu.  

CAPITOLUL  118

VIATA  LUI  MINA  DIACONUL,  MONAH DIN  RAIT 

Avva  Serghie  din Rait  ne  povestea  despre  un frate,  diacon,  cu numele  Mina, zicand  asa:

Diaconul  a  plecat  in  lume pentru  o treaba  a manastirii.  Ce s-a  intamplat  cu el, nu stim,  decat  ca  a  lepadat  haina  monahala  si  s-a  facut laic. Dupa  trecere  de multa  vreme s-a  dus   in  orasul sfant.  Cum  trecea  prin Seleucia din  provincia  Isauria,   a vazut  de departe manastirea  celui  intru  sfinti avva  Simenon  Stalpnicul  si-si  spune  in sine: " am sa ma duc  sa-l  vad pe  marele  Simeon",  caci  nu-l  vazuse niciodata.  S-a  dus  si s-a  apropiat  de stalp. Cand  l-a vazut  avva Simeon,  cunoscand  ca a fost  monah si ca era  hirotonit  diacon, a strigat  pe  cel care-l slujea si i-a zis:

- Adu-mi  un  foarfece!

Cand  i l-a  adus, a adaugat:

- Binecuvantat  este  Domnul! Tunde-l  pe  acela  si  l-a  aratat  cu degetul  pe Ioan, caci erau multi   imprejurul  stalpului.

Diaconul s-a mirat de acest  cuvant,  dar  a fost cuprins  in acelasi  timp si de mare frica. A  primit  sa fie  tuns  fara  sa spuna  un cuvant,  intelegand  ca Dumnezeu  i-a  descoperit  sfantului  batran  ce-i cu el. Avva  Simeon i-a  grait:

- Fa  rugaciunea  diaconului!

Dupa  ce s-a  rugat,  sfantul  i-a  spus:

- Du-te  la Rait, de unde ai  plecat!

Cand  diaconul  i-a  spus  ca-i este rusine si  ca nu poate suferi sa fie  rusinat  de oameni, i-a   grait avva Simeon  din nou:

Crede-ma,  fiule,  nu  trebuie sa te rusinezi de asta. Parintii te  vor primi cu fata  vesela si se vor bucura si se  vor  veseli  de intoarcerea  ta.  Afla  si  asta ca Dumnezeu  are  sa-ti  faca un semn in trupul  tau,  ca sa  cunosti ca marea  Lui  bunatate  ti-a  iertat  acest  pacat.

Si  intr-adevar, cand a ajuns  la Rait l-au  primit  parintii  cu  bratele  deschise,  ba l-au randuit iarasi  slujitorii  sfintiti.

Intr-o  duminica, pe cand  tinea  in maini Sfantul  si  Facatorul de viata Sange al marelui Dumnezeu si  Mantuitorului  nostru  Iisus Hristos,  i-a  iesit  din  orbite  pe  neasteptate  un  ochi. Din  acest  semn  au  cunoscut  parintii ca  Dumnezeu  i-a  iertat  pacatul dupa  cuvantul  dreptului Simeon. 

CAPITOLUL  119

DESPRE  UN  DIAVOL  ALUNGAT  PRIN  RUGACIUNE 

Avva  Eusebie,  presbiterul  lavrei  Raitului  ne  spunea  cand  ne-am  dus la  el  ca  un drac,  imbracat  in  haina  de calugar  a venit  in chilia  unui  batran.  A  batut  la  usa lui.  Batranul a  deschis  si  i-a  zis:

- Roaga-te!

Dracul  a raspuns:

- Acum  si  pururea  si-n vecii  vecilor, amin!

Batranul  i-a  zis  din  nou:

- Roaga-te!

Dracul  a raspuns  iarasi:

- Acum  si  pururea  si-n vecii  vecilor, amin!

Batranul  i-a  spus:

- Fii  bine venit,  dar  roaga-te  si spune: " Slava  Tatalui  si  Fiului  si  Sfantului Duh, totdeauna, acum si  pururea  si  in vecii  vecilor, amin".

Cand  a  spus  batranul  aceste  cuvinte,  dracul  s-a  facut  nevazut ca  alungat  de foc. 

CAPITOLUL  120

DESPRE  TREI  MONAHI  MORTI  GASITI DE  PESCARI  FARONITI 

Ne  povesteau  niste  pescari  fanoriti,  urmatoarele:

Intr-o  zi  am  plecat  la Vuhri  dincolo  de marea  Rosie. Dupa ce am  pescuit multi  pesti ne-am  intors  si  am  aruncat  ancora la Pteleu.  Voind  sa trecem  in Rait,  am fost  impiedicati  de vanturi  potrivnice si  am fost  tinuti  pe  loc din  pricina  furtunii  de mare,  nouazeci  de zile.

Mergand  prin  pustiul  acela  care  se gasea  aproape  de locul  de unde n-am mai  putut  inainta cu corabia  din  pricina  vantului  potrivnic,  am  gasit  sub  stanca  trei  anahoreti  morti,  imbracati  in mantale  de sivin  si  mantalele  lor  erau  puse  alaturi  de ei.  I-am  luat  si  i-am  dus la  corabie. Deodata  marea  s-a  linistit,  iar  vantul  potrivnic  s-a  schimbat  in vant  favorabil.  Fiind  ajutati  de vant am  trecut  si  am sosit  la Rait. Parintii  de  acolo  au  ingropat pe  cei  trei anahoreti  alaturi de  batranii  din  vechime.  

CAPITOLUL  121

VIATA  SI  MOARTEA  LUI  AVVA  GRIGORE  BIZANTUNUL

SI  A ALTUI  GRIGORE  FARONITUL  UCENICUL  LUI 

Tot  parintii  de  acolo  ne povesteau  despre  avva  Grigore  bizantinul  si  despre ucenicul  lui,  avva   Grigore  faronitul,  ca  traiau  intr-o  insula   a marii Rosii. Insula  aceea  nu avea  apa,  si-si  aduceau  apa  pentru  nevoile lor  de  pe uscat  cu o pluta.

Intr-o  zi  au  lasat  pluta  in mare si  au  legat-o de o stanca. Peste  noapte  insa  s-a pornit  furtuna  pe  mare  si  s-a scufundat  pluta si  au  ramas cei doi  parinti  pe insula  nemaiavand cu ce-si sa-si aduca  apa. Dupa  opt  luni  au venit  pe  insula  niste  monahi  de  la rait  si i-au  gasit pe  amandoi  morti; pe  dosul  unei carapace  de broasca au gasit scris: " Avva  Grigore faronitul a murit dupa ce nu bause  apa  douazeci  si opt de zile; eu, insa, am ajuns pana in ziua a treizeci  si saptea fara sa beau  apa". I-am  gasit pe amandoi  intregi,  i-am  luat  de acolo  si i-am  ingropat in Rait. 

CAPITOLUL  122

DESPRE  DOI  MONAHI  CARE  AU INTRAT GOI  IN  BISERICA SA SE  IMPARTASEASCA  SI N-AU FOST VAZUTI  DE ALTCINEVA DECAT  DE  AVVA  STEFAN 

Am  venit  la  avva  Stefan,  in  Muntele Sinai.  Si ne-a  povestit  urmatoarele:

Pe  cand  eram in Rait, acum  cativa ani,  se praznuia  in  biserica  in  Joia Mare  Cina Domnului.  In timp ce savarseam  sfanta  Liturghie si toti  parintii  erau de fata,  iata ca vad  intrand doi anahoreti  in  biserica. Erau  goi, dar niciunul  din  parinti n-au  vazut ca sunt goi,  ci numai eu. Dupa  ce s-au  impartasit cu Trupul  si Sangele  Domnului, au iesit  din  biserica si au plecat. Eu am iesit  odata  cu  ei. Le-am facut metanei  si le-am zis:

- Fiti buni  si luati-ma  cu  voi!

Ei  au cunoscut  ca i-am vazut goi si mi-au zis:

- Stai linistit unde esti si sihastreste.

Iarasi  m-am  rugat  de ei sa  ma ia cu ei; atunci  mi-au zis:

- Nu poti sa mergi cu noi. Stai unde esti,  ca ti-i bine acolo.

M-au binecuvantat si in ochii mei,  au  intrat  cu picioarele  in marea Rosie  si au trecut marea.  

CAPITOLUL 123

VIATA  LUI  AVVA  ZOSIMA  CILICIANUL  

Pe cand  eram  in muntele Sinai,  m-am  dus  la avva Zosima  cilicianul. Avva  Zosima parasise  scaunul  episcopal  si a venit  iarasi  la  chilia lui.  Ajunsese  batranul  la mare asceza. Si  mi-a  povestit, zicand:

In  tinerete  am  plecat  din  muntele Sinai  si m-am dus  in Amomiachi  ca sa traiesc intr-o  chilie.  Si  am gasit  acolo  un  batran  care purta  o manta  de  sivin.  Batranul,  cum m-a vazut,  mi-a spus  inainte  de  a-i  da eu binete:

- Pentru  ce ai  venit  aici, Zosima? Du-te in alta parte, caci nu poti sa stai aici.

Am  crezut ca ma cunostea  si i-am facut metanie, zicandu-i:

- Fii bun, calugare si spune-mi de unde ma cunosti?

Iar el mi-a spus:

- Acum doua zile mi s-a aratat  cineva si mi-a spus: " iata vine la tine un monah numit Zosima. Sa nu-l lasi sa ramana  aici, caci  vreau sa-i incredintez spre pastorire biserica  Babilonului, care este  in Egipt. Dupa aceste  cuvinte a trecut si m-a  lasat,  departandu-se de mine ca la o aruncatura de piatra.

S-a  rugat apoi  cam vreme de doua ceasuri. Dupa  asta  a venit la mine,  m-a sarutat pe frunte si mi-a zis:

- Intr-adevar,  fiule, fii bine venit! Dumnezeu  te-a  adus  aici, ca sa-mi  ingropi  trupul meu.

- De cati ani esti aici, avvo? l-am  intrebat  eu.

- Implinesc patruzeci  si cinci de ani, mi-a  raspuns el. Si mi s-a aratat  fata lui ca focul.

Si mi-a  zis:

- Pace tie, fiule, roaga-te  pentru mine!

Spunand acestea  s-a asezat jos  si a raposat  robul lui  Dumnezeu. Eu  am sapat groapa, l-am inmormantat si dupa doua zile  am  plecat, slavind pe Dumnezeu. 

CAPITOLUL 124

POVESTIREA  ACELUIASI 

Ne  povestea  noua  batranul  si acestea:

Acum  douazeci si unu de ani m-am  dus la Porfiriti, ca sa locuiesc acolo.  Am  luat cu mine si pe ucenicul meu Ioan. Cand am ajuns,  am gasit acolo doi anahoreti si am ramas  impreuna cu ei. Unul  era  din Melitena  Armeniei,  numit Teodor,  iar celalalt numit Pavel  din Galata. Teodor  era din manastirrea  lui  avva  Eftimie.  Purtau mantale din piele  de bivol. Am  stat  acolo cam doi ani.

Eram  departe  unii de altii  ca la doua  stadii. Intr-o zi,  pe cand Ioan ucenicul meu sta jos, l-a muscat  un sarpe si indata a murit,  curgandu-i  sange din  tot trupul. Foarte intristat  m-am dus la anahoreti.  Cand m-au vazut atat  de tulburat si intristat mi-au  spus  inainte de-a zice ceva:

- Ce este avva Zosima? A murit  fratele?

- Da, le-am spus.

Au  venit cu mine; cand  l-au vazut  intins la pamant,  mi-au zis:

- Nu te intrista avva Zosima!  Ne  vine  Dumnezeu in ajutor.

Au strigat  apoi pe frate, zicand:

- Frate  Ioan, scoala-te! Batranul are nevoie de tine.

Fratele s-a sculat  indata de la pamant. Apoi au cautat  sarpele, l-au apucat  in maini  si in  fata noastra l-au rupt in doua.  Dupa asta mi-au spus:

- Du-te  in Muntele Sinai, avva  Zosima! Dumnezeu vrea sa-ti incredinteze  spre pastorire biserica Babilonului.

Noi am plecat  indata. Dupa putine  zile  de la sosirea  in Muntele Sinai,  m-a trimis  pe mine si pe alti doi la slujba  in Alexandria. Patriarhul  Alexandriei, prea  fericitul  Apolinarie,  ne-a tinut  acolo si ne-a facut pe toti episcopi:  pe unul  in Iliopole, pe altul  in  Leontopole  si pe  mine in Babilon. 

CAPITOLUL  125

FAPTA  FRUMOASA  A LUI  AVVA  SERGHIE  ANAHORET 

Niste  parinti  din Sinai  ne  povesteau  depsre  avva  Serghie  anahoretul,  urmatoarele:

Pe  cand  traia  in Sinai,  iconomul  l-a  pus  pe  Serghie  mai mare peste catari.

Intr-o  zi, pe cand mergea  in fruntea  lor, iata  ca un leu statea  in drum. Catariii  si  pazitorii,  la vederea  leului, au fost  cuprinsi  de frica  si au fugit  inapoi.  Atunci avva  Serghie  a luat  din desaga lui  prescura,  s-a dus  la leu si i-a spus:

- Ia  prescura parintilor  si pleaca  din drum ca sa trecem!

Leul a luat  prescura  si a plecat. 

CAPITOLUL  126

RASPUNSUL  MINUNAT  AL LUI  AVVA  ORENT DIN  MUNTELE  SINAI 

Parintii  aceluiasi  loc  ne spunea  despre avva Orent  ca intr-o  duminica  a intrat  in biserica  cu cojocul  in afara  si  s-a  asezat  in strana  cantaretilor.  Parintii  care  erau acolo i-au spus:

- Calugare, pentru  ce ai intrat  asa in biserica spre a ne face de ras fata de strainii care au  venit la biserica?

Si le-a  raspuns  lor  avva Orent:

 Voi  ati  intors Sinaiul pe dos  si nimeni nu v-a  spus  nimic. Eu mi-am  intors cojocul si ma  acuzati. Duceti-va  si  indreptati  ce ati intors  pe dos si atunci  voi  indrepta  si eu  ce am intors! 

CAPITOLUL  127

VIATA  LUI AVVA  GHEORGHE  SFANTUL DIN MUNTELE  SINAI SI  DESPRE  O BATRANA  DIN GALATIA  FRIGIEI 

Damiana  sihastra, mama  lui avva  Atinighen,  episcopul  Petrelor ne povestea  acestea:

In  muntele Sinai  era  un staret  numit Gheorghe,  barbat  foarte mare si ascet. Acestui avva Gheorghe pe cand sedea  in chilia lui,  i-a  venit  dorinta  in Sfanta  si  Marea  Sambata, sa faca Sfanta  Inviere la Ierusalim si sa se impartaseasca cu  Sfintele Taine  in sfanta  biserica a Invierii  lui Hristos  Dumnezeul nostru.  Si toata ziua a fost  batranul ocupat  cu aceste  ganduri si cu rugaciunea.

Pe  inserate  a venit ucenicul lui  si i-a spus:

- Porunceste, parinte , sa mergem la slujba!

Calugarul i-a raspuns:

- Du-te, iar la timpul  Sfintei  Impartasiri vino la mine ca sa merg si eu.

Si  a ramas deci  batranul calugar  in chilie.

Cand  in sfanta  biserica a Sfintei  Invieri a venit timpul  Sfintei Imparasiri,  batranul s-a gasit langa fericitul Petru, patriarhul Ierusalimului si a luat  din mana lui  impreuna cu ceilalti  preoti Sfanta Impartasanie. Vazandu-l  pe batran, patriarhul a intrebat pe Mina, sinchelul sau:

- Cand a venit avva din muntele Sinai?

- Cu rugaciunile  voastre, stapane, nu l-am vazut, decat acum.

Atunci patriarhul a spus singhelului:

- Spune-i  sa nu  plece caci vreau  sa ia masa cu mine.

Singhelul s-a dus de  a spus  batranului,  la care el a raspuns:

- Sa se faca voia lui Dumnezeu.

Dupa ce a parasit slujba  si dupa ce s-a  inchinat Sfantului  Mormant, s-a  gasit batranul iarasi in chilia lui.

Si  iata ucenicul lui a batut la usa si a zis:

- Porunceste, parinte! Vino  sa te impartasesti.

Calugarul s-a dus in biserica cu ucenicul lui si s-a  impartasit cu Sfintele Taine.

Arhiepiscopul  Petru s-a  intristat ca batranul nu a dat ascultare chemarii sale. De aceea dupa sarbatoare,  patriarhul a scris batranului avva Fotie, episcopul Faranului  si parintilor din Sinai, sa-l aduca  pe batran la el.  Cand a venit cel trimis si a dat scrisorile  a  trimis  si  batranul  trei preoti la patriarh:  pe  avva  Stefan  capadocianul,  cel mare, pe avva  Zosima, ( si de acestia  am facut pomenire  in cartea  acesta) si pe avva  Dulcitie romanul.  Batranul  a scris  patriarhului  o scrisoare,  dezvinovatandu-se  si zicand:

- " Departe  de mine, Prea Sfintite  stapane, gandul de a dispretui pe stapanul nostru indrumator".

A mai adaugat  si  acestea:

-" Sa  cunoasca  Prea  Fericirea  Voastra, ca dupa sase  luni ne vom intalni amandoi la Stapanul Hristos Dumnezeul  nostru si de acolo ma voi inchina  voua".

Preotii  s-au dus  si i-au dat patriarhului  scrisoarea. Si  au mai spus  preotii ca batranul de multi ani nu se mai  dusese  in Palestina. I-au  aratat  scrisorile  episcopului Faranului ca era aproape  de saptezeci  de ani  si  ca  batranul  nu  iesise  din  Sfantul  munte  Sinai. Dar  dumnezeiescul si  sfantul  patriarh Petre  avea ca  martori pe  episcopii  si  clericii care  au  fost  in  biserica si spuneau: "  noi l-am  vazut pe  batran  si  l-am  sarutat cu  sarutare  frateasca". Dupa  ce  au trecut sase  luni,  batranul  calugar si patriarhul au raposat  amandoi,  potrivit  prezicerii  batranului.

*  *  *

Tot  Damiana  ne  povestea   si acestea:

Intr-o  vineri ,  inainte  de a  ma inchide in  chilie   m-am  dus la  biserica  sfantului  Cosma si  Damian si  acolo  mi-am  petrecut  toata  noaptea.  Pe  inserate  a venit  o  batrana de  loc  din Galatia Frigiei  care  a dat  tuturor  celor  ce erau  in  biserica  cate  doi  banuti. O   cunosteam  pe batrana  caci  imi  daduse de  multe  ori.

Intr-o  zi  o  nepoata  de-a mea  si  de-a  preacredinciosului  imparat Mauriciu,  a  venit in  Ierusalim  sa se inchine  Sfintelor  locuri  si  a ramas  aici multa  vreme. Am  luat-o  cu  mine si  m-am  dus la  sfintii  Cosma  si Damian. Pe  cand  eram in  biserica  i-am  spus  nepoatei  mele:

- Vezi,  fiica mea,  ca are  sa vina o  batrana sa-ti  dea  doi  banuti. Ia-i  si nu-i  dispretui darul  batranei.

Fata  se razvrati  si a  zis:

- Este  porunca  sa iau?

- Da, ia-i,  i-am  raspuns  eu,  caci  femeia  este  mare  inaintea  lui  Dumnezeu. Batrana munceste  toata  saptamana  cu palmele; iar  castigul ei  il  da  celor  ce  se gasesc  in  biserica. Batrana  are  aproape  optzeci  de ani. Ia  si  tu banutii  si  dai  altuia,  numai  sa nu respingi  jertfa batranei.

Pe  cand  vorbeam  acestea,  iata  ca vine  batrana  ca sa imparta  banuti.  Si  i-a impartit  cu multa  liniste  si  in  tacere.  Ia  dat  si  nepoatei  mele  zicand:

-  Ia-le  si mananca-le!

Dupa  plecarea  ei  am  cunoscut  ca  Dumnezeu  i-a descoperit  ei  ca am zis: "Ia-le  si da-le unui  om  sarac!" Am  trimis deci pe un slujitor sa cumpere cu cei doi  banuti boabe  de lupin si le-am mancat. Si a marturisit  inaintea lui Dumnezeu  ca erau dulci ca mierea incat s-a  minunat. Si a slavit pe Dumnezeu  care da har  robilor Sai.  

CAPITOLUL  128

VIATA  LUI ADELFIE, EPISCOPUL ARAVESEI SI  DESPRE FERICITUL IOAN HRISTOSTOM 

In lavra celui  inttru  sfinti  parintele nostru Sava,  ne-am  dus la avva Atanasie. Si ne povestea  noua  zicand  ca a auzit pe avva Atinoghen,  episcopul Petrelor,  fiul staretei  Damianei sihastra,  povestind acestea:

Bunica mea, Ioana,  avea un frate  numit Adelfios. Acesta  era  episcop al Aravisei. Mai avea si o sora care era stareta  la o manastire de maici. Intr-o zi  s-a dus episcopul  la manastire s-o  vada pe sora lui. Cand a intrat  in curtea  interioara  a manastirii a vazut pe o sora de manastire uncita  de demon si aruncata  la pamant. Episcopul a chemat pe sora lui si i-a zis:

-Iiti  place ca acesta  sora sa fie nedreptatita  si  muncita  de demon sau nu stii  ca esti raspunzatoare, ca stareta,  de toate surorile?

- Dar ce pot sa-i fac eu demonului? i-a raspuns  sora  lui.

- Dar  ce ai facut aici  atatia ani? a intrebat-o episcopul.

Si  a  facut  episcopul  rugaciune  si a curatit  de demoni  pe  sora aceea.

*    *    *

Tot  Atanasie  ne povestea  iarasi despre  acelasi episcop Adelfios, zicand ca a auzit de la sora lui acestea:

Cand Ioan Hrisostom,  episcopul  Constantinopolui a fost surghinuit in Cucuzan,  a fost gazduit in casa noastra. Cat a stat  la noi am avut mare indrazneala si dragoste catre  Dumnezeu. Fratele meu Adelfios spunea:

Cand a murit  fericitul Ioan  in surghiun, m-a  cuprins o durere  de nesuferit ca acest batran,  dascal intregii  lumi, care a inveselit cu cuvintele sale Biserica lui Dumnezeu, n-a  adormit intru omnul  pe scaunul patriarhal. Si m-am  rugat  lui  Dumnezeu cu multe lacrimi sa-mi arate in ce stare e afla el si daca a fost randuit impreuna cu patriarhii. Dupa ce m-am rugat multa vreme, intr-o zi m cazut  in extaz  si vad un barbat  foarte  frumos la chip; m-a luat  de mana  dreapta si m-a  dus intr-un loc luminos  si slavit. Acolo  mi-a  aratat pe predicatorii  evlaviei  si pe dascalii  Bisericii. Eu, povesteste  fratele meu, ma uitam de jur imprejur ca sa-l  vad pe cel ce-l doream, pe marele Ioan. Dupa ce mi-a aratat  pe toti si mi-a  spus numele fiecaruia, m-a apucat  iarasi de mana  si m-a  scos  afara. L-am urmat  intristat  ca nu l-am vazut  impreuna cu parintii pe cel intru  sfinti Ioan. La iesire cel  care statea  la poarta  mi-a spus:

- Nici unul din cei care vin aici nu iese  intristat.

- Asta mi-i  durerea, am raspuns eu, ca n-am vazut cu ceilalti dascali pe prea iubitul meu Ioan, patriarhul  Constantinopolului.

Si m-a  intrebat iarasi:

- Vorbesti de Ioan, dascalul pocaintei? Pe el nu poate sa-l vada om in trup,  caci el acolo sta, unde este tronul Stapanului. 

CAPITOLUL  129

VIATA  UNUI STALPNIC 

Tot  avva  Atanasie ne povestea  iarasi  ca a auzit ca a auzit  pe avva Atinoghen, episcopul Petrelor,  zicand ca in tara  sa traia  un  stalpnic. Toti  care veneau  la stalpnic  vorbeau cu  el de jos, pentru ca stalpnicul nu avea scara.  Daca vreun  frate ii spunea: "vreau  sa-ti  spun un gand de-al  meu",  stalpnicul ii spunea  cu voce blanda: " vino  la piciorul  stalpului"  si  se  ducea la cealalta  parte  a stalpului. Si  asa  vorbea  unul  cu altul, stalpnicul sus  iar  fratele jos. Nimeni din cei ce erau acolo  nu auzeau  vorbele  lor. 

*  *  *

Spunea  si acestea  avva  Atanasie  despre  acelasi stalpnic.  Erau  doi  pascatori,  care se iubeau  mult  unul  pe altul. Timp  de multi  ani  s-au  dus  la  el  amandoi, dar  niciodata  unul  fara de altul. Intr-o  zi  a venit unul  din ei  fara  stirea celuilalt  la stalpnic.  A batut  multa  vreme la stalp,  dar batranul  n-a voit sa-i  deschida. S-a  mahnit intru  sine si a plecat. La  intoarcere l-a  intalnit  prietenul sau,  in drum si el  spre stalpnic. S-a  intors deci si el cu celalalt, ca amandoi sa intre odata la stalpnic.

Cand  a batut  la stalp, batranul a trimis vorba sa  intre numai cel de-al doilea. Dupa ce a intrat, l-a rugat pe  batran sa intre si celalalt.  Batranul a spus  ca nu se poate sa il primeasca. Desi pastoral a staruit mult si l-a rugat multa vreme ca sa-l  primeasca,  batranul  a zis:

- Dumnezeu  s-a intors de la el, fiule  si nu pot sa-l primesc.

Si  au plecat la locurile lor. Dupa  doua  zile  prietenul  lui a murit. 

CAPITOLUL  130

SFATURILE  LUI  AVVA  ATANASIE  SI MINUNATA LUI  VEDENIE 

Tot avva  Atanasie  spunea:

Parintii  nostri  au pazit  infranarea si sa racia pana la moarte. Noi  insa ne-am largit burtile  si pungile.

*   *   *

Spunea  iarasi  batranul:

- Pe timpul  parintilor nostri  era  in mare vaza  si ravna  inlaturarea oricarei  distractii a sufletului; acum,  pe timpul nostru, stapanesc oalele  de bucatarie si castigul scos  din lucrul mainilor  noastre.

*   *   *

Avva  Atanasie ne mai spunea si acestea:

Mi-a  venit  odata un gand si am zis: care este  oare deosebirea intre cei ce se nevoiesc pentru  indeplinirea poruncilor  lui  Dumnezeu si  intre  cei ce nu se nevoiesc?

Si am cazut in extaz si a venit cineva la mine si mi-a zis:

- Urmeaza-ma!

Si m-am dus intr-un loc plin de lumina. M-a  oprit langa o usa a carei infatisare  nu se poate  povesti. Si am auzit ca inauntru  lauda pe Dumnezeu o multime nenumarata. Am batut la usa.  Si am auzit pe cineva dinauntru zicandu-mi:

- Ce voiesti?

- Vrem sa intram, a raspuns conducatorul meu.

Cel  dinauntru  a zis:

- Cel care traieste  in  trandavie  nu  intra aici. Dara daca vreti sa intrati, duceti-va si nevoiti-va si nu puneti  nici un pret pe zadarnicia lumii.  

CAPITOLUL 131

VIATA  LUI  AVVA  ZAHEU DIN SFANTUL  MUNTE  SION  

Procopie  Scolasticul  Porfirogenitul  ne povestea despre  avva  Zaheu,  spunand:

Cei  doi  fii  ai mei erau  in Cezareea  la studii. Si a izbucnit  ciuma in Cezareea si m-am  intristat din pricina  fiilor mei ca sa nu moara. Nu stiam ce sa fac. Si-mi  spuneam in mine: " chiar daca trimit ca sa-i  ia de acolo, totusi nu-i cu putinta sa fug de mania lui Dumnezeu. Dar sa-i las acolo? Mi-i teama  sa nu moara  si sa nu-i mai vad". Nestiind ce trebuie sa fac,am  zis: " am sa ma duc  la avva  Zaheu si  voi face ce va spune el".

M-am  dus deci  in  sfantul  munte Sion, caci  acolo statea  intotdeauna. Dar  nu l-am gasit. Si am venit  in curtea  bisericii Sfintei Maria  Nascatoare  de Dumnezeu. L-am  gasit aici si i-am vorbit  de copii mei. Cand a auzit,s-a  intors  cu fata  la rasarit si a inaltat  mainile  catre cer  si  timp de  doua  ore n-a  vorbit deloc. Apoi s-a  intors catre mine si mi-a  spus: " ai curaj,  nu te intrista!" Copii tai nu au sa moara de ciuma! Dimpotriva dupa  doua  zile are sa inceteze ciuma in Cezareea"! Ceea ce s-a  intamplat  dupa spusa batranului.

Si  dupa cum am spus, ne-a  povestit noua acestea  avva Procopie  Scolasticul.  

CAPITOLUL  132

DESPRE  ACELASI  

Cand  ne-am  dus la  avva  Ciprian,  a carui  manastire este  in  afara  portii Cezareii. Acesta  ne-a  povestit,  zicand:

Cand a pustiit  cetatea  aceasta ciuma  aceea  cruda si  infricosata,  m-am  intors  in chilia mea cerand  indurarea  lui Dumnezeu ca sa se milostiveasca de noi si  sa indeparteze de la noi urgia Sa. Si am auzit o voce care mi-a spus: " avva Zaheu a primit acest  har!"  

CAPITOLUL  133

DESPRE  UN SFANT  MONAH  CARE A FACUT CA UN  VANATOR SA STEA NEMISCAT DOUA ZILE  

Un saracin care locuia in Clismate ne povestea:

M-am dus in muntele lui avva Antonie ca sa vanez. Pe cand mergeam vad un monah asezat jos; avea o carte in maini si citea. M-am indreptat spre  el ca sa-l lovesc si poate chiar sa-l omor. cand m-am apropiat de el a intins mana dreapta  spre mine spunand: "stai!". Si am stat acolo doua zile si doua nopti, fara sa ma pot misca din loc. Atunci am spus:

- Pe Dumnezeul pe care-l cinstesti, da-mi drumul!

El a spus:

- Mergi in pace!

Asa  am putut pleca din locul in care eram.  

CAPITOLUL 134

VIATA  LUI  TEODOR ANAHORETUL  

Era un anahoret in partile  iordanului numit Teodor. Acesta a venit in chilia mea si mi-a zis:

- Fii bun, avvo Ioan  si cauta-mi o carte care sa cuprinda tot Noul Testament.

Am cautat  si am aflat ca avva Petru, episcopul de mai tarziu al Calcedonului, are o carte cu Noul Testament. M-am dus la dansul, i-am spus  si mi-a aratat o carte foarte frumos scrisa pe pergament.  Si am zis:

- Cat costa?

- Trei monezi de argint, mi-a raspuns el.

Apoi a adaugat:

- Tu vrei s-o cumperi sau altcineva?

- Crede-ma parinte, i-am spus eu, un sihastru vrrea s-o cumpere.

- Daca vrea s-o cumpere un sihastru, mi-a spus avva Petru, ia-o in dar. Iata trei monede de argint. Daca ii place cartea sa o tina; daca nu-i place, iata trei monede de argint sa-si cumpere cartea care o vrea.

Am luat cartea si i-am dus-o  pustnicului. A primit cartea si a plecat in pustie. In pustie a stat doua luini, apoi a plecat si a venit la chilia mea si mi-a spus:

- Stii, avvo Ioane, ma apasa gandul ca am luat in dar cartea.

- Nu te framanta degeaba, i-am spus eu; avva Petru este bogat si bun si-i face placere s-o primesti in dar.

- Totusi nu ma simt linisitit, a spus iarasi pustnicul, pana ce nu o platesc.

- Si ai cu ce sa o platesti? l-am intrebat eu.

- Nu, dar da-mi haina sa o imbrac.

Caci intr-adevar pustnicul era gol. Si i-am dat haina si o veche camasa si  a plecat. A lucrat  la locul pe care patriarhul Ioan il facea in Sinai.  Primea pe zi cinci folii; seara venea la mine in lavra Eliotilor. Manca pe zi numai boabe de lupin si muncea toata ziua. Dupa ce a castigat din munca lui trei monezi de argint, mi-a spus:

- Ia pretul  cartii  si da-i-l! Daca nu vrea sa-l primeasca , da-i inapoi cartea!

Eu m-am dus si i-am psus acestea lui avva Petru. El nu voia sa primeasca nici banii, nici cartea. Dar l-am facut sa primeasca banii si sa nu dispretuiasca osteneala batranului. Si i-a  primit. Am  plecat de la  avva Petru, i-am dat pustnicului cartea si el a plecat cu bucurie in pustie.

 

CAPITOLUL  135

DESPRE  CINCI  FECIOARE CARE  AU FOST STAPANITE  DE DEMON PENTRU CA AU  VRUT SA PLECE  DIN MANASTIRE 

Eu  si  fratele Sofronie ne-am dus in manastirea eunucilor de langa Iordan. Si ne povestea  avva Nicolae, preotul acestei manastirii, urmatoarele:

In tara mea, (era din Licia), este o manastire de calugarite. Erau de toate cam patruzeci. Cinci fecioare  din acesta manastire au voit sa fuga noaptea si sa-si ia  barbati.

Intr-o noapte,  pe cand dormeau  toate calugaritele,  voiau sa-si ia  hainele sa plece, insa toate cinci au fost cuprinse de demoni. Intamplandu-se asta n-au mai putut pleca din manastire, ci si-au marturisit pacatele  lor  si au multumit lui Dumnezeu, zicand:

- Multumim marelui Dumnezeu ca a adus peste noi acesta  pedeapsa, ca sa nu ne pierdem  sufletele noastre.  

CAPITOLUL  136

DESPRE  CARITATEA LUI AVVA  SISINIE FATA DE FEMEIA DE NEAM  ARAB 

Ne povestea  avva Ioan, preotul  manastirii eunucilor ca a auzit  pe avva  Sisinie anahoretul  povestind acestea:

Intr-o zi eram in pestera mea de langa  sfantul riu Iordan. Pe  cand citeam  ceasul al treilea,  iata ca vine o femeie saracina si intra in chilia mea. S-a  asezat  inaintea mea si s-a dezbracat  pana la piele. Eu  nu m-am  tulburat, ci mi-am  continuat  canonul cu toata linistea si frica de Dumnezeu. Cand am terminat canonul, i-am spus  in evreieste:

- Aseaza-te  jos sa-ti vorbesc  si fac tot ce vrei.

Ea s-a asezat si i-am spus:

- Esti  crestina sau pagana?

- Crestina.

- Nu stii  ca desfranatele sunt osandite?

- Da, stiu.

- Dar atunci de ce vrei sa faci  desfranare? am intrebat-o eu.

- Pentru  ca n-am ce manca, mi-a  raspuns ea.

Atunci  i-am zis:

- Sa nu mai curvesti! Vino aici in fiecare zi.

Si i-am dat  de mancare din ceea ce Dumnezeu  imi da, pana ce am plecat din locul acela. 

CAPITOLUL 137

POVESTEA  PREOTULUI  IOAN  DESPRE  AVVA  CALINIC 

            Tot  avva  Ioan spunea iarasi:

In  tinerete  doream sa ma duc la calugarii mari si vestiti sa ma binecuvinteze si sa ma folosesc din convorbirea cu ei. Am auzit  despre avva  Calinic cel mare, zavoratul,  cel din manastirea sfantului Sava. Am rugat pe niste prieteni ai mei sa maduca la el.  Fratele care m-a dus a stat la fereastra chiliei batranului  si a vorbit cu el  vreme indelungata. Eu ma acuzam pe mine insumi ca nu m-a  vazut niciodata batranul si ca nu are dorinta sa ma primeasca. Fratele acela s-a intors apoi de la fereastra  batranului si mi-a ingaduit sa intru si sa sarut mana batranului si sa ma binecuvinteze.

Fartele i-a spus:

- Roaga-te pentru acest rob al tau,  parinte, ca a venit pentru prima data aici.

Batranul a spus:

- Dar il cunosc, fiule! Acum douazeci de zile m-am coborat la sfantul riu Iordan, m-a intalnit pe cale si mi-a spus: " roaga-te pentru mine!" Eu l-am intrebat:" cum te cheama?" El mi-a spus: "Ioan". Asa ca de atunci il cunosc.

La auzul acestor cuvinte am inteles ca atunci cand doream sa-l vad pe el, i-a descoperit Dumnezeu si numele meu si cine sunt. 

CAPITOLUL 138

DESPRE  AVVA  SERGHIE  ANAHORETUL SI DESPRE  BOTEZAREA  UNUI CALUGAR PAGAN 

Batranul  ne mai povestea  si acestea: cand avva Serghie anahoretul era in Rban dupa plecarea lui din Sinai, a trimis aici in manastire pe un monah tanar ca sa fie botezat. Noi am intrebat pe diaconul  lui avva Serghie penttru care pricina se boteaza acum.

Diaconul a spus:

- Acesta  a venit in pustie si avrut sa raman cu noi; eu ca diacon l-am primit; l-am sfatuti si l-am povatuit mult sa nu intre intr-o astfel de viata fara sa fie pus la incercare. Cand am cunoscut staruinta  lui de-a ramane in pustie, l-am luat a doua zi si l-am dus la batran. La vederea lui, batranul mi-a spus indata, indeosebi, inainte de a fi putut spune ceva:

- Ce vrea fratele acesta?

- Se roaga sa raman cu noi, am raspuns eu.

Atunci batranul calugar mi-a spus:

- Crede-ma, frate, acesta nu-i botezat.Du-l  insa la manastirea eunucilor si cei de acolo sa-l boteze in sfantul riu Iordan.

Eu m-am minunat de cuvintele batranului si l-am intrebat pe frate cine este si de unde este. Mi-a spus ca este din Apus, ca parintii lui sunt pagani si nu stie de a fost botezat sau nu.

Atunci a fost catehizat si a fost botezat in sfantul riu Iordan. Si a ramas in manstire multumind lui Dumnezeu. 

CAPITOLUL 139

PREZICEREA LUI AVVA SERGHIE  DESPRE GRIGORE, STARETUL  MANASTIRII  FARAN 

Tot  despre avva Serghie anahoretul ne povestea  avva Serghie  armeanul, ucenicul lui, ca mult il ruga avva Serghie, staretul  lavrei  Faran, sa-l duca la un calugar batran.

                 Intr-o zi l-am dus la un schimnic batran, care traia in partile Marii Moarte. batranul cand l-a vazut l-a imbartisat cu multa bucurie, a adus apa, i-a spalat picioarele si a vorbit toata ziua cu el despre folosul sufletului. Dupa plecarea lui avva Grigore, i-am spus batranului:

- Sa stii, parinte, ca m-am suparat pentru ca am adus la tine pe multi episcopi, preoti si altii, dar nici unia nu i-ai spalat picioarele decat numai lui avva Grigore.

Batranul mi-a spus:

- Nu stiu, fiule, cine-i avva Grigore. Atat stiu numai, ca am primit in pestera mea un patriarh. Am vazut pe el omofor, iar in maini  Sfanta  Evanghelie.

Asta s-a si intamplat, caci dupa sase ani Dumnezeu a invrednicit pe avva Grigore sa fie patriarh in cetatea sfanta a Antiohiei, dupa cum vazuse batranul mai dinainte. 

CAPITOLUL 140

VIATA  ACELUIASI  GRIGORIE PATRIARHUL  IERUSALIMULUI 

Batranii  spuneau despre avva Grigore, patriarhul Ierusalimului.

A savarsit aceste virtuti: milostenia, uitarea relelor facute de altii, lacrimile. Avea si mare mila de pacatosi. Aceste virtuti ale lui le-am cunoscut le-am cunoscut si noi prin propia noastra traire. 

CAPITOLUL 141

RASPUNSUL  INTELEPT A LUI AVVA OLIMP 

Un frate s-a dus la avva Olimp in lavra lui avva Gherasim alaturi de sfantul riu Iordan si i-a spus:

- Cum poti sta aici cu atata arsita si cu atatia tantari( atatia viermi de lemn care te supara)?

Batranul i-a raspuns:

- Rabd viermii ca sa scap de "viermele cel neadormit". De asemena suport si atata arsita de frica focului cel vesnic. Arsita de aici este trecatoare, focul celalalt nu are sfarsit. 

CAPITOLUL 142

ALT RASPUNS INTELEPT A LUI AVVA ALEXANDRU 

Un alt frate s-a dus si el in lavra lui avva Gherasim, la avva Alexandru, staretul si i-a zis:

- Avvo, vreau ssa plec din locul in care traiesc. ca m-am scarbit acolo.

- Intr-adevar, fiule, acesta este un semn ca n-ai in mintea ta  nici pedeapsa cea vesnica, nici Imparatia Cerurilor. caci daca te gandeai la acestea, nu te-ai mai plictisi. 

CAPITOLUL 143

VIATA  LUI AVVA DAVID, CAPETENIA DE HOTI CARE S-A FACUT APOI CALUGAR 

Ne-am dus in Tebaida. In orasul Antino am intalnit pe sofistul Filamon. Si ne-a povestit acestea spre folosul sulfetelor noastre:

In partile Hermopolei era un talhar, numit David, care a dezbracat pe multi, a ucis pe multi si a facut nenumarate rele, ca sa spun asa, ca nimeni altul.

Odata, pe cand era in munte si talharea, avand sub stapanirea lui mai mult de treizeci de hoti si-a venit intru sine, caindu-se de toate rautatile pe care le-a savarsit. A lasat deci pe slujitorii lui si a plecat la manastire. A batut la poarta manastirii si a iesit portatul care l-a intrebat:

- Ce vrei?

Capetenia de hoti i-a raspusn:

- Vreau sa ma fac monah!

Portarul s-a dus in manastire sa-l vesteasca pe staret. Staretul a venit la poarta. Cand s-a uitat la el si l-a vazut ca este batran i-a zis:

- Nu poti sa traiesti in manastire, caci fratii de aici trebuie sa munceasca mult, iar nevointele lor calugaresti si asceza sunt mari. Tu esti deprins cu altfel de viata si nu poti suporta canonul mamastirii.

Talharul il ruga insa, zicand:

- Voi indeplini totul, numai primeste-ma!

- N-ai sa poti, starui staretul.

Atunci capetenia de hoti i-a spus:

- Sa stii ca eu sunt David, capetenia de hoti. Am venit aici sa-mi plang pacatele. Dar daca nu vrei sa ma primesti, iti spun cu juramant si pe Cel care locuieste in cer ca ma intorc din noua la meseria mea de mai inainte, aduc cu mine aici pe toti supusi mei pe care-i am,  va ucid pe toti si daram manastirea voastra.

La auzul acestor cuvinte, staretul l-a primit in manastire, l-a tuns  si i-a dat sfanta schima. A inceput deci sa se nevoiasca si a intrecut pe toti cei din manastire la infranare, asculatare si smerenie. Si erau in manastire cam saptezeci de calugari. David era de folos tuturora, era pilda tuturora.

Intr-o zi, pe cand sta in chilia lui,  a fost trimis la el ingerul lui Dumnezeu si i-a zis:

- Davide, Davide, Domnul Dumnezeu ti-a iertat pacatele si de acum vei face minuni.

El a raspusn Ingerului:

- Nu pot sa cred ca toate acele pacate ale mele, mai grele decat nisipul marii, mi le-a iertat Dumnezeu intr-un timp atat de scurt.

- Daca n-am crutat  pe  preotul Zaharia din pricina fiului sau, i-a spus  ingerul, ci i-am legat limba, ca pedeapsa ca n-a data crezare celor spuse de mine, te voi cruta pe tine? Pentru aceea, de acum inainte nu vei mai vorbi deloc.

Avva  David i-a facut metanie si i-a zis:

- Pe cand eram  in lume si faceam nelegiuiri si varsari de sange, vorbeam; iar acum cand vreau sa slujesc lui Dumnezeu si sa-I inalt laude, sa-mi legi limba ca sa nu vorbesc?

Atunci ingerul i-a raspuns:

- Vei putea grai atata timp cat vei face canonul; in afara de canon insa, nu vei putea vorbi deloc.

Asa s-a si intamplat. Dumnezeu a facut prin el multe minuni. Canta psalmi, dar alt cuvant mare sau mic nu putea rosti.

Cel ce ne-a povestit acestea a adaugat:

- De multe ori l-am vazut pe avva David si L-am slavit pe Dumnezeu. 

CAPITOLUL  144

SFATURILE  UNUI BATRAN DE LA CHILII 

Spunea  unul din  batrani fratilor care erau in Chilii:

Sa nu iubim sa slujim placerile egiptene, care au omorat pe Faraon, tiranul cel ucigator.

*   *   * 

Spunea iarasi:

O, daca ar avea oamenii tot atata ravna pentru  faptele bune cata au pentru cele rele! Si daca ar schimba in dorinta de evlavie ravna lor pentru teatre, pentru sarbatorile pierzatoarte de suflet, pentru dragostea de bani si pentru slava desarta! nu ne dam seama cat de mult am fi cinstiti de Dumnezeu si cata putere am avea asupra dracilor!

*   *   * 

Spunea iarasi  batranul:

Nimic nu este mai mare ca Dumnezeu; nimic nu este mai egal Lui;  nimic nu este care  sa-L lase in  urma. Cine este  deci mai tare si mai fericit decat cel care-L are pe Dumnezeu ca ajutor?

*   *   * 

Spunea iarasi:

Dumnezeu este pretutindeni. Se apropie de cei evlaviosi, de cei care se nevoiesc pe calea desavarsirii, nu se apropie de cei care au ocupatii stralucite si cu vaza si de cei care fac fapte stralucite. Cine va putea sa unelteasca sau cine va putea sa vateme pe cineva care are aproape  de el pe Dumnezeu? 

*   *   * 

Spunea  iarasi:

Puterea  oamenilor nu sta in trup, caci este schimbator, ci in vointa, prin ajutorul  lui Dumenezeu. Sa avem deci, fiilor, tot  atata grija de sufletul  nostru cat avem de trupul nostru!

*   *   *

Spunea iarasi batranul:

Sa adunam in jurul nostru tot  ceea ce poate vindeca sufletul  nostru: evlavia, dreptatea, smerenia si supunerea. Cel mai mare doctor al sufletelor, Hristos Dumnezeul  nostru, este aproape  si vrea  sa ne vindece. Sa  nu le dispretuim.

*   *   *

Spunea  iarasi:

Domnul  ne invata sa fim  infranati  si  curati. Dar noi, nenorocitii,  din pricina desfatarii, ne dam pe noi insine si mai mult placerilor.

*   *   *

Spunea iarasi  batranul:

Sa ne infatisam  lui Dumnezeu asa cum spune Pavel: " Ca  niste inviati din morti" ( Romani, VI, 13); sa nu ne uitam inapoi si sa uitam cele dinainte, ci sa alergam spre tinta pentru  rasplata  chemarii  celei de sus. 

*   *   *

A  fost intrebat batranul de un frate:

- Pentru  ce judec necontenit pe frate?

Batranul  i-a raspuns:

- Pentru ca nu te cunosti  inca pe tine insuti. Cel care se cunoaste pe sine nu se uita la viata si faptele fratilor. 

CAPITOLUL 145

DESPRE  FERICITUL GHENADIE, PATRIARHUL CONSTANTINOPOLULUI SI DESPRE  HARISIE ANAGNOSTUL  SAU

Ne-am  dus  in chinovia Salamna,  in biserica Alexandriei. Aici  am gasit doi batrani care spuneau  ca sunt din biserica Constantinopolului. Si  care ne-au  povestit despre fericitul Ghenadie, patriarhul Constantinopolului. Era  suparat de multe pricini pe un cleric care avea o viata foarte rea. Numele clericului era Harisia.  Si a incercata patriarhul sa-l indrepte prin  sfaturi. Dar cum nu i-au fost de nici un folos sfaturile si-a luat ingaduiala de-al pedepsi si parinteste si bisericeste.

Dar  cand a vazut patriarhul ca nici pedeapsa nu este de nici un folos clericului - caci avea legaturi cu ucigasi si cu vrajitorii - a trimis un apocrisiar al sau - caci Harisius era anagnost - si i-a spus:

- Spune sfantul Elefterie: ostasul tau, sfinte Elefterie, pacatuieste mult; sau indreapta-l sau taie-l!

Apocrisiarul s-a dus in biserica sfantului mucenic Elefterie; a stat inaintea altarului si cu ochii inanitea mormantului mucenicului, a spus acestuia  intinzandu-i mana:

- Te vesteste, sfinte mucenice al lui Hristos, patriarhul Ghenadie , prin mine pacatosul. Ostasul tau mult pacatuieste. Sau indreapta-l sau taie-l!

A doua  zi savarsitorul rautatilor a fost gasit mort. Toti s-au minunat si au slavit pe Dumnezeu. 

CAPITOLUL 146

VEDENIA LUI EVLOGHIE, PATRIARHUL ALEXANDRIEI 

Pe cand eram in Ennat, in chinovia Tugara, ne-a  povestit avva Mina, staretul chinoviei, despre cel intru  sfinti Evloghie al Alexandriei, urmatoarele:

Intr-o noapte, in timp ce-si facea canonul indeosebi in paraclisul episcopiei, vede ca sta alaturi de el Iulian arhidiaconul. La vederea lui s-a tulburat ca a indraznit sa intre fara sa-l vesteasca, dar a tacut. Dupa terminarea psalmului, a facut metanie si cel care s-a aratat in chipul arhidiaconului. Patriarhul s-a inchinat; acela insa a ramas la pamant. Patriarhul sa- intors si i-a zis:

- Pana cand n-ai sa te ridici?

El a zis:

-Daca nu-mi intinzi mana sa ma ridici, nu pot sa ma ridic.

Atunci avva i-a  intins mana, l-a apucat si l-a ridicat. Si a inceput iarasi psalmul. Cand s-a intors n-a mai vazut pe nimeni. Dupa ce si-a implinit canonul de dimineata a chemat pe cubicularul sau si l-a intrebat:

- Pentru ce n-ai vestit intrarea  arhidiaconului ci a venit la mine pe neasteptate asta noapte?

El i-a spus ca n-a vazut pe nimeni si nici n-a intrat cineva. Patriarhul n-a vrut sa creada si i-a spus:

- Cheama aici pe portar!

Cand a venit l-a intrebat:

- Nu s-a suit aici arhidiaconul Iulian?

Portarul l-a incredintat cu juramant, ca nici nu s-a suit, nici n-a coborat. Atunci patriarhul s-a linistit. Dimineata s-a suit arhidiaconul Iulian la rugaciune si l-a intrebat patriarhul:

- Pentru ce n-ai pastrat randuiala, arhidiacone Iuliane, ci te-ai suit la mine pe neanuntate, in noaptea asta?

- Pe rugaciunile Stapanului meu, a raspuns Iulian nici nu m-am suit aici, nici n-am coborat in casa mea, decat numai in ceasul acesta.

Atunci a inteles marele Evloghie ca a vazut pe mucenicul Iulian, care l-a indemnat sa ridice biserica lui, era stricata de vreme si invechita  si ameninta  cu caderea. Dumnezeiescul  si iubitorul de mucenici Evloghie a pus mana cu multa ravna si a ridicat biserica lui, zidind-o din temelie, impodobind-o cu tot felul de podoabe cum se cuvenea mucenicului. 

CAPITOLUL  147 

MINUNATA INDREAPTARE  DIN EPISTOLA FERICITULUI  LEON RAMANUL, SCRISA  CATRE FLAVIAN 

            Tot  avva Mina,  staretul aceleiasi  chinovii, ne povestea  ca a auzit de la acelasi avva  Evloghie, patriarhul Alexandriei,  zicand:

            M-am dus la Constantinopol,  la  arhidiaconul  Romei Grigore, barbat plin de virtuti. Acesta mi-a  povestit de prea sfantul si prea fericitul Leon, papa Romei, ca circula in scris in Biserica Romei, urmatoarele:

            Dupa ce Leon a scris scrisoarea  catre cel intru sfinti Flavian patriarhul Constantinopolului, impotriva ereticilor, Eutihie  si Nestor, a pus-o pe mormantul verhovnicului apostolilor Petru. A petrecut in rugaciuni, post si culcari la pamant, s-a rugat celui dintai dintre ucenicii Domnului zicand: : Ceea  ce am gresit eu ca om, indreapta tu ca unul caruia ti-a fost incredintata Biserica si Tronul de Domnul si Dumnezeul  si  Mantuitorul nostrum  Iisus Hristos". Dupa patruzeci de zile, apostolul s-a aratat  celui ce se ruga si i-a spus: " Am citit si am indreaptat". Dupa ce papa Leon a luat scrisoarea din mormantul sfantului apostol  Petru, a deschis-o si a gasit-o indreaptata de mana apostolului. 

CAPITOLUL  148 

VEDENIA LUI TEODOR EPISCOPUL DARNEI DESPRE  ACELASI PREA FERICIT LEON 

            Teodor , prea cuviosul episcope al cetatii Darnei din Libia, ne povestea acestea:

            Cand eram in sinchel, al celui intru sfinti patriarhul Evloghie, vad in vis pe un barbat plin

cuviinta  si venerabil, care-mi spune:

-Vesteste-ma  la patriarhul Evloghie.

Eu i-am spus:

- Cine esti, stapane, tu care-mi poruncesti sa te anunt?

El a raspuns: 

- Sunt Leon, papa Romei!

Am  intrat la avva Evloghie si l-am anuntat zicand:

            - Prea sfintitul si prea fericitul papa Leon al Bisericii romanilor, inainte statatorul , vrea sa va salute.

La auzul acestor cuvinte, patriarhul s-a sculat si a iesit in graba intru intampinarea lui. S-au imbratisat unul cu altul, s-au rugat si s-au asezat.

Atunci  purtatorul de Dumnezeu Leon a spus patriarhului Evloghie:

- Stii pentru ce am venit la voi?

- Nu, a raspuns avva Evloghie.

- Am venit, a raspuns papa Leon, sa va multumesc pentru chipul maret si frumos in care ati luptat pentru epistola mea, scrisa catre fratele nostrum Flavian, patriarhul Constantinopolului. Ati scos la adevar doctrina mea, din acea scrisoare si ati inchis gurile ereticilor. Cunoaste frate, ca nu numai pe mine m-a bucurat dumnezeiasca voastra osteneala, ci sip e Petru, verhovnicul apostolilor si inainte de toate, pe insusi Adevarul propovaduit de noi, care este Hristos, Dumnezeul nostru.

Vedenia acesta nu am avut-o numai o data, ci am vazut-o de trei ori. Incredintat de a treia vedenie, am povestit-o celui intru sfinti patriarhul Evloghie. Cand a auzit a lacrimat si a intins mainile sale la cer si a multumit lui Dumnezeu, zicand:

- Multumescu-ti Tie , Stapane Hristoase, Dumnezeul nostru, ca desi sunt nevrednic m-ai facut propovaduitor al adevarului Tau; si pentru rugaciunile slujitorilor Tai, Petru si Leon bunatatea ta a primit ca pe cei doi banuti ai vaduvei si neinsemnata mea ravna. 

CAPITOLUL  149 

MINUNATA  POVESTIRE A LUI AMOS PATRIARHUL IERUSALIMULUI DESPRE  SFANTUL LEON, PAPA  ROMEI 

Cand  a venit avva  Amos la  ierusalim si a fost  hirotonit patriarh, au venit totii staretii manastirilor sa se inchine lui. Prin acestia m-am dus si eu cu staretul meu.

Si-a  inceput sa spuna patriarhul  catre parinti:

- Rugati-va pentru mine, parintilor, ca mi s-a incredintat o povara mare si grea de purtat. Ma tem mult de vrednicia patriarhala. Unora ca Petru, Pavel si Moise si altora ca acestia le este dat sa pastoreasca suflete, nu mie, nevrednicul. Dar mai mult ma tem de sarcina hirotoniilor. Am gasit scris ca fericitul Leon, care a ajuns papa al Bisericii romanilor, a ramas langa mormantul apostolului Petru patruzeci de zile staruind in post si rugaciune, cerand de la apostolul Petru sa mijloceasca la Dumnezeu pentru el spre a I se ierta pacatele lui. Dupa implinirea celor patruzeci de zile I s-a aratat apostolul Petru si i-a zis:

- M-am rugat pentru tine si ti s-au iertat toate pacatele, in afara de hirotonii. Vei fi raspunzator numai de hirotoniile care le-ai facut, fie ca ai hirotonit pe cine trebuie fie ca nu. 

CAPITOLUL  150 

VIATA SI SFINTENIA EPISCOPULUI ORASULUI ROMILA 

Ne povestea  avva Teodor ca la treizeci de mile de Roma este un orasel numit Romila. In acest orasel era un episcope foarte vrednic si virtuos.

Intr-o zi niste locuitori din Romila  s-au dus la preafericitul papa al Romei Agapet si l-au acuzat pe episcopul lor la papa, spunand ca mananca un disc sfintit.  La auzul acestei acuzatii  papa s-a suparat si a trimis doi clerici sa-l aduca la Roma  pe episcope pe jos si legat in lanturi. Adus la Roma a fost bagat in inchisoare. Dupa trei zile de sedere  in inchisoare a venit  sfanta  zi a duminicii. Pe cand dormea papa, pe la revarsatul zorilor sfintei duminici a vazut pe cineva care i-a spus:

- In aceasta  zi sa nu proscomidesti nici tu, nici alt cleric sau vreunul din episcopii care sunt in oras, ci episcopul pe care l-ai inchis in inchisoare. Acela vreau sa proscomideasca astazi.

Cand s-a desteptat, papa s-a indoit de vedenia pe care a avut-o si a zis intru sine:

Am primit impotriva lui o astfel de acuzare si  el sa proscomideasca?

Si a doua oara  a auzit  vocea in vedenie, zicand:

- Ti-am spus ca episcopul din inchisoare sa proscomideasca!

Deasemenea si a treia oara a auzit aceleasi cuvinte, caci  inca statea la indoiala.

Dupa  ce s-a sculat papa,  a trimis la inchisoare  si a adus pe episcope si l-a intrebat:

- Care este meseria ta?

Episcopul n-a raspuns altceva decat:

- Sunt pacatos.

Pentru ca nu l-a convins pe episcope sa spuna altceva, papa i-a spus:

- Tu ai sa proscomidesti astazi!

Si  intr-adevar s-a asezat  inaintea sfantului altar; papa era alaturi de el, iar diaconii stateau imprejurul altarului. A inceput episcopul sfanta anafora. Dupa ce a terminat slujba sfintei proscomedii, inainte de-a   sfarsi slujba, a inceput a doua oara si a treia oara si a patra oara sfanta anafora. Pentru ca toti se mirau de aceasta  intarziere, papa l-a intrebat:

- Ce inseamna asta, caci iata ai spus a patra oara sfanta rugaciune si tot nu termini?

- Iarta-ma, sfinte Papa, a raspuns episcopul, nu am vazut ca de obicei pogorarea Sfantului Duh. Pentru aceea n-am terminat rugaciunea. Dar indeparteaza pe diaconul care tine ripida de langa sfantul altar, caci eu nu indraznesc sa-i spun.

Atunci dumnezeiescul Agapet a poruncit si s-a  indepartat diaconul indata a vazut si episcopul si papa venirea Sfantului Duh. Dar si  valul  care era deasupra sfantului altar de la sine s-a ridicat si a acoperit timp de trei ceasuri pe papa si pe episcop si pe toti care stateau langa sfantul altar.

Atunci a cunoscut dumnezeiescul Agapet ca mare este  episcopul si ca afost hulit. Si a fost asa de intristat  de acest  fapt incat  a dat porunca  sa nu se mai ia nici o hotarare in graba, ci dupa multa  chibzuiala si cu multa randuila  si bagare de seama. 

CAPITOLUL 151 

POVESTIREA LUI AVVA IOAN PERSANUL DESPRE PREA FERICITUL GRIGORE, EPISCOPUL ROMEI 

Ne-am dus la lavra Monidia a lui avva Ioan Persul. Sin e povestea  despre marele Grigore, prea fericitul episcop al Romei, zicand:

M-am dus in  Roma sa ma inchin la mormantul Sfintilor Apostoli Petru si Pavel. Intr-o zi cum stateam in mijlocul orasului, vad ca episcopul Grigore avea sa treaca pe langa mine. M-am gandit sa-i fac metanie. Cand cei suita sa au vazut intentia mea, cel din fruntea lor mi-a zis:

- Nu fa metanie, avva!

Nu stiam insa pentru ce-mi spune asta. Eu insa socoteam lucru nefiresc sa nu -i fac metanie. Cand episcopul s-a apropiat de mine – pe Domnul  ma jur, fratilor, el mi-a facut metanie mai intai si nu s-a sculat de jos pan ace nu m-am sculat eu mai intai. M-a imbratisat cu multa smerenie si mi-a dat trei monede de argint si a poruncit sa-mi dea si tot ce am nevoie. Am slavit deci pe Dumnezeu, care i-a daruit lui o atat de mare smerenie fata de toti, milostenie si dragoste. 

CAPITOLUL  152

VIATA SI SPUSELE LUI MARCEL SCHITIOTUL, STARETUL LAVREI  MONIDIA 

Am ajuns in lavra  Monidia si la avva Marchel Schitiotul. Voind batranul san e fie de folos, ne-a povestit, zicand:

Pe cand eram in tara mea – era din Apameea – era acolo un conducator de trasuri, la cursele de cai, numit Filerimos. Intr-o zi a invins la alergari. Cei care erau de partea lui s-au sculat si i-au strigat:

- Filerimos, nu primesti cununa in cetate.

Dupa ce am venit in schit ori de cate ori ma muncea  gandul sa ma duc in oras sau in sat, spuneam  indat in sine-mi:

- Marchele, Filerimos nu primeste cununa in cetate.

Si prin harul lui Hristos acest gand m-a facut san u ies din schit timp de treizeci de ani, pan ace au venit paganii si m-au vandut in Pentapoli si au pustiit Schitul.

*   *   * 

Tot avva Marcel ne povestea ca despre alt batran care traia in Schit – dar de el este vorba - ca odata s-a  sculat noaptea sa-si faca canonul. Cum a inceput canonul, a auzit un bucium ca la razboi. Batranul s-a tulburat la auzul tunetului si se gandea intru sine:

- De unde e suntetul acesta aici? Ostasii nu sunt aici, nici nu este razboi prin partile acestea.

Cum se gandea asa, iata ca a venit de el un drac care-I spune:

- Da, este razboi. Dar daca nu vrei sa te lupti sis a te impotrivesti atacurilor, du-te, dormi si n-ai sa ai razboi.

*   *   * 

Spunea iarasi batranul:

Credeti-ma , fiilor ca nimic nu tulbura, nu revolta, nu manie, nu pierde, nu supara, si nu ataca atat de pe draci si pe satan, autorul raului, a citirea necontenit a psalmilor. Toata scriptura este folositoare si intisteaza mult pe draci dar nu supara atat de mult ca Psaltirea. Este la fel ca si cu poporul: daca o parte din popor laud ape imparat, cealalta parte nu se supara sin u se porneste impotriva celor care-l lauda; daca insa laudele lor se prefac in insulte, atunci se rascoala impotriva lor. Tot astfel si dracii nu se intristeaza atat de mult, de o lata parte a Scripturii ca de psalmi. Prin citirea si studierea psalmilor, pe de o parte ne rugam noi insine, iar pe de alta parte blestemam pe draci. De pilda cand zicem " Miluieste-ma Dumnezeule, miluieste-ma dupa mare mila Ta si dupa multimea indurarilor Tale, sterge faradelegea mea" (Psalm, 50, 1 – 2). Si iarasi: " sa nu ma lepezi la vremea batranetii, cand va lipsi puterea mea, san u ma lasi pe mine" (Psalmi 70, 10). Prin aceste cuvinte blestemam pe draci ca si atunci cand spunem: " sa invieze Dumnezeu si  sa se risipeasca vrajmasii Lui  si sa fuga de la fata Lui cei ce-L urasc pe El" (Psalmi 66, 1). Si iarasi: " vazut-am pe cel necredincios  ingamfat si inaltat ca cedrii Libanului si am trecut si iata nu mai era; si l-am cautat si nu s-a aflat locul lui" (Psalm, 36, 15). Si iarasi : " groapa a sapat  si a deschis-o si va cadea in groapa pe care a facut-o; intoarce-se-va durerea peste capul lui sip e crestetul lui se va pogori nedreptatea lui" (Psalm, 7, 16 – 17).

*    *    * 

Spunea iarasi batranul:

Credeti-ma pe mine, care va vorbesc, fiilor, ca mare lauda si mare slava si imparatie este pentru cel care renunta la lume si se face calugar, pentru ca mai de pret  sunt cele spirituale decat cele materiale. Tot astfel mare este rusinea si necinstea calugarului care paraseste schima monahala chiar daca va ajunge imparat.

*   *   * 

Spunea iarasi:

Omul la inceput era chipul lui Dumnezeu, dar a ajuns chipul fiarelor dupa ce a cazut de la Dumnezeu.

*   *   * 

Spunea iarasi:

Trupul, fratilor, desteapta poftele; taria ascezei insa le stinge.

Cunoaste prin experienta viata cea buna; nut e teme ca e cu neputinta.

Nu te mania daca omul poate sa ajunga inger. In fata ta sta o slava egala cu a ingerilor; pe aceasta o fagaduieste impartitorul de daruri. 

*   *   * 

Spunea iarasi batranul:

Nimic nu apropie pe monah atat de mult de Dumnezeu ca frumoasa, cinstita si iubitoare de Dumnezeu curatenie, care precum a marturisit despre ea Sfantul Duh prin Dumnezeiescul Pavel, ofera necontenit Domnului un trai cu buna cuviinta si fara sminteala.

Sa lasam fiilor, casatoriile si nasterile de copii celor care cauta la pamant, care doresc cele prezente nu se gandesc la cele viitoare, nici nu se indeletnicesc cu dobandirea celor vesnice si nici nu pot sa se desfraca de cele vremelnice.

Sa ne grabim sa iesim din viata trupeasca asemeni lui Israil din robia Egiptului.

Avem, fratilor, inaintea noastra darurile stralucitoare si dulci ale lui Dumnezeu in locul placerilor vatamatoare ale lumii.

Sa fugim de mama tuturor pacatelor: iubirea de arginti. 

CAPITOLUL 153

RASPUNSUL UNUI CALUGAR DIN MANASTIREA RAIT CATRE UN FRATE  DIN LUME 

            In  Constantinopol erau doi frati foarte evlaviosi si mari pustnici. Unul din ei s-a dus la rait, a renuntat la lume si s-a facut monah. Dupa  o trecere de vreme a venit celalalt frate, care ramasese in lume , la Rait ca sa vada pe fratele sau monahul. Pe cand era cu el, fratele mirean a vazut pe fratele sau monahul ca mananca pe la ora trei dupa masa. S-a  suparat si a spus:

            - Cand erai mirean, frate, nu mancai inainte de apusul soarelui.

             Si a raspuns monahul:

            - Cu adevarat, frate, cand eram in lume, ma hraneam prin urechi, caci slava desarta de la oameni si lauda lor, ma hraneau si-mi usurau greutatea ascezei. 

CAPITOLUL  154

VIATA LUI TEODOR MIREANUL, OMUL LUI DUMNEZEU 

            Avva Ioan pascatorul spunea:

            Am plecat reti anahoreti la paraul Vetasim, la avva Nicolae, care traia intr-o pester ace se gaseste in biserica sfantului Eplidie si manastirea numita strainilor. Am gasit alaturi de el un mirrean. Pe cand vorbeam noi despre mantuirea sufletului avva Nicolae a spus mireanului:

            - Spune ceva si tu!

            - Ce poate sa va spuna voua de folos un mirean? Daca as putea sa-mi fiu mie insumi de folos!

            - Dar trebuie sa ai ceva de spus!

            Si a inceput mireanul sa graiasca:

            - Timp de douazeci de ani, in afara de sambata si duminica  soarele nu m-a vazut mancand. Sunt tocmai la mosia unui bogat nedrept si lacom. Muncesc la el zi si noapte, de aproape cinsprezece ani sin u se indura sa-mi plateasca simbria, ci dimpotriva, in fiecare an ma supara mult. Dar eu mi-am spus in mine: Teodore, daca vei rabda pe acest om in locul simbriei pe care are sa ti-o dea, vei castiga Imparatia Cerurilor. Am pastrat pana astazi curat, de femeie si trupul meu.

            La auzul acestor cuvinte ne-am minunat mult. 

CAPITOLUL 155

POVESTIREA LUI AVVA IORDAN DESPRE  TREI SARACINI (MAORI) CARE S-AU UCIS UNUL PE ALTUL 

            Avva Iordan ne spunea  ca povestea batranul Nicolae acestea:

            Pe vremea domniei preacredinciosului nostrum imparat Mauriciu, pe cand Names, capetenia saracinilor, jefuia, eu eram pe langa localitatile Anona si Edona. Si am vazut trei saracini care robisera pe un tanar frumos la chip, ca de douazeci de ani. Tanarul cand m-a vazut  a inceput sa mi se planga sa-l iau de la saracini. Si am inceput sa rog pe saracini sa-I dea drumul. Unul dintre saracini mi-a raspuns in greceste:

            - Nu-l slobozim!

            - Luati-ma pe mine, le-am spus din nou, iar lui dati-i drumul, ca-i  prea tanar ca sa poata suporta munci prea grele!

            - Nu-i dam drumul!

            - Dar pe bani nu-l sloboziti? Dati-mi-l si va void a cat  veti cere!

            Si mi-a spus si el:

            - Nu putem sa ti-l dam pentru ca am fagaduit preotului nostrum: daca vom prinde in robie un om frumos, sa i-l dam lui ca sa-l aduca jertfa. Pleaca deci ca altfel iti aruncam capul la pamant!

            Atunci am facut metanie lui Dumnezeu si am zis:

            - O, Mantuitorul nostru, Doamne Dumnezeule, mantuieste pe robul tau.

            Si indata cei trei saracini au fost stapaniti de draci si-au scos sabiile si s-au omorat unul pe altul.

            Eu l-am luat pe tanar in pestera mea.  N-am mai vrut sa se desparta de mine si a renuntat la lume. Dupa ce a trait ca monah sapte ani, a murit. Era de neam din orasul Tir. 

CAPITOLUL 156

RASPUNSUL UNUI  BATRAN  LA DOI FILOSOFI 

            Doi filosofi s-au dus la un batran si l-au rugat sa le spuna lor un cuvant ziditor de suflet.

            Batranul a tacut. Filosofii ia-u spus iarasi:

            - Nu ne raspunzi nimic, parinte?

            Batranul le-a spus atunci:

            - Ca sunteti filosofi stiu, dar nu pot sa marturisesc ca sunteti adevarati filosofi pana nu veti invata si pe altii sa vorbeasca, voi care niciodata nu stiti sa vorbiti. Tinta filosofiei voastre sa fie meditarea necontenita asupra mortii si pastrati-va pe voi insiva in tacere si liniste. 

CAPITOLUL 157

POVESTIREA A DOI MONAHI DIN MANASTIREA SUVIVILOR SIRIENI DESPRE UN CAINE CARE A ARATAT UNUI FRATE CALEA

            Eu si sofistul Sofronie, ne-am dus la avva Alexandru in lavra Palamon, alaturi de sfantul rau Iordan. Alaturi de el, am gasit doi monahi din manastirea Suviva Sirienilor. El ne-a povestit urmatoarele:

            Acum zece zile a venit un batran din alta parte. S-a dus la manastirea Suviva  Besilor si a dat de pomana. A chemat pe staretul manastirii si i-a spus:

            - Fa bine si trimite la manastirea din apropiere a Sirienilor, ca sa vina sa ia si ei pomana.  Aceia la randul lor sa trimita vorba si la cei din manastirea Horemvi ca sa vina si ei.

            Staretul a trims pe un frate la staretul manastirii Suviva Sirienilor. Cand a ajuns acolo fratele a spus staretului:

            - Vino la manastirea Besilor. Vesteste insa sip e cei din manastirea Horemvi sa vina si ei.

            Si a raspuns staretul:

            - Intr-adevar, frate, n-am pe cine sa trimit. Fa insa milostenie desavarsita si du-te si spune-le!

            - N-am fost niciodata acolo, a spus fratele, si nu stiu drumul.

            Batranul a spus atunci cainelui sau:

            - Du-te cu fratele pana la Horemvi ca sa duca un raspuns pana acolo.

            Si a plecat cainele cu el si s-a oprit la poarta  manastirii.

            Monahii care ne-au povestit acestea ne-au aratat si cainele caci il aveau cu ei. 

CAPITOLUL 158

DESPRE ASINUL CARE SLUJEA  LA MANASTIREA MARDES 

            Este un munte numit mardes langa marea Moarta. In acest munte locuiesc anahoreti. Acestia au gradina la o departare de sase mile de tarmul marii. Anahoretii au si un gradinar acolo. La orice ora voiesc anahoretii sa trimita zarzavat pun samarul  pe magar si-i zic:

            - Du-te la gradina, la gradinar si adu-ne zarzavat.

            Si el se duce numai la gradinar, se opreste la poarta gradinii si cu capul loveste poarta. Gradinarul il incarca indata cu zarzavat si-i da drumul.

            Si poti sa vezi magarul in fiecare zi ducandu-se la gradina. Asculta numai de batran si de nimeni altcineva.